La perception du rat a connu une transformation notable, notamment grâce au dessin animé Ratatouille qui a contribué à valoriser cet animal autrefois considéré comme peu reluisant. Désormais, il séduit de nombreux amateurs en tant que compagnon domestique. Si vous avez craqué pour ce rongeur intelligent, vous vous interrogez probablement sur le choix de la cage et des accessoires adaptés. Voici nos recommandations pour garantir leur confort.
La nécessité de compagnie dans la cage
Il est essentiel de reconnaître que les rats ont un besoin naturel de vivre en groupe. Les moments de toilettage collectif sont particulièrement significatifs dans leur vie sociale. Même avec toute votre attention, il ne pourra jamais remplacer l’interaction avec d’autres rats ou les instants de repos où ils aiment se blottir ensemble.
Avant de vous procurer une cage, il faut déterminer le nombre de rats que vous souhaitez accueillir. Deux individus constituent le minimum conseillé. Certains propriétaires optent pour un seul rat, car leur caractère peut parfois suffire à supporter la solitude. Cependant, pour la majorité, rester seul dans une cage peut entraîner dépression et troubles comportementaux.
La surface idéale pour leur espace de vie
Une cage minimaliste doit offrir au moins 0,5 m² de surface au sol, avec un volume d’environ 0,35 m³. Cela correspond à une longueur de 1 m, une largeur de 50 cm, et une hauteur d’au moins 70 cm, qui est indispensable pour leur confort. Pourtant, ces dimensions totales sont à la limite du raisonnable pour garantir leur bien-être.
Pour leur assurer une vie enrichissante, il est préférable de leur offrir un espace d’au moins 1 m² – soit 1 m de long sur 1 m de large – et une cage à plusieurs niveaux, idéalement avec une hauteur totale de 2 m. Certes, cela demande plus d’espace dans votre intérieur, mais vous profiterez également de la joie que vous apporteront leurs activités et leur développement.
Choisir la cage adaptée
Si vous aimez bricoler, construire vous-même leur habitat est une option judicieuse pour éviter certains inconvénients des cages en bois, qui peuvent absorber les urines avec le temps, nécessitant des remplacements réguliers.
Il est également conseillé d’opter pour une cage avec des côtés solides pour les protéger des courants d’air, tout en évitant les terrariums trop hermétiques qui gênent la circulation de l’air. Les cages en métal grillagé ne sont pas toujours idéales, car elles limitent les possibilités d’aménagement et réclament un entretien sérieux pour rester hygiéniques.
Pour une solution prête à l’emploi, privilégiez les enclos modulaires, extensibles, avec plusieurs niveaux, conçus pour accueillir les petits animaux de compagnie. Ces modèles offrent une meilleure adaptabilité et facilitent l’entretien.
Aménagement intérieur et accessoires pour la cage des rats
La créativité doit être au rendez-vous pour concevoir un environnement stimulant, tout en veillant à la facilité de nettoyage. Une mise en place bien pensée doit permettre d’occuper intelligemment leur esprit, en prévoyant un entretien régulier, tous les deux à trois jours.
Les rats étant très propres, ils utiliseront volontiers des bacs à litière non poussiéreuse pour leurs besoins. Ils ont également besoin d’abris divers : maisonnées, hamacs confectionnés avec des tissus récupérés, pots en terre cuite, tubes en liège, paniers suspendus, branches naturelles, échelles… Tous ces éléments sont essentiels à leur bien-être.
Veillez à ce que les ouvertures des abris aient un diamètre d’au moins 10 cm pour éviter que les rats ne restent coincés. Les cachettes doivent être suffisamment spacieuses pour qu’ils puissent se blottir ensemble.
Pour leur confort, vous pouvez leur fournir du matériel de nidification, comme du papier essuie-tout, à changer fréquemment pour éviter l’accumulation d’urine. À noter, les roues ne conviennent pas aux rats, car leur utilisation peut leur causer des blessures ou du stress.
N’oubliez pas que les rats sont des rongeurs et qu’ils ont besoin de mâcher pour user leurs dents. Fournissez-leur du bois non toxique, en évitant tout matériau qui pourrait devenir une source d’alimentation ou leur causer des problèmes d’obésité, comme le pain, le maïs ou les pierres à ronger chargées en calcium.
Favoriser la variété et l’enrichissement
Pour leur stimulation, multipliez les possibilités d’escalade et de rongage. Changez régulièrement la disposition des éléments ou introduisez de nouveaux accessoires pour maintenir leur curiosité vivante.
Vous pouvez aussi dissimuler de la nourriture dans la cage pour encourager leur instinct de chercheur. Sur l’extérieur, créez un parcours avec des objets variés : carton, caisses en bois, branches naturelles, briques, vieux meubles, arbres à chat, tuyaux en plastique, chaussures usagées, vieux draps, voire une petite piscine.
Cependant, durant ces activités, la vigilance est de mise : surveillez vos animaux en permanence pour éviter qu’ils ne se coincent derrière ou sous un meuble, ou qu’ils entrent en contact avec des éléments dangereux comme des câbles électriques, des plantes toxiques, des produits chimiques ou des médicaments. La sécurité de vos rats doit toujours être votre priorité.