Les lagomorphes peuvent parfois faire preuve d’une certaine résistance lorsqu’il s’agit de leur administrer un traitement, surtout si celui-ci doit être donné par voie orale. Pour assurer une meilleure absorption du médicament, une technique éprouvée peut s’avérer efficace, mais elle requiert patience, douceur et de l’habileté.
Se préparer avant de soigner son lapin
Même si votre lapin est habitué à votre présence, il peut soudainement manifester du stress ou de l’inconfort lors d’une maladie, ce qui peut compliquer l’administration du traitement. Il est alors important de l’approcher avec calme et préparation. Avant de commencer, rassemblez tout le matériel nécessaire :
- Le liquide à administrer, prêt à être injecté ou donné par voie orale ;
- Une seringue de 1 ml sans aiguille ;
- Une serviette douce pour le contenir et le rassurer.
Si votre vétérinaire a prescrit un comprimé, il devra être dissous en solution liquide. Pour cela, vous aurez besoin d’un petit récipient, d’une cuillère pour écraser la tablette, et d’un peu d’eau pour diluer le tout.
Une fois tout prêt, prenez votre lapin avec délicatesse, en le plaçant confortablement sur la serviette.
Installation sécurisée de votre lapin
Un lapin qui souffre a tendance à se débattre si sa contention n’est pas adéquate. Les vétérinaires recommandent l’utilisation d’une contention douce pour éviter qu’il ne se blesse ou ne vous griffe en tentant de se libérer. Cette méthode a également un effet rassurant chez l’animal. Lors de la mise en place, parlez-lui calmement pour le calmer et le rassurer. Voici la marche à suivre :
- Étalez la serviette sur une surface stable, de manière à protéger votre dos ;
- Posez-le doucement à quelques centimètres du bord, en le tenant avec douceur pour éviter qu’il ne tombe ou ne se blesse ;
- Rabattez un côté de la serviette sous son menton ;
- Ramenez les autres côtés sur son dos, puis sous son menton ;
- Soulevez-le légèrement tout en rabattant la partie arrière de la serviette sous son ventre.
Ce maintien confine le lapin dans une position limitée, lui provoquant une certaine immobilité, ce qui facilite la manipulation. Seules sa tête et ses oreilles doivent dépasser. Une fois bien installé, vous pouvez le tenir sur vos genoux ou contre vous, avec le dos appuyé contre votre ventre, pour lui administrer son traitement en toute sécurité.
Si cette procédure vous paraît difficile ou angoissante, n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire ou à solliciter l’aide d’une personne calme et de confiance. Sachez toutefois que si votre lapin est très anxieux ou en grande douleur, il risque de se débattre davantage, rendant la tâche plus compliquée.
Comment administrer liquide ou solution médicamenteuse à un lapin ?
Contrairement aux carnivores comme le chat ou le chien, les lapins ont un espace dépourvu de dents entre leurs incisives et leurs prémolaires, appelé le diastème. Leur ouverture buccale limitée à environ 30° facilite l’insertion de la seringue dans cette zone pour le traitement, évitant ainsi de heurter leurs dents ou prémolaires.
Il est aussi important de veiller à ne pas forcer la tête du lapin en la pliant en arrière, car cela peut entraver sa respiration. La meilleure position est donc de le maintenir debout contre soi ou, si vous préférez, à sa hauteur, en soutenant doucement son dos. Soyez précis et doux, car une manipulation brusque ou inconfortable pourrait le faire se débattre.
Une fois que votre lapin est bien maintenu, glissez doucement votre doigt le long de sa bouche pour repérer le diastème. Insérez la seringue avec délicatesse, puis administrez le traitement en quelques centimètres.
Une fois la médication donnée, essuyez le menton de votre lapin avec un tissu doux pour préserver la propreté de son pelage. Reposez-le sur la table ou dans sa cage, en relâchant peu à peu la contention, et laissez-lui un moment pour se remettre de cette petite épreuve. Vous pouvez le féliciter ou lui offrir une friandise pour le récompenser. Enfin, remettez-le dans son espace, qu’il s’agisse de sa cage ou de sa pièce habituelle, pour qu’il puisse retrouver ses habitudes et se détendre.
Alternatives pour donner un médicament à votre lapin et leurs limites
Les goûts amers de certains traitements peuvent rendre leur administration difficile. Si votre lapin refuse de prendre son médicament, vous pouvez essayer d’y ajouter quelques gouttes de sirop de grenadine ou de jus de fruits pour masquer le goût. Si vous débutez dans la manipulation ou si votre animal est particulièrement nerveux, voici d’autres astuces :
- Mélangez le médicament à une petite quantité de nourriture spécifique pour rongeurs ou à de la compote, en veillant à ce qu’il l’ingère rapidement et complètement ;
- Écrasez le comprimé pour en faire une poudre, puis dissimulez-la dans un morceau de légume ou de fruit en y créant une rainure pour y insérer la poudre.
Évitez la banane écrasée, qui n’est pas recommandée dans l’alimentation d’un lapin. Par ailleurs, il est déconseillé de dissoudre la solution dans l’eau de la gamelle, car ses principes actifs s’oxydent rapidement à la lumière, ce qui pourrait compromettre le traitement. Utiliser la nourriture ou l’eau comme vecteur d’administration ne permet pas de garantir la dose précise, ce qui pourrait diminuer l’efficacité du médicament ou favoriser la résistance bactérienne.
Pour assurer la santé et le confort de votre petit compagnon, la méthode la plus fiable reste l’utilisation d’une seringue ou d’une technique de contention gérée avec douceur et précision.