Les cochons nains représentent une catégorie d’animaux de compagnie remarquablement intelligents. Cependant, il peut être complexe de distinguer les différentes variétés disponibles sur le marché. Découvrez dans notre sélection les principales races ou types, conçus pour vous aider à repérer ce qui est proposé et à repérer d’éventuelles offres frauduleuses.
Qu’est-ce qu’un cochon nain ?
Le terme « nain » est généralement attribué à des cochons dont le poids se situe entre 60 et 80 kg, ce qui correspond à la taille typique d’un animal destiné à être adopté. Toutefois, certains exemplaires plus volumineux peuvent dépasser 100 kg. Attention toutefois aux vendeurs malintentionnés qui pourraient embellir la taille finale de l’animal. Ces cochons, dits nains, atteignent leur maturité sexuelle très tôt — vers deux ou trois mois — mais leur croissance complète ne s’achève qu’à l’âge de trois ans.
À travers le monde, plusieurs races naissent dans un contexte scientifique, notamment dans des universités, où l’objectif était de créer des animaux de laboratoire proches de l’homme en termes de métabolisme et de réactions physiologiques. Ces spécimens sont utilisés pour des études sur la peau ou le diabète, grâce à leur similarité avec l’humain, notamment au niveau de la texture de la peau ou de la disposition des poils.
La race I
La variété la plus répandue en France, que l’on retrouve couramment en adoption, est d’origine vietnamienne. Elle peut peser entre 50 kg pour la version maigre et 80 kg pour la version plus corpulente. Son groin est court, le front étroit, la peau plissée (plus accentuée chez ceux qui ont une silhouette plus ronde), et son poil est généralement ras. Cet animal se distingue par sa silhouette ventrue, au point que le ventre peut presque toucher le sol chez une truie en gestation ou en période d’allaitement.
Une variante de cette race, appelée « cochon de Nouvelle-Calédonie », présente une tête et un groin un peu plus longs, avec un dos moins creusé et un ventre plus modéré. Leur coloration peut varier du noir au rose, avec ou sans taches grises ou noires, pour des poids compris entre 35 et 60 kg.
Cochons Yucatán
Originaire d’Amérique, cette espèce naine provient de la péninsule du Yucatán au Mexique, et a donné naissance à plusieurs races de cochons de petite taille. Leur pelage peut être noir ou gris, très clairsemé, et leur groin court. Au sein de ces lignées, celle dite « normale » pèse environ 70 kg tandis que la version miniature, créée en 1978, ne dépasse pas 45 kg. Utilisés principalement pour la recherche, notamment sur la peau ou le diabète, ils ont connu un certain succès aux États-Unis. En France, cependant, leur adoption reste rare.
Cochons nains sans race spécifique
Certains cochons portent des robes rayées durant leurs premiers mois de vie, avant de devenir marrons ou gris en vieillissant, avec ou sans taches noires. Souvent issus de croisements de races vietnamiennes, ils n’appartiennent pas à une race précise. Il est important de souligner que certains crossbreeds prétendus mêlant cochons à des pécaris relèvent de l’arnaque : ces derniers étant des animaux sauvages d’Amérique du Sud, leur importation ou croisement avec des porcs domestiques étant interdits.
Cochons Ohmini
Ces cochons nains japonais, apparus en 1945 suite à diverses croisades, possèdent de longs poils, de grandes oreilles tombantes, un ventre arrondi et une peau plissée. Leur poids adulte tourne autour de 60 kg. N’étant pas présents en France, toute dénomination de cochon à oreilles tombantes qu’on pourrait rencontrer serait probablement un cochon vietnamien ou, pire, un cochon de ferme classique. La vigilance reste donc de mise.
Cochons Pitman-Moore
Issue des États-Unis, cette race a été créée à des fins expérimentales, à partir de cochons originaires de Floride. Leur peau et leurs poils, principalement blancs avec des taches noires, en font un véritable outil de laboratoire avec un poids d’environ 70 kg à maturité.
Cochons Hormel (aussi connus sous les noms de Minnesota ou Sinclair)
Développée en 1949 aux États-Unis, cette race résulte du croisement entre un cochon Guinée d’Alabama et des souches sauvages de l’île Catalena, puis croisée avec d’autres lignées. Son poids moyen à l’âge adulte tourne autour de 70 kg, uniquement destiné aux laboratoires.
Le cochon miniature Göttingen
Ce petit cochon a été créé en Allemagne dans les années 1960, notamment à partir de croisements entre des cochons nains Minnesota et des cochons vietnamiens, puis de gènes de la race Landrace pour rééquilibrer ses caractéristiques. Il doit sa petite taille à un déficit en hormone de croissance, avec un poids oscillant entre 26 et 55 kg. Très populaire aux États-Unis depuis 2010, il est apprécié pour sa couleur rose et son tempérament docile. Il n’est cependant pas disponible en France.
diverses races de cochons asiatiques non destinées à l’adoption
Parmi elles, le cochon de race Co, aussi vietnamien, présente un pelage noir et ras, avec un poids adulte d’environ 50 kg. Résistant, il est adapté aux conditions difficiles. La race Mong Caï, quant à elle, est plutôt imposante, pouvant dépasser les 100 kg, avec une robe blanche ponctuée de taches noires, et un poil long. La race Muong Khuong est similaire, avec un poids d’environ 90 kg à l’âge adulte, des oreilles grandes et pendantes, la peau noire ou grise, et un corps robuste. Le Meo, plus massif, peut atteindre 100 kg, avec un pelage noir agrémenté de zones blanches. Le soc (ou Heo Ede) possède un groin long, des pattes courtes et un poil noir, parfaitement adapté à la vie en extérieur. Les cochons Vân Pa, très petits, ne pèsent pas plus de 40 kg et arborent un pelage noir argenté, avec un corps compact. La race taïwanaise Small-Eared, ou Lanyu, caractérisée par ses petites oreilles, est une espèce en danger, redémarrée par des initiatives de conservation. Enfin, trois races népalaises sauvages — Chwanche, Hurrah, Bampudke — se distinguent par leur résistance : le premier est noir, le second marron clair, et le dernier, surnommé Sanu Bandel, ne dépasse pas 20-25 kg à l’âge adulte, ce qui en fait l’une des plus petites races de cochons au monde.