L’ostéopathie animale consiste à manipuler manuellement les animaux afin de soulager divers troubles. Initialement consacrée aux chevaux, cette discipline a rapidement été étendue à d’autres espèces comme les chiens, les chats et même les animaux de compagnie non conventionnels. Elle vise à intervenir sur des problématiques musculaires, articulaires ou digestives, en apportant une approche douce qui peut contribuer à améliorer le bien-être de l’animal. En complément d’autres médecines naturelles, telles que la phytothérapie ou l’homéopathie, l’ostéopathie présente une alternative holistique pour le soin animalier.
Apprenez en quoi consiste le rôle de l’ostéopathe animalier, comment il exerce et quels sont ses parcours de formation.
Les missions de l’ostéopathe pour animaux
Avant de prendre rendez-vous avec un professionnel en ostéopathie animale, il est essentiel de consulter d’abord votre vétérinaire. C’est cette dernière qui établira un diagnostic précis et pourra indiquer si des soins complémentaires sont nécessaires.
Ce praticien n’utilise que ses mains et son regard pour analyser l’état de l’animal. La maîtrise de la palpation et des techniques manuelles constitue la base de sa pratique.
Originairement développée pour les humains, la thérapie ostéopathique s’est adaptée à divers êtres vivants, incluant les animaux de ferme et les animaux de compagnie, comme les NAC. Son objectif principal est de fournir une intervention complémentaire aux soins vétérinaires, sans recourir à des médicaments ou à des appareils. Sa méthode se veut toujours douloureuse et respectueuse, obtenant le consentement de l’animal et évitant toute violence.
Une connaissance approfondie de l’anatomie, de la biomécanique et de la physiologie permet à l’ostéopathe d’adopter une vision globale du corps. Par exemple, une tension dans le bas du dos peut déséquilibrer une zone au niveau de la tête. L’idée fondamentale est de considérer le corps comme un tout, où une douleur n’indique pas forcément la source du problème, mais peut en être une conséquence.
Il est capable de soulager ou de parfois guérir certains troubles, tout en agissant proactivement pour prévenir d’éventuelles récidives ou blessures. Son approche couvre aussi bien les aspects externes (squelette, muscles) que les éléments internes (organes) ou les dimensions psychologiques. Lors de la première consultation, il recueille souvent des informations sur le comportement, le tempérament et les interactions de l’animal avec son environnement et ses humains.
Il doit également savoir reconnaître les pathologies nécessitant une intervention vétérinaire, qu’il ne peut pas traiter lui-même.
Une fois installé pour une séance, le professionnel conseille généralement le propriétaire sur les mesures à prendre pour assurer la pérennité des bénéfices, favorisant ainsi le confort et la santé de l’animal à long terme.
La majorité des ostéopathes exercent en libéral, se déplaçant au domicile des clients ou dans des structures spécialisées comme des centres équestres ou des cliniques animales.
Quels sont les bénéfices de consulter un ostéopathe animalier ?
De nombreux scénarios peuvent justifier l’intervention de cet expert pour le bien-être de votre compagnon.
- Aspect préventif : effectuer un contrôle annuel pour vérifier son état général et anticiper d’éventuels dysfonctionnements avant qu’ils ne s’aggravent.
- Gestion de boiteries ou d’autres difficultés de mobilité.
- Après un choc ou un trauma, pour limiter ou éliminer les séquelles physiques ou psychologiques.
- Pour apaiser des troubles digestifs ou autres déséquilibres internes.
- Avant une mise bas ou en cas de cycles irréguliers chez une femelle.
- Pour soutenir la gestion de pathologies chroniques telles que l’arthrose ou la dysplasie.
- Chez les jeunes animaux en pleine croissance, pour accompagner leur développement.
- Chez les animaux très sportifs ou de travail, afin d’optimiser leurs performances ou accélérer leur récupération, à l’image des sportifs humains.
- En amont ou en accompagnement d’une opération chirurgicale.
- Pour atténuer les effets liés à l’âge, notamment certains handicaps liés aux années qui passent.
L’ostéopathie animale contribue à améliorer la souplesse, l’équilibre et la mobilité de l’animal. Selon la situation, quelques séances suffisent ou un programme de soins réguliers peut être mis en place pour assurer un bien-être durable.
Genèse de l’ostéopathie chez l’animal
La pratique humaine de l’ostéopathie est née à la fin du XIXème siècle, grâce à Andrew Taylor Still, un médecin américain. La version animale a émergé dans les années 1980, notamment grâce au travail de Dominique Giniaux. Vétérinaire, il s’était d’abord formé en ostéopathie humaine avant de transposer ses connaissances aux chevaux. Progressivement, cette médecine alternative a été adaptée pour les animaux de compagnie et d’élevage.
Selon l’article L. 243-6 du Code rural et de la pêche maritime, l’ostéopathie animale désigne des manipulations visant à prévenir ou traiter des dysfonctionnements du corps de l’animal qui ne relèvent pas directement de la médecine vétérinaire.
De plus en plus populaire aujourd’hui, cette discipline séduit un nombre croissant de passionnés souhaitant exercer dans le secteur animalier avec un métier porteur de sens. La profession, souvent choisie lors d’une reconversion, attire particulièrement les amoureux des animaux souhaitant aussi échanger avec d’autres passionnés.
Principes fondamentaux de l’ostéopathie
Qu’elle s’applique à l’humain ou à l’animal, cette médecine naturelle repose sur un ensemble de principes communs, à la nuance près que pour les animaux, le langage verbal n’intervient pas dans les échanges.
- Le premier objectif est de comprendre et d’analyser les mécanismes menant aux blocages ou douleurs, en étudiant notamment la posture et la mobilité de l’animal.
- Il est crucial pour l’ostéopathe de distinguer ce qui relève de ses compétences de ce qui doit être pris en charge par un vétérinaire ou un autre spécialiste.
- Ce professionnel vise à favoriser l’autorégulation de l’organisme, conformément aux idées de Still, en s’appuyant sur ses connaissances approfondies de la structure corporelle et de ses fonctions.
- Il pratique diverses techniques manuelles – fasciales, tissulaires, cranio-sacrées, structurelles ou fonctionnelles – pour rétablir l’équilibre des systèmes physiologiques (digestif, respiratoire, circulatoire, etc.) et encourager une circulation optimale de l’énergie dans le corps.
Quelle formation pour devenir ostéopathe animalier ?
Le diplôme requis est généralement de niveau Bac + 5. Plusieurs écoles proposent des formations spécialisées, mais celles-ci peuvent représenter un investissement conséquent, avoisinant souvent 10 000 euros par an. Ces formations combinent enseignements théoriques, pratiques et stages sur le terrain.
Il est impératif que l’école soit agréée par le CNOV (Conseil National de l’Ordre des Vétérinaires), qui délivre la certification reconnue pour exercer cette activité. Cette autorisation garantit que le professionnel respecte le code de déontologie en vigueur dans la profession.
Le diplômé en médecine vétérinaire peut également enrichir sa formation en suivant un parcours complémentaire en ostéopathie, menant à un diplôme inter-écoles spécialisé dans l’ostéopathie vétérinaire.
Tarifs pratiqués par un ostéopathe animalier
Le coût d’une séance oscille généralement entre 50 et 100 euros. Chaque praticien fixe librement ses prix, en fonction de son expérience, de sa notoriété et de la clientèle qu’il cible. Certains peuvent se spécialiser dans un seul type d’animal, ce qui peut faire varier les prix.
Il est conseillé de toujours vérifier les tarifs à l’avance afin d’éviter toute mauvaise surprise, et de s’assurer que le professionnel figure bien dans la liste officielle du CNOV.
Rémunération d’un ostéopathe animalier
Au démarrage, il peut percevoir un salaire proche du SMIC ou inférieur, notamment parce qu’il doit construire sa clientèle. Avec plusieurs années d’expérience et une bonne réputation, il peut espérer atteindre un revenu mensuel de 5 000 euros, selon la région et la demande.
Le nombre de formations en ostéopathie animale ayant explosé récemment a accru la concurrence parmi les praticiens. Pour se démarquer, il est primordial d’adopter une stratégie de communication efficace et de miser sur le bouche-à-oreille.
En résumé, cette pratique est une méthode complémentaire à la médecine traditionnelle, visant à soulager ou prévenir certains troubles par une approche manuelle et globale, toujours dans le respect de l’animal. Son activité doit être exercée sous le contrôle du Conseil de l’Ordre des Vétérinaires et dans le respect strict des règles éthiques en vigueur.