Vous avez récemment accueilli un hamster dans votre foyer et souhaitez déterminer approximativement son âge ? Malheureusement, il est pratiquement impossible de connaître avec précision l’âge d’un hamster si l’on ne dispose pas de sa date de naissance, sauf pour les premiers mois de vie. En dehors de cette période initiale, l’âge reste un mystère sans indication fiable.
Repères durant les premières semaines de vie d’un hamster
L’unique période permettant une estimation de l’âge concerne le premier mois après la naissance, où la croissance suit un modèle bien délimité.
À la naissance, les jeunes hamsters sont totalement dépourvus : ils naissent nus, aveugles, et n’ont pas encore développé leur audition. Leur corps est encore immature, avec des membres incomplets.
Vers le troisième jour, de petites taches foncées apparaissent sur leur peau.
Les oreilles s’éveille autour du quatrième jour.
La toison commence à se former entre la cinquième et la dixième journée.
Environ à la huitième journée, ils commencent à consommer des aliments solides, généralement apportés par leur mère.
Attendez une dizaine de jours pour que leurs yeux s’ouvrent, leur permettant de voir. C’est aussi à ce moment qu’ils peuvent commencer à se nettoyer eux-mêmes et manger des graines.
Les premières escapades hors du nid ont lieu vers deux semaines, à partir du moment où ils sont assez robustes pour être touchés, mais toujours avec précaution. L’objectif n’est pas de leur faire des câlins, mais de leur habituer au contact humain, en évitant tout geste brusque pouvant leur faire mal.
Ce n’est qu’autour du troisième semaine que les hamsters acquièrent une certaine autonomie.
Entre le vingt-deuxième et le vingt-sixième jour, il est recommandé de séparer les jeunes de leur mère pour prévenir tout risque de grossesse chez des femelles encore trop jeunes ou de conflits.
Vers le trenteième jour, il est indispensable de diviser les hamsters par sexe, afin de prévenir toute reproduction non désirée, notamment chez ceux encore jeunes, généralement en dessous de quatre mois. À cet âge, ils restent encore immatures, et une cohabitation avec des adultes peut entraîner des rivalités ou des blessures, surtout pour les plus faibles.
Critères de taille et de poids pour évaluer la santé d’un hamster
Il est difficile d’évaluer l’âge à partir de la taille, car celle-ci peut varier considérablement. Cependant, pour juger de leur bien-être, il existe des seuils minimaux de développement. Un hamster russe adulte, par exemple, doit mesurer au moins 6 cm de longueur et peser autour de 40 g. Un animal en deçà pourrait présenter des soucis de croissance liés à des facteurs génétiques, des maladies ou des carences.
Pour détecter un rapport poids/taille équilibré, on peut considérer qu’un hamster russe en bonne santé présente environ 8 à 10 grammes par centimètre. Donc, un hamster de 7 cm devrait approcher des 56 à 70 g. Si le poids est inférieur ou supérieur, cela peut indiquer un problème de santé ou de croissance.
L’intérêt de déterminer l’âge de votre hamster
Connaître précisément l’âge est essentiel si vous envisagez de faire reproduire votre hamster. Outre la datation, il est crucial de connaître la race et la lignée pour éviter des risques pour la mère et ses petits. Une femelle trop jeune ou trop âgée peut avoir des difficultés durant la gestation, et des liens de parenté trop étroits entre les reproducteurs peuvent entraîner des problèmes génétiques chez la descendance.
Ces détails sont généralement accessibles si vous adoptez un hamster provenant d’un élevage. En revanche, en achetant en animalerie, l’âge des animaux peut être très variable, et il n’existe pas de moyen fiable de le déterminer si la date de naissance n’est pas connue. La couleur des dents ne permet pas non plus de faire une estimation de l’âge, contrairement à d’autres animaux.
La reproduction chez les hamsters est un domaine réservé aux spécialistes ou à des passionnés bien informés, en raison de la complexité et des risques encourus.
Et bien que sa durée de vie soit généralement de deux à trois ans, il ne faut pas seulement penser à son âge pour profiter de votre compagnon. L’essentiel reste de lui offrir une vie saine et équilibrée. La vie sauvage peut, elle aussi, atteindre une longévité comparable à celle des hamsters domestiques, car ces petits rongeurs restent fragiles, souvent confrontés à des environnements inadéquats.
En prenant soin de vous informer avec sérieux, en respectant ses besoins en alimentation et hygiène, et en manipulant votre hamster avec précautions, vous pouvez potentiellement dépasser la moyenne de trois ans. Certains hamsters sauvages ont même vécu jusqu’à dix ans. L’objectif principal est de lui assurer une vie confortable et de le chérir tout au long de ses années.