Le Discus, un poisson d’eau douce très populaire chez les amateurs d’aquariums, est reconnu pour ses couleurs éclatantes, sa silhouette ronde inhabituelle et sa nature calme. Il évolue principalement au centre de l’aquarium, nageant avec grâce dans la zone médiane. Bien que ses habitudes en milieu naturel restent encore en partie mystérieuses, des connaissances précises se sont développées grâce à l’expérience des passionnés qui maintiennent ces poissons en captivité. Explorons quelques particularités de cette espèce et découvrons comment lui assurer une adaptation optimale dans un environnement artificiel.
Caractéristiques essentielles du discus
Le discus, de son nom scientifique Symphysodon aequifasciatus, se distingue par ses teintes chatoyantes et son corps presque sphérique. Originaire du bassin amazonien en Amérique du Sud, il fréquente principalement les cours d’eau calmes, légèrement turbides, en provenance du Brésil, de Colombie et du Pérou. Ce poisson peut atteindre 20 cm de diamètre, tant chez le mâle que chez la femelle, avec un léger dimorphisme difficile à percevoir à l’œil nu, si ce n’est que le mâle montre parfois des nageoires légèrement plus effilées. Son habilité à se camoufler grâce à des rayures verticales noires lui permet d’échapper à ses prédateurs naturels, notamment dans la végétation aquatique. La durée de vie en milieu sauvage peut aller jusqu’à une dizaine d’années, mais en captivité, avec des soins appropriés, il peut vivre jusqu’à 18 ans.
Conseils pour élever des discus en aquarium
Bien que possible, la garde de discus dans un environnement communautaire requiert une certaine expérience en aquariophilie. Ce poisson sensible nécessite des conditions précises pour prospérer, ce qui le rend moins adapté aux débutants. Il est recommandé d’installer un groupe d’au moins cinq individus, ce qui favorise leur bien-être et leur stabilité. L’achat dans une boutique spécialisée garantit l’obtention de poissons déjà acclimatés et en bonne santé. En termes de paramètres d’eau, il faut privilégier une température comprise entre 28 et 32 °C, un pH acide allant de 5,5 à 6,5, et une dureté faible, idéalement autour de 5 de GH. La taille de l’aquarium doit être conséquente, un volume minimum de 350 litres étant conseillé, pour fournir un espace adéquat. La décoration doit simuler leur habitat naturel, avec notamment de grosses racines et quelques éléments soigneusement choisis pour leur offrir des cachettes, indispensable pour leur confort.
Il est crucial de ne pas faire cohabiter le discus avec des poissons carnassiers comme le piranha, qui pourrait leur représenter une menace. Seules des espèces compatibles, telles que certains smalls poissons d’eau douce, sont recommandées, notamment le Heros severus, le Heros efasciatus ou encore le tétra à nez de rami (Hemigrammus rhodostomus), ainsi que le cichlidé au drapeau (Mesonauta festivus). Ces choix assurent la tranquillité de leur environnement et évitent les comportements hiérarchiques agressifs ou stressants.
Fidélité et reproduction chez le discus
Le discus se montre très fidèle une fois qu’il atteint la maturité sexuelle vers 1 an. Lors de la reproduction, un couple choisit son territoire pour déposer ses œufs, généralement après une phase de « coup de cœur » où ils s’accordent mutuellement. La femelle et le mâle coopèrent pour soigner et protéger leur progéniture, la protection des œufs étant renforcée par la production d’un mucus nutritif déposé sur leur dos. Même avec tant de soins, les jeunes restent fragiles durant toute leur croissance. Pour favoriser leur développement, il est conseillé de séparer les adultes des autres poissons durant la période de ponte, pour éviter que les parents ne mangent leurs œufs s’ils se sentent stressés ou dérangés.
Entretien et maintenance de l’aquarium
Un entretien régulier et rigoureux est essentiel pour garantir la santé et la longévité des discus. Le changement d’environ 20 % de l’eau toutes les deux semaines, en veillant à maintenir une température constante, permet de limiter les accumulations de toxines. La stabilité des paramètres chimiques, notamment le pH et la dureté, doit être scrupuleusement respectée pour éviter le stress ou les maladies.
Alimentation du discus
Comme la majorité des poissons, le discus doit bénéficier d’un régime alimentaire équilibré, distribué quotidiennement en quantités modérées pour limiter la pollution de l’eau. Omnivore, il se nourrit principalement de micro-organismes naturels et de végétaux. La diversification alimentaire est clé pour prévenir les carences : il faut alterner entre nourriture congelée, granulés, paillettes et aliments frais. Cette variété contribue à leur santé, leur croissance et leur coloration vibrante.
Prendre soin de ses discus représente une responsabilité quotidienne pour assurer leur bien-être et leur longévité. Leur coût élevé, oscillant généralement entre 30 et 50 €, incite à la prudence et à la nécessité de créer un environnement optimal. Ne pas respecter leurs besoins en termes de qualité d’eau ou d’espace peut réduire leur espérance de vie, ce qui rend l’élevage de ces poissons particulièrement exigeant mais gratifiant.