L’Orpington, connue pour son look charmant et son tempérament docile, est une variété de poule d’ornement qui se comporte aisément en milieu domestique. Elle est non seulement appréciée pour sa convivialité, mais aussi pour sa chair tendre et savoureuse, souvent considérée comme un délice gustatif. En plus de cela, cette poule est une excellente pondeuse, même durant les saisons froides, ce qui en fait un animal de compagnie complet et valorisant. Originaire du Kent en Angleterre, elle combine plusieurs qualités qui séduisent les amateurs d’élevage avicole.
Orpington : une poule appréciée pour ses qualités d’élevage
Nommée d’après la localité du Kent à laquelle elle appartient, cette poule présente une silhouette compacte, avec une incapacité à voler à cause de sa masse importante. Elle supporte volontiers un enclos modeste, puisqu’elle se contente de peu d’espace pour vivre confortablement. Son poids varie selon le sexe : le coq, qui dépasse souvent les 4 kg, et la poule qui oscille autour de 3,5 kg. Il existe même une version de poche appelée poule Orpington naine, dont mâles et femelles ne dépassent pas 1 kg. La maturité est atteinte vers 18 mois, à ce moment-là, ils ont achevé leur croissance. Les œufs de cette race se distinguent par leur coquille blanchâtrè jaunâtre et leur poids d’environ 55 g. Elle peut produire jusqu’à 200 œufs annuellement, étant également reconnue pour ses qualités maternelles et sa capacité à couver avec succès. La propension à couver est si forte qu’elle peut accueillir des œufs d’autres poules ou même d’oies et de canards, faisant d’elle un atout pour ceux qui souhaitent pratiquer l’élevage diversifié.
Il est important de noter que, chez les jeunes poussins Orpington, la santé peut être vulnérable. Cependant, une fois adultes, ces oiseaux deviennent très résistants et robustes, capables de supporter des conditions plus difficiles. En ce qui concerne leur apparence, les couleurs varient énormément : le classique fauve, mais aussi le noir, blanc, blanc herminé noir, lavande, bleu andalou, rouge acajou, chocolat, argenté liseré noir, doré avec des reflets bleus ou encore combiné à des motifs perdrix dorée. La diversité chromatique est un véritable point fort de cette race.
L’Orpington : un caractère affable et attachant
Avec sa peau claire et son corps rond, cette poule se distingue par sa silhouette volumineuse et ses formes géométriques. Elle séduit par la finesse de sa chair, mais aussi par ses qualités de pondeuse et sa capacité à couver. Son tempérament doux et agréable fait d’elle une compagne idéale pour l’élevage familial. Très calme et gentille, elle ne montre pas d’agressivité, même face à ses congénères, ce qui facilite la cohabitation dans un poulailler. Son attitude paisible en fait une option parfaite pour ceux qui souhaitent accueillir plusieurs spécimens dans un même espace.
Élever une Orpington : veiller à ses besoins fondamentaux
Assurer leur sécurité et leur bien-être passe par la mise en place d’un abri adapté aux conditions climatiques et au besoin de protection contre les prédateurs, notamment en zones rurales où la menace est plus présente. Les renards et autres rongeurs peuvent constituer un vrai danger, c’est pourquoi chaque poule doit pouvoir se réfugier la nuit dans un espace sécurisé. Une clôture d’environ 120 cm de haut, car ces oiseaux ne volent pas, suffit généralement pour contenir la troupe. Il est également crucial de leur fournir un perchoir confortable, un pondoir propre, ainsi qu’un accès constant à de l’eau fraîche. Installez un abreuvoir intérieur et éventuellement un autre à l’extérieur, à l’ombre, pour éviter que l’eau ne chauffe durant l’été.
Le recours à une éleveur spécialisé dans la race est fortement conseillé pour acquérir des poules en bonne santé, surtout si la famille comprend de jeunes enfants, car leur nature docile et calme en fait d’excellents compagnons. Leur comportement apaisant et leur patience en font des animaux de compagnie appropriés, appréciés pour leur sociabilité.