La gerbille est un petit rongeur dont l’alimentation est principalement basée sur les graines, tout en étant naturellement omnivore. Elle peut consommer ponctuellement des fruits, des légumes et même des insectes. Cependant, varier son alimentation ne signifie pas qu’elle peut tout manger, car certains aliments peuvent gravement compromettre sa santé, voire entraîner sa perte. Voici une vue d’ensemble des huit types d’aliments qui présentent un danger ou une toxicité pour cet animal.
1 – Les noix
Ce qui rend les noix bénéfiques pour la gerbille, c’est leur richesse en minéraux tels que le magnésium et le potassium, ainsi que leur apport en vitamines. Elles aident également à l’usure naturelle de ses dents, qui poussent en permanence. Toutefois, il est essentiel de privilégier des noix non transformées, car celles que l’on trouve dans le commerce sont souvent cuites, salées ou arômatisées, ce qui peut conduire à des troubles graves ou à la mort de l’animal. Parmi celles qui peuvent être données en quantité limitée, en l’absence de transformations : cacahuètes, pistaches, noix de pécan, noix de macadamia et noix du Brésil.
2 – Les graines
Les graines en elles-mêmes sont une partie naturelle de l’alimentation de la gerbille, mais celles qui ont été cuites et auxquelles du sel, des arômes ou des graisses ajoutés doivent être évitées. Il est important de lire les listes d’ingrédients lors de l’achat. Certaines graines, comme celles de sésame, de citrouille, de courge, de melon ou de graminée, sont autorisées. Attention cependant aux graines de tournesol, très grasses, et à donner avec modération.
3 – Les fruits
Certains fruits, comme l’avocat, doivent être proscrits, car leur peau, leur chair ou leur noyau contiennent de la persine, une toxine qui nuit au foie et au système nerveux. Leur ingestion peut provoquer des difficultés respiratoires, des vomissements ou des troubles cardiaques. De même, les agrumes tels que citrons, mandarines, oranges et pamplemousses, sont déconseillés en raison de leur forte teneur en vitamine C, nuisible aux reins. La rhubarbe, riche en cristaux d’oxalate de calcium, doit également être évitée, car ses feuilles et ses tiges peuvent provoquer des brûlures ou intoxications.
4 – Les pépins et noyaux
Les noyaux de pommes, poires, abricots ou pêches contiennent de l’acide prussique, aussi appelé cyanure d’hydrogène, qui est toxique même en petite quantité. Leur ingestion peut entraîner vomissements, difficultés respiratoires ou défaillance cardiaque. Il est donc impératif de retirer soigneusement tous les noyaux et pépins avant de donner des fruits à votre gerbille.
5 – Les légumes
En général, les légumes qui ont été cuits ou qui contiennent beaucoup d’eau, comme la salade, doivent être évités. Certains féculents, comme les pommes de terre, ainsi que les légumes riches en nitrates comme les épinards, sont à proscrire. Toutefois, les légumes frais, bien lavés et séchés, en quantités modérées, constituent une bonne source d’alimentation : asperge, chou-fleur, carotte, céleri, brocoli, radis, citrouille, le navet, le concombre, ainsi que des fruits comme la fraise, la pomme, la cerise, la poire ou le raisin. Ces aliments doivent être introduits progressivement et ne pas dépasser une consommation hebdomadaire pour éviter tout trouble digestif. Il est à noter que les denrées doivent être retirées après plusieurs heures pour éviter qu’elles ne pourrissent.
6 – Les plantes d’intérieur et d’extérieur
De nombreuses plantes d’appartement présentent un réel danger pour la gerbille, étant donné que leur métabolisme n’est pas adapté à leur ingestion. La consommation de ces végétaux peut entraîner des troubles nerveux, des convulsions, des irritations, une paralysie, mais aussi des hémorragies gastriques graves ou une perte de poids notable. Il est recommandé de tenir hors de sa portée des plantes toxiques telles que l’azalée, l’anthurium, l’aloé, le bouton d’or, le colchique, le dieffenbachia, la fougère, la jacinthe, le lierre, le manioc, le muguet, le narcisse, la primevère, la sauge ou la violette.
7 – Les friandises sucrées, salées et grasses
Les magasins spécialisés proposent une multitude de gâteries pour satisfaire les envies des petites rongeuses, mais ces produits, souvent riches en sucre ou en sel, peuvent provoquer un surpoids ou un diabète. Les friandises à base de produits humains, telles que bonbons ou viennoiseries, doivent complètement être évitées, car elles contiennent des additifs et des substances chimiques nuisibles. Les aliments gras, comme chips, cacahuètes ou biscuits apéritifs, ne doivent pas faire partie de son régime. Privilégiez plutôt des snacks déshydratés à base de fruits, comme des chips de banane ou de pomme, en limitant leur consommation. Ceux-ci concentrent davantage de sucres et de matières grasses, il faut donc y faire attention.
8 – Le chocolat et autres substances interdites
Le cacao renferme une substance nommée théobromine, qui est très toxique pour la gerbille. La consommation de chocolat peut provoquer des troubles intestinaux, des vomissements, des arrêts cardiaques voire la mort. Les œufs crus sont également à éviter pour limiter le risque de salmonellose. Il est clair que les boissons contenant de la caféine ou de l’alcool, ainsi que tout produit contenant de la théine, doivent rester inaccessibles à cet animal, sous peine de dommages irréversibles, notamment au niveau cardiaque ou cérébral.