Le cochon d’Inde, un petit rongeur connu aussi sous le nom de cobaye, est une créature de taille modeste dont l’alimentation repose entièrement sur des végétaux. Exclusivement herbivore, il privilégie une alimentation composée de fruits, de légumes, de foin et d’herbe fraîche. Pour maintenir sa santé optimale, il est essentiel de lui fournir quotidiennement des aliments frais. Les granulés spéciaux pour rongeurs ne répondent pas à ses besoins spécifiques. Mais quels aliments doivent constituer son menu idéal ? Et quels éléments sont toxiques ou risqués pour cet adorable compagnon ? Voici quelques réponses éclairantes.
portrait du cochon d’Inde
Originaire des régions andines d’Amérique du Sud, le cochon d’Inde, souvent appelé cobaye, a longtemps été à la fois un animal domestique et une source délicieuse de viande locale, tout comme le lapin. Cette espèce se décline en une multitude de variétés, avec des poils courts ou longs. Parmi elles, on trouve notamment :
- le rosette,
- le couronné américain,
- le couronné anglais,
- le Rex,
- le Teddy,
- le Shelty,
- le Coronet,
- l’Angora,
- le Péruvien,
- le Texel,
- le Mérino,
- l’Alpaga,
- le Mohair.
Bien nourri et en répondant à ses besoins essentiels, un cochon d’Inde peut vivre environ entre 6 et 8 ans.
besoins nutritionnels du cochon d’Inde
Pour assurer leur vitalité, les cochons d’Inde doivent bénéficier d’une alimentation équilibrée comprenant des protéines, des glucides, des lipides, ainsi que des vitamines et des minéraux. Voici quelques principes pour bien structurer leur régime :
- Les légumes doivent représenter environ 10 % du poids corporel de l’animal chaque jour.
- Le foin doit être accessible en permanence pour favoriser une digestion saine et pour user leurs dents en croissance continue.
- Étant incapable de synthétiser leur propre vitamine C, les cochon d’Inde nécessitent une supplémentation régulière via des aliments riches en cette vitamine, tels que les oranges, le persil ou les poivrons.
Attention ! Les mélanges de granulés pour cobayes ne sont pas toujours recommandés, car ces rongeurs ont tendance à trier leur nourriture. Pour garantir qu’ils reçoivent tous les nutriments indispensables, il est conseillé d’utiliser des compléments alimentaires spécialement formulés à leur attention.
légumes et fruits compatibles
Les légumes et fruits jouent un rôle primordial dans l’alimentation quotidienne du cochon d’Inde. Voici une sélection d’aliments que vous pouvez lui offrir en toute sécurité, classés par ordre alphabétique.
légumes recommandés
- aubergine
- betterave
- brocoli
- carotte
- céleri
- chou chinois
- concombre
- courge
- endive
- fenouil
- navet
- panais
- poivron
- radis (avec ses fânes)
- laitue
- tomate (sans pépins)
fruits autorisés
- abricot
- ananas
- banane
- clémentine
- fraise
- kiwi
- melon
- pomme
aliments à éviter : 15 substances toxiques ou risquées
Certains végétaux ou aliments sont à proscrire car ils présentent un danger sérieux pour le cochon d’Inde. La liste suivante recense ces éléments néfastes :
- l’ail, l’oignon et l’échalote, qui peuvent provoquer des destructions de globules rouges et entraîner des anémies graves, sont à bannir.
- la ciboulette et les fanes de betterave, riches en acide oxalique, peuvent nuire à leur santé.
- la laitue, préconisée à éviter, est trop riche en nitrates, tout comme le poireau et la rhubarbe, qui sont également toxiques.
- les feuilles de betterave, pouvant causer des troubles urinaires, doivent également être évitées.
- l’avocat, en raison de sa richesse en matières grasses, est déconseillé.
- les pommes de terre, cuites ou crues, perturbent la digestion des cobayes.
- les figues, très riches en acide oxalique, peuvent s’avérer fatales.
- certaines herbes aromatiques comme l’oseille, la sarriette et la sauge sont toxiques et ne doivent pas être données.
- la luzerne fraîche, qui peut entraîner des troubles, doit impérativement être servie séchée si elle est utilisée.
- le cerfeuil, en excès, peut causer des problèmes en raison de son taux élevé en calcium.
La betterave et la carotte, bien qu’inoffensives en petites quantités, contiennent beaucoup de sucres. Leur consommation excessive pourrait favoriser un gain de poids indésirable. Les fruits trop mûrs ne sont pas recommandés non plus, notamment car ils peuvent provoquer des troubles digestifs. Certains cobayes plus fragiles peuvent également souffrir de diarrhée après avoir consommé des prunes ou des épinards. En cas de symptômes, il faut réduire leur apport en fruits et légumes et consulter un vétérinaire si l’état se dégrade.
La liste des aliments interdits ne s’arrête pas là : en plus des légumes et fruits mentionnés, il est crucial d’éviter tout ce qui pourrait compromettre leur santé. Voici quelques autres éléments à proscrire :
- la viande, qui ne doit pas être donnée, car son système digestif n’est pas conçu pour la supporter.
- le café et le thé, qui peuvent perturber leur système nerveux.
- les produits laitiers, difficilement digestibles pour eux.
- les pépins de fruits, qui peuvent provoquer un étouffement ou des obstructions.
- les plantes décoratives présentes dans votre intérieur, toutes potentiellement toxiques pour l’animal.
reconnaître une intoxication alimentaire
Si votre cochon d’Inde présente des troubles dus à une ingestion accidentelle ou à une faiblesse, certains signes doivent alerter :
- Une diarrhée persistante, signe évident d’un trouble digestif, qui doit impérativement attirer votre attention.
- Des convulsions, qui indiquent une urgence vétérinaire, car elles représentent une menace grave pour l’animal.
- Une léthargie, aussi un symptôme sérieux, nécessitant une intervention rapide chez un professionnel.
Lorsqu’un cobaye montre ces signes, il est crucial de l’aider rapidement : déshydraté, il risque de s’affaiblir davantage. En cas de diarrhée, il faut suspendre toute alimentation végétale et consulter un vétérinaire si son état ne s’améliore pas. La vigilance est la clé pour préserver sa santé et sa vie.