Vous envisagez d’accueillir un lapin nain ou venez d’en accueillir un chez vous ? L’arrivée de cette petite boule de poils nécessite une attention particulière. En effet, pour assurer sa santé physique et mentale, il faut lui apporter certains soins. Découvrez neuf recommandations essentielles pour que ce nouveau compagnon soit épanoui au sein de votre foyer.
Tout connaître sur le lapin nain
Les lapins sont des animaux qui ont tendance à être très méfiants, se laissant facilement perturber par leur environnement. Leur stress peut même engendrer des problèmes de santé, c’est pourquoi il est crucial de leur apporter de la stabilité et de la douceur, surtout lors des premiers moments dans leur nouvelle maison. Imposant une présence affectueuse et rassurante, ils ont aussi un esprit vif et un penchant pour la gourmandise, n’hésitant pas à goûter à tout ce qui se trouve à portée. Pour leur sécurité, il est conseillé de définir un espace délimité. La durée de vie moyenne d’un lapin nain est d’environ dix ans ou plus, à condition de lui prodiguer un soin attentif et une hygiène irréprochable.
Conseils pratiques pour prendre soin de votre lapin nain
Entre le choix d’une cage ou d’un enclos, la possibilité de le faire vivre en extérieur ou en intérieur, jusqu’à son alimentation, cet article vous aide à répondre à toutes vos interrogations pour assurer le bien-être de votre lapin.
1 – Choisir un habitat adapté à votre lapin nain
Il est essentiel que votre lapin puisse se réfugier dans un espace qui lui procure confort et sécurité, afin de réduire son stress. Ces rongeurs peuvent vivre aussi bien dehors qu’à l’intérieur, mais il faut tenir compte de leur sensibilité aux variations de température. Un lapin élevé en extérieur doit disposer d’un logement bien isolé, car il supporte mal les variations extrêmes. Inversement, un animal qui vit en intérieur peut avoir du mal à s’adapter à l’extérieur, pensez donc à faire un choix définitif lors de l’installation.
En intérieur
La taille de la cage doit offrir suffisamment d’espace pour que votre lapin puisse se déplacer librement. Elle doit aussi permettre à votre petit compagnon de se tenir debout sur ses pattes arrière et de faire plusieurs foulées en longueur. Plus la cage est spacieuse, mieux c’est pour sa santé. Elle devrait comporter trois zones distinctes : une zone refuge où il pourra se sentir en sécurité, un espace dédié à ses repas avec sa gamelle et une source d’eau, ainsi qu’un coin pratique pour sa litière. Placez la cage dans un endroit protégé des courants d’air, du soleil direct ou de températures extrêmes. La poser sur le sol est idéal, en éloignant notamment des radiateurs ou des climatiseurs. Pour stimuler son instinct naturel, vous pouvez ajouter des structures où il pourra grimper ou sauter, ce qui lui rappellera la vie sauvage.
En extérieur
Tout comme pour l’intérieur, le logement extérieur du lapin doit comporter trois zones distinctes : une cabane pour le protéger du froid comme de la chaleur. L’emplacement doit bénéficier du soleil le matin et être à l’abri de l’ombre l’après-midi. L’idéal est de pouvoir déplacer sa cabane selon la saison pour que votre lapin profite d’un maximum de luminosité ou d’ombre, tout en étant protégé du vent. La taille doit lui permettre de s’y déplacer aisément et, si vous avez plusieurs lapins, leur habitation doit être adaptée en conséquence, voire à étage. La construction d’un enclos sécurisé est recommandée pour permettre à votre lapin de courir et sauter librement dans un espace herbeux, en utilisant des piquets et du grillage enterré profondément pour éviter qu’il ne creuse des terriers. La clôture doit couvrir tous les côtés ainsi que le dessus pour le protéger des prédateurs. Pensez à placer la nourriture et l’eau en hauteur, à l’aide de râteliers ou de biberons, afin d’éviter la contamination de ses aliments. La litière peut aussi être installée à l’extérieur, mais il faudra surveiller la propreté pour maintenir un environnement sain.
2 – La sélection de la litière idéale
Optez pour une litière neutre, sans parfum ni agent abrasif. Elle doit être absorbante et confortable. Évitez les copeaux de bois classiques qui peuvent être toxiques, ainsi que les matériaux poussiéreux qui pourraient irriter ses voies respiratoires. Préférez des litières à base de chanvre ou en granulés de bois. Si votre lapin évolue dans un enclos extérieur, utilisez une litière végétale très absorbante, à changer quotidiennement ou au moins une fois par semaine, pour limiter la propagation de germes et assurer sa santé.
3 – L’alimentation à privilégier
Commet herbivore, le lapin ne mange que des végétaux. Son alimentation doit principalement être constituée d’herbe fraîche et de foin à volonté, qui sont essentiels pour sa digestion. La majorité de ses rations (environ 80 %) doit être composée de ces aliments. Le reste peut être complété par des légumes verts comme la salade, le persil ou les fanes de carotte, donnés en petites quantités quotidiennes. Occasionnellement, il peut apprécier une petite récompense, telle qu’un morceau de carotte ou de fruit sans excès. Évitez de lui donner des biscuits, des sucreries ou tout aliment industriel qui pourrait nuire à sa santé. Certains aliments doivent être strictement proscrits car toxiques pour lui, parmi lesquels : haricots, rhubarbe, pommes de terre, chou-fleur, maïs, chou, muguet, azalée et philodendron.
4 – La manipulation pour renforcer la complicité
Ces petites bêtes sont très affectueuses et aiment recevoir des câlins. Cependant, leur fragilité et leur nature craintive requièrent une manipulation douce et vigilante. Approchez-vous calmement, évitez tout geste brusque, et soutenez leur corps avec précaution lors de la prise. Basiez-vous sur des caresses rassurantes pour qu’ils associent votre contact à un sentiment de sécurité. Avec de la patience, ils finiront par venir vers vous spontanément. Leur douceur et leur confiance dépendront de votre soin attentif lors de chaque contact.
5 – Surveiller la croissance des dents et des griffes
Les dents et les griffes des lapins poussent en permanence. Il est donc crucial de vérifier leur longueur et leur alignement régulièrement. Si elles deviennent trop longues ou désalignées, une consultation vétérinaire sera nécessaire. Fournissez-leur des éléments à ronger tels que du foin ou des granulés pour maintenir leur dentition en bon état. La mastication leur permet de s’usiner naturellement les dents, qui contiennent de la silice présente dans le foin et certains granulés. En revanche, évitez le pain, le bois ou les granulés hétérogènes, qui ne sont pas adaptés à leur usure dentaire. Pour les griffes, il faudra les couper si vous n’avez pas accès à un enclos à terre, ou faire appel à un vétérinaire.
6 – Offrir des moments de jeux et de liberté
Si la cage ou l’enclos sert de refuge où il peut se reposer, le lapin doit aussi disposer d’espaces pour courir et explorer. La liberté de mouvement est essentielle à son équilibre. En dehors de sa cage, un laps de temps de 2 heures par jour en pleine liberté est idéal pour son développement physique et mental. Faites attention à sécuriser la pièce en éloignant câbles électriques, objets fragiles, et en proposant des jouets spécifiques conçus pour ses dents. Ces activités lui permettent de dépenser son énergie et d’éviter l’agressivité liée à l’ennui.
7 – La propreté : un objectif réalisable
Les lapins peuvent devenir aussi propres qu’un chien ou un chat si vous leur apprenez à faire leurs besoins dans leur litière. L’important est de commencer cette apprentissage dès leur jeune âge. En maintenant leur cage fermée plusieurs jours, il s’habituera à leur nouvel environnement et au repère de leur litière. Ajouter du foin près de leur bac peut l’inciter à l’utiliser. Dès que vous constatez des crottes dans la litière, récupérez-les et placez-les à l’intérieur pour renforcer leur apprentissage. Lorsqu’ils n’utilisent plus leur zone de toilette, c’est le signe qu’ils sont propres. Vous pourrez alors progressivement ouvrir la cage pour leur permettre de découvrir davantage d’espace.
8 – Il ne faut surtout pas le laver
Les lapins ont une aversion pour l’eau et préfèrent leur auto-nettoyage. Leur donner un bain est une source de stress importante et peut leur faire beaucoup de peur. En cas de souillure, un simple chiffon humidifié peut suffire à nettoyer la zone concernée. Seul un vétérinaire peut vous conseiller sur une éventuelle nécessité de lavage dans des cas exceptionnels.
9 – La vaccination et la stérilisation, des étapes essentielles
Il est indispensable de faire vacciner votre lapin contre deux maladies graves : la maladie hémorragique du lapin et la myxomatose, toutes deux pouvant entraîner la mort prématurée. La stérilisation contribue aussi à préserver sa santé, en évitant notamment les tumeurs utérines chez les femelles et les cancers de testicules chez les mâles. Elle limite également les comportements agressifs liés à la territorialité, surtout si vous avez plusieurs mâles. Enfin, il est conseillé de consulter un vétérinaire au moins deux fois par an pour effectuer un contrôle général, notamment de l’état de ses dents et de sa condition physique. En cas de signes comme des yeux qui coulent, une perte d’appétit ou des troubles respiratoires, ne tardez pas à demander un avis professionnel.