Chaque année, le chant puissant du cerf lors du brame constitue un moment très attendu par les amoureux de la nature et des cervidés. La période idéale pour en profiter tombe généralement en septembre, moment propice pour entendre et observer ces animaux dans leur habitat naturel. Mais dans quelles forêts peut-on vraiment vivre cette expérience ?
Qu’est-ce que le brame ?
Le brame désigne le cri caractéristique qu’émettent les cerfs pour séduire les femelles durant la saison de reproduction. Ce cri peut aussi servir d’avertissement ou de menace envers les autres mâles présents dans leur territoire. Lors des périodes de rut, ces appels retentissent à travers toute la forêt, créant une ambiance sonore impressionnante. Pour ceux qui ne sont pas habitués, ces rugissements peuvent sembler très puissants, souvent accompagnés du bruit sec de bois qui se cognent lors des affrontements.
Les cerfs se livrent fréquemment à de véritables combats pour défendre leur harem, surtout lorsque des mâles étrangers tentent d’approcher les femelles. Ces luttes, parfois aussi gracieuses que violentes, peuvent entraîner des blessures graves ou même la mort pour certains. Le chef de groupe, quant à lui, ne cesse de faire des rondes pour empêcher les biches de quitter leur troupe. Lors de ces combats, les cerfs s’emmêlent souvent avec leurs bois, fatiguant ainsi leur organisme au point que certains meurent d’épuisement. Ce déploiement d’énergie intense leur fait perdre jusqu’à 20 % de leur poids, ce qui correspond à une vingtaine de kilos en moyenne.
Où et quand peut-on écouter le brame ?
Le début du rut chez les cervidés se situe généralement entre la deuxième moitié de septembre et le début octobre. Cependant, en cas d’été particulièrement chaud, cette période peut débuter plus tôt. La fenêtre de fertilité des femelles étant très courte — à peine une journée — les mâles doivent agir rapidement pour assurer la reproduction. Par conséquent, ils n’hésitent pas à sortir de leur réserve naturelle pour s’exposer dans des clairières dégagées de la forêt. Il devient alors plus facile de les entendre et de les voir, surtout au crépuscule jusqu’à la tombée de la nuit. La France regorge de forêts propices à cette observation, mais il faut connaître les bons endroits pour débusquer ces animaux dans leur période de brame.
De la Sologne aux montagnes du Jura, en passant par les Alpes ou les Vosges, une multitude d’acteurs — agents de l’Office national de la chasse et de la faune sauvage, habitants locaux, bûcherons ou passionnés — se mettent à disposition des visiteurs désireux de vivre cette expérience unique. Certains adeptes arrivent même à imiter le cri du cerf pour attirer les animaux à proximité sans se faire repérer.
Plusieurs forêts ont aménagé des points d’observation spécifiques, tels que des miradors, pour favoriser l’observation silencieuse. La forêt du domaine de Chambord, dans le Loir-et-Cher, en est un exemple remarquable : un lieu exceptionnel pour admirer le brame dans un cadre somptueux. Le parc naturel régional de la Forêt d’Orient, dans l’Aube, est aussi une destination très prisée, où il est possible de bénéficier de l’accompagnement de guides expérimentés. La forêt de Rambouillet, près de Paris, offre également une opportunité pour les habitants de la région Île-de-France. N’oubliez pas que pour profiter pleinement de ces sites, il est souvent indispensable de réserver ou de s’inscrire à l’avance, car l’accès est généralement encadré pour préserver la tranquillité des animaux.