La Brahma est une race de poule qui trouve ses origines en Asie avant de connaître une diffusion vers l’Europe occidentale, notamment en Angleterre et en France, après avoir été introduite aux États-Unis au XIXe siècle. Dotée d’une stature imposante, cette volaille géante figure parmi les plus volumineuses à l’échelle mondiale, bien que l’on puisse aussi rencontrer une variante naine. Autrefois, elle était principalement élevée pour ses quantités importantes de chair, particulièrement appréciée lors des fêtes telles que Noël ou Thanksgiving. Ses plumes servaient également à fabriquer des matelas et des oreillers. Focus sur cette poule de grande taille, aujourd’hui appréciée aussi comme animal de compagnie.
Caractéristiques principales de la poule Brahma
Son allure est souvent décrite comme nonchalante, avec une démarche peu dynamique. Sur le plan physique, elle se distingue par plusieurs traits caractéristiques :
- Un corps massif avec une poitrine large
- Une tête relativement petite, arrondie et bombée
- Un bec de teinte jaune, parfois foncé à l’extrémité
- Des pattes complètes de plumes jusqu’aux tarses
- Des tarses jaunes
- Des ailes plutôt courtes
- Des oreillons rouges
- Des yeux orangés ou tirant vers le rouge
- Une crête frisée
- Un petit fanon au niveau de la gorge
- Des sourcils proéminents
Le plumage de cette race offre une grande variété de couleurs, incluant notamment des motifs perdrix argenté ou doré, des teintes coucou, fauve herminé, noir ou bleu, ainsi que des versions blanches avec des hermines noires ou bleues. La diversité chromatique est également présente chez la version naine de la Brahma. Certains individus, principalement ceux au gabarit plus grand, peuvent présenter des anomalies comme des « bottes de vautour », considérées comme un défaut selon les standards de la race.
Pour leur taille, les représentants de la race grande Brahma culminent en général à 60 cm de hauteur et affichent un poids allant de 4 à 5 kg, certains spécimens pouvant atteindre 7,5 ou même 8 kg. La femelle se situe généralement entre 3 et 4,5 kg, voire plus. La version naine, quant à elle, ne dépasse pas 1,2 kg pour le mâle et 1 kg pour la femelle.
Plusieurs races de poules françaises ont été développées par croisement avec des Brahma, enrichissant la diversité génétique locale.
Une poule Brahma : un animal docile et facile à apprivoiser
Ce qui séduit principalement aujourd’hui dans cette race, c’est la tranquillité de son tempérament ainsi que son comportement équilibré. Elle est communément élevée comme poule d’ornement ou même comme animal de compagnie. Sa stature imposante la classe parmi les plus grandes races de poules au monde, ce qui fascine particulièrement les passionnés. Par ailleurs, son plumage attrayant séduit un large public, des jeunes aux plus âgés.
Ce gallinacé est connu pour sa nature douce et sa tendance à rester proche de son environnement, évitant les fugues qui caractérisent d’autres races. Elle se laisse facilement manipuler et tenir dans les bras. Les coqs de cette race ont aussi tendance à être calmes. La vie en poulailler ne pose pas de problème à cet animal paisible, qui se révèle aussi moins bruyant que d’autres volailles. Ainsi, la Brahma forme un choix idéal pour des familles avec enfants, même si le voisinage est proche, grâce à son comportement discret.
Bien que sa grosse taille puisse laisser penser qu’elle pond beaucoup, cette poule ne produit que de petits œufs d’un poids maximum d’environ 55 g. En dehors de la saison hivernale, sa production n’est pas très élevée. En revanche, elle excelle en tant que couveuse et est reconnue comme une mère attentive. De nombreux éleveurs utilisaient déjà cette capacité pour faire couver les œufs d’autres volailles comme les canards ou les dindons, voire pour incubé des œufs de plus grand format, y compris ceux de paons.
Il est possible de se procurer une poule Brahma chez des éleveurs, dans des jardineries ou lors de salons spécialisés. Le coût d’un coq ou d’une poule de cette race dépasse rarement une trentaine d’euros, ce qui en fait une option accessible pour les amateurs de volailles géantes.
Aménager un espace adapté pour élever des poules et coqs Brahma
Étant très lourds, ces volailles ne sont pas capables de voler. Il est donc inutile d’installer une volière en hauteur. Cependant, leur espace doit être suffisamment spacieux pour leur garantir une vie confortable. Comptez au minimum 20 m² pour chaque Brahma de grande race, bien que 40 m² par animal soient préférables pour assurer leur bien-être. Par exemple, pour accueillir quatre individus, prévoir un enclos d’environ 160 m² serait idéal.
Une surface généreuse permet à ces poules de paître sans épuiser rapidement toute la végétation présente. Il est aussi possible d’agrandir leur espace ou d’installer un nouvel enclos en herbe en utilisant un filet à poules mobile, facilitant la rotation des parcours. Ce dispositif est essentiel pour assurer aux oiseaux un accès constant à de l’herbe fraiche, essentielle à leur équilibre et à leur santé.