Bonne nouvelle : élever des canetons est une activité accessible et agréable. Ces petites volailles présentent de nombreux atouts, notamment leur capacité à s’intégrer harmonieusement dans une basse-cour, leur aptitude à tisser des liens d’attachement avec leur propriétaire, et leur rôle utile dans le nettoyage du jardin en débusquant les mauvaises herbes. Si vous souhaitez obtenir des conseils pour prendre soin d’eux en toute sérénité, cet article vous apportera des informations précieuses.
Favoriser la relation affective avec le caneton
Lorsque vous élevez plusieurs jeunes canards, surtout en l’absence d’une mère présente, leur lien émotionnel avec vous sera renforcé. De cette façon, en cas d’isolement, ils émettront des cris et des pépiements pour retrouver leurs compagnons. En revanche, si vous ne gardez qu’un seul caneton, il faudra investir du temps pour combler son besoin d’interaction et d’affection.
Assurer la chaleur nécessaire au caneton
Le groupe offre naturellement une certaine chaleur en se collant les uns contre les autres, mais cela ne suffit pas toujours. Qu’il s’agisse d’un ou de plusieurs canetons, une source de chauffage adaptée peut être nécessaire, en fonction de leur âge.
Une température adéquate peut être maintenue grâce à différents appareils :
- Une lampe à infrarouge (attention à l’eau, qui peut endommager l’appareil),
- Une lampe chauffante Elstein, qui diffuse uniquement de la chaleur, sans lumière,
- Un radiateur électrique ou à gaz conçu pour produire la chaleur.
Les canetons nouveau-nés nécessitent une chaleur d’environ 35 °C. Au fil des semaines, cette température doit être progressivement réduite de 2 à 3 °C chaque semaine. À l’âge de cinq semaines, ils peuvent généralement se passer de chauffage si la température ambiante se maintient entre 23 et 25 °C. Si la saison le permet, ils pourront sortir dehors dès la troisième ou la quatrième semaine. Pour savoir si la température leur convient, observez leur comportement : s’ils s’éloignent de la source de chaleur lorsqu’il fait trop chaud, ou s’ils se regroupent pour se réchauffer lorsqu’il fait froid. Lorsqu’ils se placent près de la source tout en restant séparés, c’est que la température est juste pour eux.
Où et comment loger les canetons ?
Les canetons sont sensibles aux courants d’air. Il est donc essentiel de leur fournir un espace sans vent ni courant d’air nuisible.
Un simple contenant spacieux, comme une caisse ou une boîte, peut suffire. Si vous utilisez un récipient en carton, pensez à le tapisser d’une couche de papier journal pour absorber l’humidité, en changeant rapidement lorsqu’il devient humide. La paille propre et absorbante constitue aussi une excellente option pour le lit de votre jeune volaille.
Attention à la propreté : leur tendance à se salir rapidement en dispersant leurs déjections et leur nourriture nécessite un nettoyage fréquent de leur environnement pour garantir leur santé.
Comment nourrir les canetons ?
Les canetons ont beaucoup d’appétit. Un canard en bonne santé est celui qui se jette sur sa nourriture dès qu’elle apparaît. Si ce n’est pas le cas, cela peut indiquer une maladie ou un problème de santé.
Ils ont impérativement besoin d’un approvisionnement constant en eau propre pour ingérer leur nourriture. L’eau facilite la digestion et doit donc être toujours accessible dans un récipient propre.
Il est important de leur éviter de leur donner de la nourriture pour oiseaux aquatiques adultes, car cette alimentation ne leur est pas adaptée à leur stade de croissance.
Les canetons sont omnivores, ce qui signifie qu’ils consomment à la fois des végétaux et des protéines. Lorsqu’ils sont accompagnés de leur mère, ils mangent une variété naturelle de vers, larves, limaces et graines. Pour leur alimentation maison, la clef est d’offrir un mélange équilibré de légumes verts (laitue, épinards, chou, céleri, carottes, brocolis, orties, pissenlits, haricots verts) et de protéines. Les fruits, riches en sucre, doivent être évités. Dès la première semaine, il est judicieux d’incorporer à leur alimentation des graines écrasées ou moulues – orge, millet, blé, avoine ou maïs. La nourriture peut être préparée sous forme de purée ou de pâte, en mélangeant finement ou en broyant. Une option simple consiste à mélanger de la pâtée pour chiens ou chats avec des légumes.
Jusqu’à deux semaines, leur alimentation doit contenir environ 22 % de protéines, puis la proportion peut être réduite à 16 % jusqu’à l’âge de sept semaines.
Il est conseillé de placer leur nourriture dans un récipient légèrement surélevé. Cela évite que leurs déjections ne contaminent la nourriture. De plus, la mangeoire doit être bien visible, colorée, et positionnée à la lumière pour encourager leur alimentation. Surveillez leur consommation pour éviter que les plus robustes ne supplantent les plus faibles, afin de garantir une croissance harmonieuse pour tous.
Créer un espace aquatique pour les canetons
Les canetons peuvent nager dès leur premier jour, mais ils doivent être surveillés lors de leurs baignades. Leur duvet fragile ne leur confère pas encore d’imperméabilité comme les canards adultes, ce qui rend leur sécurité dans l’eau essentielle.
Un bac peu profond et résistant, comme un plateau à peinture rempli d’eau tiède, suffit pour leur permettre de nager en toute sécurité. Il est crucial de contrôler le temps qu’ils passent dans l’eau, car une immersion prolongée pourrait faire chuter leur température corporelle. Limitez leur nage à 20-30 minutes par jour, puis séchez-les soigneusement après chaque session.
Leur attirance pour l’eau signifie qu’ils peuvent plonger dans leur récipient à tout moment. Pour renforcer leur sécurité, vous pouvez ajouter des pierres ou des billes dans le bac. À partir d’un mois, ils peuvent évoluer en liberté, mais il faudra continuer à leur assurer une protection contre les prédateurs.
Protéger les canetons contre les dangers
Les canetons sont vulnérables face aux prédateurs. Si vous les hébergez dans un espace fermé, assurez-vous qu’il ne comporte pas d’ouvertures permettant à un animal à l’affût de s’introduire. Les chiens et chats domestiques doivent être tenus à distance, car leur instinct de chasseur pourrait mettre en danger ces petits oiseaux, même s’ils semblent inoffensifs. Leur corps fragile ne résisterait pas à une attaque.
Manière adéquate de manipuler un caneton
Étant de très petits êtres fragiles, les canetons doivent être manipulés avec la plus grande délicatesse. Il faut respecter leur corps, en évitant de serrer leurs pattes ou leurs pieds. Pour les attraper, il est conseillé de saisir la base du cou ou de les prendre délicatement par le dessus, en utilisant quatre doigts d’un côté et le pouce de l’autre. Lorsqu’ils sont saisis, maintenez-les sous le corps pour prévenir tout risque de chute, tout en leur apportant un sentiment de sécurité.