Lorsqu’on croise un animal errant, plusieurs réactions peuvent surgir. Si l’animal est sauvage, l’envie peut être d’aider à le préserver des dangers de l’environnement ou de participer à des études scientifiques. En revanche, s’il s’agit d’un animal domestique perdu, il est probable que vous pensiez à ses propriétaires qui doivent s’inquiéter. Quelles que soient vos motivations, il est naturel de vouloir agir, mais il n’est pas toujours évident de savoir comment faire. Voici un guide détaillé des démarches à suivre pour intervenir de façon responsable.
Si l’animal est un chat, un chien ou un autre animal de compagnie identifiable
En découvrant un animal qui porte un collier, vérifiez s’il comporte un numéro de téléphone ou une adresse correspondant à ses propriétaires. Si vous pouvez vous approcher en toute sécurité et lire ces informations, contactez immédiatement le propriétaire ou rendez-vous à l’adresse indiquée.
Autrement, pour les chiens et chats, vérifiez s’ils sont identifiés par une puce électronique ou un tatouage. La puce se situe sous la peau, généralement dans la zone du cou, tandis que le tatouage est souvent inscrit sur l’intérieur d’une oreille. Ce tatouage comporte généralement une combinaison d’au moins trois lettres et trois chiffres, avec une longueur totale de 6 ou 7 caractères.
Si vous ne pouvez ni lire le tatouage ni vérifier la présence d’une puce, confiez l’animal à un vétérinaire qui pourra faire une vérification d’identité en toute sécurité.
Une fois que vous avez pu relever un numéro de puce ou un tatouage, contactez le service spécifique chargé de l’identification des animaux domestiques, comme l’Icad (pour identification des carnivores). Toutes les coordonnées sont disponibles sur le site i-cad.fr. Ce service, ne communiquant pas directement le contact du propriétaire, prendra en charge la démarche pour le retrouver et vous transmettra ses coordonnées en retour.
Si l’animal est un compagnon non identifiable ou difficile d’approche
Conformément à l’article R 211-12 du Code rural, la gestion des animaux errants relève de la responsabilité du maire, qui doit organiser leur capturation et veiller à leur bien-être.
Si vous trouvez un animal domestique sans identification, il est conseillé d’appeler la mairie. Un numéro d’urgence est généralement disponible pour joindre rapidement les autorités compétentes. Lors de votre appel, fournissez les informations suivantes :
- Une description précise de l’animal,
- Le lieu exact où il a été aperçu,
- Vos coordonnées pour permettre un contact ultérieur,
- Les bagues ou marques visibles,
- Les caractéristiques visuelles comme la couleur ou les marques particulières,
- La date et l’heure de votre découverte,
- Quelques détails sur l’espèce ou une description précise,
- Les circonstances : l’animal est-il vivant ou décédé, blessé, seul ou accompagné,
- Les éventuelles bagues ou marquages présentés.
Le personnel en charge vous guidera quant à la suite à donner. En dehors des horaires d’intervention, vous pouvez également orienter le propriétaire vers un vétérinaire conventionné qui pourra soigner ou accueillir l’animal en attendant sa prise en charge par une structure de secours. Notez que le vétérinaire non conventionné pourra vous faire signer un formulaire si vous souhaitez déposer l’animal chez lui.
Il est également utile de connaître certaines spécificités concernant Paris et Marseille : à Paris, depuis 1999, certains chats errants, identifiés, stérilisés et relâchés dans leur environnement, bénéficient du statut de chats libres. À Marseille, le signalement de ces animaux est possible via le numéro 30 13, et la Fondation Clara a été mandatée depuis 2017 pour leur stérilisation.
Si l’animal sauvage ou potentiellement dangereux
Les animaux sauvages errants ne se limitent pas aux zones rurales : Paris héberge un peu plus de 1 300 espèces différentes, comme des renards ou des chauves-souris. Par ailleurs, le nombre de nouveaux animaux de compagnie (NAC) a considérablement augmenté dans les grandes villes. Furets, lapins, reptiles, oiseaux, hamsters ou autres espèces nécessitent une prise en charge spécifique pour leur bien-être et leur sécurité.
Il est crucial de rester prudent afin de ne pas se faire mordre ou griffurer. Certaines espèces, comme les chauves-souris, peuvent transmettre des maladies graves, notamment la rage.
En présence d’un animal sauvage ou d’un spécimen protégé, il est conseillé d’alerter l’Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS), qui fournira la marche à suivre. Si l’animal est considéré comme gibier, la mairie doit être informée en priorité. En cas de découverte en exté- rieur, notamment sur une voie rapide ou une autoroute, il ne faut surtout pas sortir du véhicule : cela pourrait mettre votre vie en danger ou entraîner un accident. Dans ces situations, appelez la police (17) ou les pompiers (18), qui géreront l’interve- ntion.
Le cas particulier d’un oiseau bagué
Il existe différentes bagues que l’on doit connaître pour bien identifier ces oiseaux :
Certains oiseaux portent plusieurs bagues, généralement placées sur la patte gauche puis la droite, de haut en bas.
Les bagues fermées sont souvent posées sur des oiseaux issus de l’élevage, y compris des espèces exotiques ou des appelants pour la chasse. En approchant l’oiseau, il est possible de lire le sigle de l’association qui a posé la bague, puis de contacter cette dernière si besoin.
Les oiseaux peuvent également arborer des marques colorées sur la patte, l’aile ou le bec, indiquant leur participation à un programme scientifique ou de conservation spécifique.
Les bagues métalliques attestent quant à elles que l’oiseau appartient à un muséum national, ce qui permet d’identifier leur provenance précise.
Dans tous les cas, lorsque vous découvrez un oiseau bagué, il est préférable de :
Documenter votre trouvaille avec des photographies pour faciliter l’identification.
En cas d’oiseau blessé, pensez à le transporter vers un centre de soin agréé, en précisant son nom. Si l’oiseau est décédé, retirez la bague pour la transmettre aux organismes spécialisés dans l’étude et la gestion des bagues d’oiseaux.
Pour les bagues colorées, le site anglais www.cr-birding.org propose un outil pour retrouver le programme correspondant et contacter le responsable concerné.
Pour les bagues métalliques, contactez le Centre de Recherches sur la Biologie des Populations d’Oiseaux du Muséum national d’Histoire naturelle ou remplissez directement un formulaire EURING.
Enfin, si cette démarche vous semble complexe, n’hésitez pas à contacter votre antenne locale de la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO) qui pourra vous accompagner dans votre identification et la démarche à suivre.