L’octodon est une petite créature caractérisée par une énergie débordante. Malgré sa bouille adorable, il n’apprécie pas forcément d’être manipulé ou porté, et peut réagir en griffant ou mordant si l’on insiste trop. Même si les câlins ne sont pas son atout, il a un besoin impératif d’activité physique. Si vous cherchez à lui offrir une vie épanouie, le jeu devient alors une solution essentielle. Voici quelques conseils pour bien l’accompagner.
Répondre à ses besoins d’activité principale
Dans son environnement sauvage, l’octodon consacre une grande partie de son temps à sa survie, notamment en creusant un vaste réseau de tunnels. La conception de son espace doit alors privilégier cette activité naturelle en recréant un habitat adapté. Plutôt que d’installer une cage faite de grillage, il est conseillé d’opter pour des parois solides, surtout dans la partie inférieure. Le sol doit être constitué d’un mélange de terre argileuse et de sable, avec une épaisseur bien supérieure à ce qu’on pourrait croire : en réalité, dans la nature, ces petits rongeurs creusent des tunnels pouvant atteindre 60 cm de profondeur, avec des galeries de plusieurs mètres de long et seulement 8 à 10 cm de diamètre. Plus le substrat est épais, mieux c’est pour leur confort.
L’ajout de matériaux comme des cailloux, du gravier, des brindilles, ou même de petits morceaux de coton est vital pour leur permettre de renforcer et d’étendre leurs galeries. Dans la nature, ils aménagent aussi des entrées qu’ils recouvrent de déjections ou de fragments de bois, ce qui doit aussi être imité pour un enrichissement optimal. La verticale et l’horizontale : un espace qui stimule leur instinct d’escalade, avec des branches naturelles et des végétaux non toxiques, recrée leur habitat originel. La végétation doit rappeler les steppes arides de la Cordillère des Andes, avec peu de végétation sur un sol rocheux et quelques arbustes.
La création de tunnels constitue une activité physique complète qui sollicite dents, pattes avant et arrière. L’octodon adore creuser, déplaçant des blocs de terre ou de pierre pour agrandir ses galeries. Cette activité intense demande beaucoup d’énergie. Vivre en petit groupe, avec un ou deux mâles et plusieurs femelles, facilite la répartition du travail, permettant à certains de se reposer pendant que d’autres creusent.
La roue : un accessoire indispensable ?
Les animaleries proposent une multitude de jeux pour petits rongeurs. Cependant, peu d’entre eux sont spécifiquement conçus pour l’octodon. La majorité étant étiquetés “pour rongeurs”, ils conviennent parfois, mais l’essentiel est de comprendre que cet animal a des besoins atypiques en matière d’amusement. La roue est souvent considérée comme un jeu bénéfique, permettant à votre compagnon de dépenser son énergie autrement qu’en creusant. Certains propriétaires pensent qu’elle n’est pas essentielle ; ils ont peut-être raison si leur animal passe beaucoup de temps à creuser ou à explorer. Cependant, si la roue est adaptée à sa morphologie, elle peut contribuer à maintenir sa santé physique et mentale.
Il est crucial de choisir une roue de grande taille pour éviter tout risque pour la queue rigide de l’octodon, qui ne peut pas se pendre dans de petits diamètres. Un diamètre minimal de 30 cm est conseillé, mais si vous en trouvez d’une taille supérieure, n’hésitez pas à opter pour celle-ci. La largeur doit être d’au moins 9 cm. La roue doit être pleine, sans barreaux, afin d’éviter que l’animal ne se blesse ou n’attrape ses pattes ou sa queue. Les modèles en disque, légèrement incurvés et conçus en matériau solide, sont une alternative intéressante car ils respectent mieux la posture naturelle du rongeur et sont souvent plus durables.
Concernant le matériau, privilégiez celui qui résistera le mieux à ses dents. Le bois, bien que plus écologique, tend à inciter l’octodon à le ronger, ce qui peut l’endommager rapidement. Le plastique, plus résistant, offre une meilleure durabilité contre ses morsures. La fixation peut varier : support posé sur le sol, clips attachés aux barreaux ou suspendus à une branche, tout dépend de votre configuration intérieure.
d’autres jeux pour stimuler votre octodon
En dehors de la roue, pensez à intégrer des éléments qui lui offrent des cachettes et des espaces pour explorer. Les tunnels, notamment, sont très appréciés et doivent être adaptés à sa taille pour qu’il puisse les traverser librement. Les modèles démontables facilitent l’entretien et permettent de renouveler ses parcours de jeu pour stimuler l’instinct de découverte. La présence de branchages, de cabanes en hauteur ou de planchettes à différentes plateformes enrichira son environnement.
Vous pouvez également fabriquer des abris ou des passages en carton, à renouveler régulièrement pour garantir leur propreté. En revanche, il est inutile d’introduire des jouets conçus pour d’autres types d’animaux ou des accessoires comme des balles ou des labyrinthes. Ceux-ci risquent d’augmenter le stress ou de ne pas convenir à la personnalité de l’octodon.
Le facteur capital pour son bien-être demeure la compagnie : ce rongeur est naturellement grégaire. La cohabitation avec un autre octodon est donc la meilleure option. Si leur entente est solide, ils partageront les jeux et l’espace paisiblement. En revanche, il ne faut jamais tenter de mélanger l’octodon à une autre espèce, car cela peut entraîner des conflits ou un stress accru. La taille de l’habitat doit également être adaptée pour éviter tout comportement agressif lié au manque d’espace.