Beaucoup adoptent un cochon d’Inde sur un coup de cœur, car cet animal est facilement accessible en animalerie. Cependant, il arrive que les propriétaires débutants ne prennent pas le temps de s’informer sur ses besoins avant ou après son arrivée. Cet article souligne dix erreurs fréquemment commises, afin de vous guider pour offrir à votre compagnon les meilleures conditions de vie et d’épanouissement.
Erreur n°1 : Ne pas adopter un duo ou un groupe
Il est essentiel de comprendre que le cochon d’Inde est un animal naturellement grégaire, ce qui signifie qu’il vit en communauté dans son environnement sauvage, généralement avec un mâle entouré de plusieurs femelles. En captivité, il est donc fortement recommandé d’adopter au moins deux individus. En effet, évoluer seul peut rapidement conduire à l’ennui, car ils ne consacrent pas autant de temps à chercher leur nourriture comme dans la nature, ce qui limite leurs stimulations. La présence de compagnons permet des interactions sociales enrichissantes, renforçant leur vitalité et leur bien-être mental et physique. La Suisse, réputée pour ses normes favorables au bien-être animal, a même instauré une loi interdisant la détention d’un seul cochon d’Inde.
Adopter plusieurs cochons d’Inde demande cependant de faire attention à leur sexe afin d’éviter une reproduction incontrôlée ou de créer des tensions. La meilleure option est d’acheter auprès d’un éleveur, car les animaleries manquent souvent du savoir pour distinguer correctement le sexe de ces animaux. Bien que l’on pense souvent que les femelles se suident mieux, il n’est pas impossible d’avoir un mâle avec plusieurs femelles, à condition de les faire stériliser. La stérilisation par laparotomie chez les jeunes femelles est une solution efficace pour prévenir certains troubles ovariens, tout en étant une intervention rapide et peu douloureuse.
Erreur n°2 : Opter pour une cage trop petite
Les cochons d’Inde sont des animaux actifs qui ont besoin d’espace pour se dépenser. Plus leur environnement est vaste, mieux ils se portent. La hauteur n’est pas la priorité, puisque ce n’est pas un animal grimpeur : une hauteur d’environ 35 cm est suffisante. Pour deux cochons d’Inde, la longueur minimum doit être de 1,20 m, avec une largeur d’au moins 60 cm. Si vous pouvez leur offrir davantage d’espace, c’est encore mieux. Pour accueillir plus d’individus, il faudra prévoir une extension de la cage d’environ 80 cm en longueur par animal supplémentaire.
Un espace réduit peut accentuer leur agressivité, entraînant fights, blessures et complications de santé. Pour compenser un manque d’espace en longueur, la cage peut être aménagée en hauteur avec des rampes douces qui permettent à l’animal d’accéder à différents niveaux. La cage idéale comporte des barreaux métalliques avec un fond amovible pour faciliter le nettoyage. N’oubliez pas de choisir une litière de qualité, non poussiéreuse, comme le chanvre, le lin ou la cellulose, afin de préserver leurs voies respiratoires fragiles.
Erreur n°3 : Négliger leur alimentation spécifique
Le régime alimentaire du cochon d’Inde repose sur des instincts et des besoins physiologiques stricts qu’il ne faut pas modifier. Leur alimentation doit respecter leur nature, sinon leur santé est en danger. Ces animaux mangent fréquemment tout au long de la journée, et ils ont tendance à gaspiller leur nourriture. Il est préférable de leur donner des aliments simples et adaptés dès le départ, car une fois qu’ils adoptent certains comportements alimentaires, il devient difficile de les modifier. Dans leur habitat naturel, ils consomment principalement des herbes, des graines et des racines trouvées dans l’environnement.
En captivité, ils doivent avoir en permanence du foin à disposition, qui constitue la majorité de leur alimentation (environ 80 %). Des légumes, herbes et fruits frais doivent leur être distribués deux à trois fois par jour. Les extrudés peuvent être une option, mais en quantité modérée, une cuillerée à soupe par jour étant suffisante. Il est crucial d’assurer un apport adéquat en vitamine C, vital pour leur santé : environ 20 mg par kilogramme de poids pour les sujets sains, et jusqu’à 60 mg pour ceux en convalescence ou en gestation.
Enfin, l’eau doit être toujours accessible et de bonne qualité. Si l’eau du robinet est calcaire, il est conseillé de la filtrer ou de lui préférer de l’eau minérale, pour éviter les calculs rénaux à long terme.
Erreur n°4 : Négliger leur sécurité
En tant que proies, le cochon d’Inde a un besoin constant de se sentir en sécurité pour éviter le stress. Multipliez les cachettes dans la cage : maisonnées, hamacs suspendus, cabanes… toutes ces options renforcent leur sentiment de Protection. Si vous avez plusieurs animaux, fournir un grand espace ou plusieurs abris est idéal. La manière dont vous manipulez votre cochon d’Inde est aussi essentielle : il faut le soutenir fermement lors de la prise, en évitant tout mouvement brusque ou stressant, pour prévenir les panique ou les chutes. Leur nature délicate exige une manipulation douce, avec un soutien sous le corps et sous leurs pattes arrière. La confiance se construit progressivement, sans brusquer le contact.
Erreur n°5 : Leur faire subir l’ennui
Bien que le cochon d’Inde soit actif dans la nature, il n’a pas besoin d’objets comme une roue, qui peuvent être nuisibles. Ils préfèrent creuser, fouiller, grimper ou sauter dans des tunnels ou des tubes. Les jouets modulables, comme des tunnels ou des blocs en carton colorés, sont préférables car ils se lasser rapidement. Pensez à varier leur environnement en créant des parcours ou en intégrant des friandises à atteindre à l’aide d’astuces, ce qui stimule leur curiosité et leur agilité. Apprendre des tours peut renforcer votre lien et leur offrir des activités enrichissantes.
Erreur n°6 : Négliger leur suivi vétérinaire
Les cochons d’Inde sont sensibles et sujets à diverses affections. La surveillance de leur santé passe par le contrôle régulier de leur pelage et de leurs griffes, qui peuvent révéler des anomalies comme des masses ou des blessures. Ces signes précoces facilitent une prise en charge rapide en cas de problème. Il est conseillé de consulter un vétérinaire spécialisé au moins une fois par an pour un examen complet, afin d’adopter les bons réflexes et de prévenir l’apparition de pathologies plus graves.
Erreur n°7 : Négliger l’entretien régulier de la cage
Une hygiène irréprochable de la cage est essentielle pour leur santé et pour limiter les mauvaises odeurs. Nettoyez quotidiennement les zones souillées et changez la litière 2 à 3 fois par semaine, en optant pour un produit de nettoyage doux comme le vinaigre blanc, ou en utilisant une solution diluée d’eau de Javel. Une discipline dans le nettoyage hebdomadaire complète la routine, avec un nettoyage approfondi de la cage et de ses accessoires. Pensez à avoir des pièces de rechange pour les accessoires, pour un nettoyage efficace sans interruption.
Erreur n°8 : Ignorer les troubles digestifs
Les troubles digestifs sont courants chez le cochon d’Inde, et si leur transit ralentit ou s’arrête, cela peut être critique. Observez attentivement la consistance de leurs selles et leur appétit. Une alimentation inadéquate, notamment une consommation excessive de fruits ou légumes riches en sucres ou en eau, peut provoquer ces désordres. Leur instinct ne leur permet pas toujours de réguler leur alimentation, d’où l’importance d’un contrôle strict. En cas de symptômes inquiétants, une consultation vétérinaire s’impose rapidement pour éviter une dégradation de leur état de santé.
Erreur n°9 : Manquer d’attention à leur hygiène dentaire
Leurs dents poussent continuellement, ce qui nécessite leur utilisation régulière. Fournissez-leur en permanence du foin de bonne qualité, qui leur permet de user leurs dents naturellement. Si des problèmes dentaires apparaissent, le vétérinaire pourra intervenir pour couper ou traiter les dents problématiques. En complément, une hygiène dentaire régulière, par lavage avec des ustensiles adaptés, peut aider à prévenir la formation de plaque ou de caries. La surveillance de leur bouche est donc un élément clé de leur santé.
Erreur n°10 : Croire qu’ils sont à l’abri des parasites
Les affections cutanées, souvent liées à des parasites ou des champignons comme la teigne, sont fréquentes chez le cochon d’Inde. Il est crucial d’identifier rapidement la cause pour appliquer le traitement approprié. Des examens vétérinaires approfondis peuvent être nécessaires, car une simple inspection visuelle ne suffit pas toujours. La prévention par une bonne hygiène et une vigilance régulière permet de préserver leur peau et leur confort.
S’occuper de plusieurs animaux peut sembler exigeant, mais en leur apportant attention, soins et affection, vous leur assurez une vie heureuse et saine.