Passionné par votre animal de compagnie, vous avez tendance à lui consacrer chaque instant, que ce soit pour son alimentation, sa santé ou ses activités de loisir. À travers vos gestes tendres, vos jeux et vos friandises favorites, vous lui montrez votre affection, souvent sans condition. Pourtant, une interrogations vous habite : votre animal vous aime-t-il en retour ?
D’un point de vue scientifique, il est généralement admis que nos compagnons du quotidien ressentent des émotions positives et un attachement envers nous, mais ils ne perçoivent pas l’amour ou l’amitié comme des sentiments aussi complexes que ceux des humains. Leur lien s’exprime principalement par la production d’une hormone appelée ocytocine, qui favorise les sentiments d’attachement, notamment ceux que la mère ou l’humain provoquent chez l’animal. Des études ont révélé que le taux de cette hormone augmente chez l’animal lors de moments tendres avec son maître. Pour savoir si votre chien, chat ou autre animal sauvage apprivoisé vous montre qu’il vous aime, il existe divers signes distinctifs, propres à chaque espèce, qui témoignent de leur attachement à leur façon.
8 indications que votre chien vous porte dans son cœur
Avec plus de 7,6 millions de chiens en France, bon nombre de propriétaires s’interrogent sur la nature de leur lien avec leur fidèle compagnon. Lorsqu’une relation de confiance et de complicité se tisse, voici les comportements qui indiquent que votre chien est attaché à vous :
- Il maintient un regard direct, sans aucune crainte. Lorsqu’il est éveillé, votre chien vous observe attentivement, prêt à répondre à vos actions, sauf lorsqu’il dort paisiblement.
- Il recherche volontairement le contact physique. Ce geste, signe de confiance et de sérénité, lui permet de se sentir rassuré. Certains seront particulièrement demandeurs de caresses tout au long de la journée.
- Il vous laisse jouer avec ses jouets, confiant que vous participerez à ses moments de détente et que vous lui rendrez ses petits trésors.
- Il tend à rester près de vous, que ce soit pour recevoir une protection ou simplement profiter de votre présence chaleureuse.
- Il affiche une confiance totale en votre départ : il sait que vous reviendrez toujours.
- Il manifeste son attachement en vous léchant, comme un geste d’amour et de réconfort.
- À chaque retour, il fait preuve d’enthousiasme en remuant la queue ou en manifestant sa joie par des cris ou des gestes, notamment lorsqu’on lui propose des activités ou qu’on lui parle et félicite ses efforts.
- Il accepte volontiers que vous lui caressiez le ventre, signe qu’il se sent en sécurité avec vous.
Selon son tempérament, votre chien peut aussi venir poser sa tête contre vous ou vous lécher pour apaiser une émotion triste ou pour renforcer le lien qui vous unit.
Si ces différents signes sont relativement simples à repérer chez le chien, ils peuvent se révéler plus subtils chez les chats. Néanmoins, cela ne signifie pas qu’ils profitent simplement d’un bon logement et de repas réguliers. Nombre de “pattes de velours” sont aussi profondément attachées à leur maître.
8 façons pour votre chat de vous confirmer son affection
Moins démonstratif et plus indépendant, le chat peut parfois sembler difficile à comprendre lorsqu’il s’agit de percevoir son attachement. Pourtant, quelques gestes subtiles suffisent à décrypter ses sentiments :
- Il vous accueille en miaulant “Bonjour” lorsque vous rentrez. Son arrivée est enthousiaste, avec la queue haute et une posture curieuse, signe qu’il vous fait confiance.
- Il vous fixe et ferme lentement ses yeux. Alors qu’un regard direct peut être perçu comme une menace, un clignement lent est un signe de tranquillité et d’affection sincère.
- En se laissant caresser et en ronronnant, il montre qu’il se sent bien en votre compagnie, consolidant un lien de confiance.
- Il n’hésite pas à vous suivre partout, comme un compagnon fidèle, ce qui dénote une forte attache.
- Il vous offre parfois des petits cadeaux, vivants ou morts, déposés à votre porte ou dans votre environnement, témoignant peut-être d’un souci de vous protéger ou de vous nourrir.
- Il frotte sa tête contre vous ou se dépose contre votre corps pour marquer son territoire ou affirmer qu’il vous considère comme un membre de sa famille.
- Il se laisse porter sans peur, ce qui montre qu’il vous fait confiance même si craintif de nature ou de tempérament réservé.
- Enfin, quand il vous dévoile son ventre en toute confiance lors d’un câlin, c’est le signe qu’il se sent totalement sécurisé en votre présence.
Lorsqu’il est triste, votre chat peut aussi venir se blottir contre vous ou vous lécher pour vous apaiser, témoignant ainsi de sa tendresse.
Au-delà des chiens et des chats, d’autres animaux, comme les NAC (Nouveaux Animaux de Compagnie), peuvent également manifester leur attachement. Mais comment savoir s’ils ressentent quelque chose pour leur propriétaire ?
Les NAC peuvent-ils ressentir de l’affection pour leur maître ?
En tant qu’êtres sensibles, lapins, rats, oiseaux ou reptiles peuvent développer des liens forts avec leurs humains. Leur attachement se traduit souvent par des comportements précis, même si leur façon d’exprimer leur amour est différente de celle des mammifères.
Les indices d’affection chez le lapin
Habituellement plus méfiant que d’autres, le lapin manifeste son attachement par des gestes spécifiques :
- Il frotte son museau contre vous pour déposer son odeur, ce qui constitue une forme de marquage et d’affection.
- Il manifeste de la joie par des sauts ou des petits bonds, appelés “binkies”, lorsqu’il vous voit ou vous entend.
- Il choisit souvent de s’asseoir sur vos genoux, où il se sent en sécurité et proche de vous.
- Il gratifie ses maîtres de léchouilles, parfois très appuyées, en signe d’affection rapprochée de celle d’un animal domestique classique.
Comment reconnaître l’attachement chez les rats et les souris ?
Sociables et intelligents, ces petits rongeurs montrent leur confiance à travers différents comportements :
- Ils se blottissent contre vous pour ressentir votre chaleur et partager leur confiance.
- Ils viennent volontairement quand on leur parle ou qu’on les appelle.
- Ils vous lèchent en toute innocence, sans percevoir en vous une nourriture potentielle.
- Ils acceptent de se toiletter ou de rester près de vous lors de leur propre bain ou routine de soin.
Les oiseaux peuvent-ils s’attacher à l’humain ?
La présence d’un attachement chez les oiseaux dépend de leur espèce. Certains signes montrent qu’un oiseau se sent en confiance :
- Une posture détendue, avec des ailes légèrement ouvertes, révèle une grande sérénité en votre compagnie.
- Leur comportement consiste à se poser sur vous ou à frotter leur tête contre votre main ou visage, marquant leur lien avec vous.
- Les gazouillis, chants ou imitations indiquent qu’ils apprécient votre présence ; en particulier, si un perroquet cherche à imiter vos sons, cela témoigne d’un attachement profond.
Les reptiles peuvent-ils nous considérer comme des amis ?
En matière de sentiments, les reptiles montrent avant tout leur confiance en votre présence. Leur attachement s’illustre par des comportements tels que :
- Ils ne fuient pas à votre approche, signalant qu’ils ne ressentent pas de menace.
- Ils n’adoptent pas une posture agressive lorsque vous les manipulez.
- Ils vous laissent les tenir et se promènent calmement sur vous, montrant leur confiance.
Bien qu’aucune recherche ne permette actuellement d’affirmer que nos animaux de compagnie ressentent de l’amour ou de l’amitié au sens profond, ils savent néanmoins manifester leur attachement et leur confiance à leur manière, attestant ainsi de l’affection qu’ils ont pour leurs propriétaires.
* Liens d’attachement entre les chats domestiques et les humains
* La personnalité des propriétaires de chiens, chats et Nouveaux Animaux de Compagnie (NAC) : contribution à partir d’une enquête psychosociale