Les moutons sont des êtres très sociaux qui ont impérativement besoin de la présence de leurs semblables. Leur instinct naturel les pousse à former des groupes, favorisant ainsi leur sentiment de sécurité et leur bien-être. Cependant, il peut arriver que l’on se demande si ces animaux peuvent partager leur espace avec d’autres espèces. Cet article vous éclairera sur les différentes compagnies animales compatibles avec les moutons en pâture.
Les raisons essentielles de leur besoin de compagnie
Le fait d’évoluer en groupe permet aux moutons de se sentir en sécurité face aux prédateurs. En se rassemblant, ils renforcent leur défense collective et apaisent leur anxiété, ce qui contribue à leur santé globale. La vie en groupe facilite aussi des activités telles que le toilettage, le jeu ou la recherche de nourriture. À l’inverse, un mouton isolé peut souffrir de solitude, ce qui peut entraîner des troubles comportementaux comme l’agitation, l’anxiété, ou même des comportements autodestructeurs.
Pour assurer leur confort émotionnel, il est conseillé de maintenir au minimum un duo de moutons. La proximité avec d’autres animaux peut également être envisagée, à condition d’étudier leur compatibilité. Le but étant que la présence d’autres espèces ne compromette pas leur santé ou leur tranquillité, tout en veillant à ce que ces compagnons ne représentent pas une menace pour eux.
Veiller à l’espace disponible
Avant d’introduire d’autres animaux dans le pâturage, il est essentiel de vérifier la surface dont disposent vos moutons. Un espace suffisant est vital pour leur alimentation, surtout en fonction de leur race, du nombre d’individus, de la qualité de la végétation et des conditions climatiques. Par exemple, pour des moutons de race Ouessant, il est recommandé de prévoir au moins 1000 m² par animal afin qu’ils puissent s’alimenter toute l’année. Pour d’autres races moins robustes, une surface de 400 m² peut suffire, mais uniquement avec un apport complémentaire en foin ou granulés.
Les animaux pouvant partager leur vie avec les moutons
Les chèvres figurent parmi les compagnons idéaux, surtout si leur taille est comparable. Leur régime alimentaire, basé sur la végétation, est complémentaire à celui des moutons, ce qui facilite leur cohabitation. Leur caractère grégaire favorise également une bonne entente. Toutefois, il est conseillé d’éviter les boucs, qui sont souvent plus agressifs et pourraient causer des blessures ou du stress aux moutons.
Les vaches
Les vaches constituent aussi une option intéressante pour accompagner des moutons, car elles ont des besoins alimentaires différents, ce qui limite la compétition pour la nourriture. Leur tempérament calme peut également rassurer des moutons plus nerveux ou anxieux. Néanmoins, leur déplacement imprévisible pourrait poser problème : elles risquent de bousculer les plus petits sans intention malveillante. Par conséquent, une surveillance attentive est souvent nécessaire pour éviter tout conflit ou accident.
Les ânes
Les ânes sont souvent considérés comme de très bons gardiens pour les moutons. Leur adaptation à des environnements difficiles, ainsi que leur instinct protecteur, contribuent à assurer la sécurité du groupe. Il est recommandé de les introduire le plus tôt possible, notamment en plaçant une ânesse avec son petit auprès du troupeau, puis de laisser ce dernier se socialiser en toute sécurité. Lors de la cohabitation, il est conseillé de diviser le pâturage pour permettre à l’âne d’apprendre à connaître ses nouveaux compagnons, avec une période d’observation pour repérer d’éventuels problèmes. Cependant, tous les ânes ne sont pas de bons protecteurs : certains peuvent se montrer agressifs ou prédateurs, ce qui nécessite une attention particulière et une séparation immédiate en cas d’incompatibilité.
Les chevaux
Les chevaux, surtout ceux de races réputées pour leur tempérament calme, peuvent constituer des partenaires adaptés. La cohabitation doit se faire progressivement, surtout pour des jeunes chevaux, pour éviter tout stress ou conflit. Il est important de choisir des équidés de taille similaire, en évitant les races de trait plus imposantes qui pourraient accidentalement blesser des moutons plus petits.
Les poules
Bien que différentes des mammifères, les poules peuvent également jouer un rôle en tant que compagnons pour les moutons. Leur activité de grattage du sol permet de réduire la présence d’insectes et de parasites susceptibles de nuire à ces derniers. De plus, la production d’œufs représente un avantage supplémentaire pour les éleveurs. En revanche, elles nécessitent davantage de soins, notamment en abri pour se protéger des prédateurs et des intempéries, en raison de leur vulnérabilité par rapport aux mammifères.
Les alpagas : une option discutable
Il est courant de voir des alpagas cohabiter avec des moutons, mais cette association comporte certains risques. Les coups de tête ou de corne d’un mouton peuvent blesser gravement une femelle alpaga enceinte. Sur le plan du tempérament, ces animaux sont généralement doux et calmes, avec une excellente vision de prédation, ce qui fait d’eux d’excellents surveillants. Cependant, leur fragilité face au parasitisme, notamment à des parasites spécifiques tels que la petite douve, doit être prise en compte, car cette contamination peut entraîner des maladies graves et longues à traiter.
Un panorama des animaux compatibles avec les moutons
Les coûts et les besoins en espace varient largement selon les espèces. Lors de votre projet, il est crucial de prendre en compte ces paramètres pour choisir des compagnons adaptés. La dépense moyenne pour l’achat d’une vache laitière tourne autour de 1 500 € avec des frais annexes, tandis qu’une surface d’au moins 5000 m² est recommandée. Pour un cheval, le prix moyen se situe autour de 1000 €, avec une surface d’un hectare minimum, adaptable selon l’utilisation et la région. Les ânes se négocient entre 300 et 450 €, tandis qu’une poule coûte entre 10 et 40 €, nécessitant une surface restreinte. Enfin, pour un alpaga, l’investissement oscille entre 800 et 2 500 €, en comptant une surface d’au moins 1500 m² pour plusieurs animaux. Cependant, il est essentiel de souligner que toutes ces associations nécessitent une organisation soigneuse, et leur réussite n’est pas toujours garantie, notamment avec certains mammifères.