Le chinchilla, petit mammifère vif et dynamique, adore sauter, escalader, se dresser sur ses pattes arrière ou encore ronger. Pour rester en forme et épanoui, il a besoin d’activités régulières, notamment pour user ses dents, qui ne cessent de pousser. Mais comment stimuler ce rongeur au quotidien, et quels accessoires lui proposer pour répondre à ses besoins naturels ?
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Pourquoi offrir des objets de divertissement à votre chinchilla ?
Il est important de souligner que ce que l’on qualifie communément de « jouets » pour chinchillas ne sont en réalité que des outils indispensables à leur santé et à leur comportement naturel. Contrairement aux chiens qui rapportent ou aux chats qui jouent avec des peluches, le chinchilla a principalement besoin de matériel pour satisfaire son instinct de mâcher, qui l’aide à user ses incisives en continu croissantes. De plus, il doit pouvoir faire suffisamment d’exercice pour éviter l’obésité et les maladies associées. Ces objets, tout en étant amusants, remplissent une fonction essentielle à leur équilibre physique et mental.
Le terme « jouet » est ainsi utilisé par simplification, mais il s’agit principalement d’équipements répondant à ses exigences de mâcher et de se dépenser.
équipements d’activité pour chinchilla
Un chinchilla qui manque d’exercice ou s’ennuie peut se mettre à manger excessivement, ce qui favorise la prise de poids et divers problèmes de santé. Il doit donc disposer de divers éléments ou jeux pour se divertir et se dépenser. Voici quelques idées populaires :
- Des espaces cachés, comme des petites maisons dans la cage, qui offrent un refuge, des terrains d’escalade ou encore des surfaces à grignoter.
- Des tunnels en PVC, utilisés comme des passages ludiques à travers lesquels votre rongeur peut courir et explorer.
- Des hamacs ou des igloos en tissu, à condition que celui-ci ne soit pas rongé au point de devenir dangereux, notamment par ingestion.
- Des tunnels isolés, à placer dans une zone extérieure à la cage, sous surveillance, pour permettre à l’animal de courir ou de se balader. Attention cependant à leur tendance à sauter, ce qui peut entraîner des blessures.
- Des parcs spécialement conçus pour l’extérieur, afin de sortir le chinchilla en toute sécurité dans un espace contrôlé.
- Une roue adaptée, qui permet à certains chinchillas de courir librement. Il faut veiller à utiliser un modèle assez grand, évitant tout risque de blessure, contrairement à ceux conçus pour les hamsters.
Il arrive aussi que certains chinchillas jouent avec la serrure de leur cage, essayant de l’ouvrir ou de la soulever avec leurs pattes, ce qui montre leur ingéniosité.
Une astuce supplémentaire pour votre animal
Certains chinchillas adorent la « fleur de douche », un accessoire en plastique que l’on lance pour leur permettre de l’attraper et de la malaxer, ce qui leur procure du plaisir. Cet objet leur évite de courir partout pour chercher leur jouet, car lorsqu’ils le tiennent entre leurs pattes, ils restent immobiles et concentrés. Cependant, il est crucial de ne pas laisser cet objet sans surveillance, car ils pourraient le ronger et ingérer de petits morceaux dangereux.
accessoires à ronger pour chinchilla
Les éléments à mâcher et à attraper dans la cage sont généralement très appréciés. Leur mouvement de rotation et leur mâchage sont des comportements instinctifs, mais chaque chinchilla peut préférer certains objets à d’autres selon sa personnalité.
Les rondins de bois, utilisés comme perchoirs ou pour ronger, rencontrent souvent un vif succès : ils offrent à la fois une surface à mâcher et un lieu de repos sur lequel se percher. Il faut les renouveler régulièrement, car ils s’usent rapidement.
Les accessoires en noix de coco, en foin ou en liège, comme les balles de foin à mordiller, constituent d’excellentes options pour satisfaire leur besoin de mâcher tout en s’amusant. À cela s’ajoutent divers objets en herbe séchée ou fourrée en nourriture, souvent destinés aux lapins ou cochons d’Inde, mais parfaitement adaptés aux chinchillas pour leur hygiène dentaire.
La luffa, ou loofah, la plante qui séduit les chinchillas
À l’origine, la luffa — une plante africaine qui se transforme en une éponge naturelle — était spécialement conçue pour l’usure dentaire. Aujourd’hui, on la trouve aussi en tant que produit de beauté, mais pour nos petits compagnons, elle reste un matériau de choix. En version tranchée ou en rondelle, elle permet aux chinchillas de ronger et d’user leurs dents de façon naturelle, sans danger, puisqu’elle est comestible. La luffa peut aussi être garnie de foin ou utilisée comme un jouet à rouler ou à attraper pour varier les plaisirs. Sa versatilité permet toutes les créations, pour peu que l’on fasse preuve d’imagination.
branches et bûchettes à ronger
Les chinchillas, tout comme d’autres rongeurs herbivores, aiment mâcher des bûchettes ou des branches, qui leur permettent également de se percher ou de se cacher. Leur régime alimentaire étant strictement végétal, ils ne peuvent consommer ni fruits ni légumes, que leur intestin long (environ 3 mètres) ne tolère pas en raison de leur forte teneur en eau, susceptible de causer des troubles digestifs.
Choix et traitement du bois
Pour assurer la sécurité de votre chinchilla, il faut choisir soigneusement les bûchettes ou branches. Elles doivent être bien sèches, et idéalement séchées au four pour éliminer toute humidité résiduelle. Préférez un bois non traité, sans produits chimiques ou colles, pour éviter tout risque d’intoxication. Les arbres fruitiers comme le noisetier, le pommier, le poirier, ou encore le mûrier, sont généralement sans danger, à condition que leur traitement soit naturel. Certaines essences, notamment celles issues d’arbres à sève ou toxiques comme le cèdre, l’eucalyptus ou le chêne, sont à proscrire absolument, car elles présentent des risques importants pour la santé du chinchilla.
bois interdit pour les chinchillas
- Arbres à sève, comme le sapin ou le pin blanc
- Arbres fruitiers non adaptés, tels que l’abricotier ou la cerisier
- Bois résineux comme le eucalyptus ou le peuplier
- Chêne, saule pleureur, orme, hêtre
Une dernière précision : avec une alimentation adaptée et de bonnes conditions de vie, un chinchilla peut vivre entre 15 et 20 ans, ce qui en fait un compagnon à long terme.
Les bains de poussière, une étape essentielle
Les chinchillas se livrent régulièrement à des bains de poussière, qui deviennent un rituel de soin fondamental. Leur pelage dense nécessite un nettoyage en profondeur, et ce bain leur permet de dégraisser leur fourrure naturellement. Ils se roulent dans un récipient rempli de terre argileuse spécifique, conçue pour absorber le sébum et renforcer la brillance de leur poil. Ces bains de poussière leur procurent un plaisir évident, et il est conseillé de leur en offrir trois fois par semaine, dans un bol solide ou une petite cabane adaptée.
Il est vital de ne pas utiliser de vrai sable, qui pourrait abîmer leur fourrure. La terre argileuse spécifique, souvent appelée « terre à bain », est la seule référence recommandée pour leur hygiène. Ce rituel favorise également leur santé mentale, en leur offrant un moment de détente et d’interaction avec leur environnement.
Enfin, n’oubliez pas que le chinchilla est un animal grégaire. La présence d’un compagnon est vivement recommandée pour son équilibre émotionnel, que ce soit pour jouer, se câliner ou simplement partager des moments de complicité. Sauf exception liée à un traumatisme, ils doivent vivre en groupe. Si vous souhaitez introduire un second chinchilla, faites-le de manière à éviter toute reproduction en choisissant deux individus de même sexe.