La diversité aviaire en France est impressionnante, avec une multitude d’oiseaux aux plumes variées qui scintillent parfois dans le paysage. Pour ceux qui aiment observer ces êtres ailés, il peut être difficile de définir lesquels sont les plus esthétiques. Afin d’inspirer votre curiosité, voici une sélection de dix espèces, choisies principalement pour leur apparence colorée. Quatre parmi elles appartiennent à la famille des passereaux. La nature, dans toute sa splendeur, offre un spectacle constant à qui sait prendre le temps de l’observer, et cet article peut constituer une ouverture vers la découverte concrète de ces oiseaux lors d’une sortie sur le terrain. Nous vous encourageons vivement à en faire l’expérience !
1 – La gorgebleue à miroir
Ce petit passereau, mesurant généralement entre 10 et 20 centimètres, se distingue par le mâle par une bavette d’un bleu éclatant, accentuée par un croissant de teinte rouille près de la gorge. Son corps arbore des nuances de brun et de gris. La femelle, quant à elle, possède une coloration plus sobre, avec une gorge et une poitrine blanchâtres, couronnées de quelques touches noires. Son apparence peut facilement prêter à confusion avec celle d’un moineau domestique pour un observateur peu averti.
Dans l’Hexagone, cet oiseau préfère les régions du Nord, de l’Ouest, notamment le long de l’Atlantique. Il affectionne les zones parsemées de buissons, les forêts humides en lisière, et se montre plutôt discret, passant beaucoup de temps à fouiller le sol à couvert. Son habitat favori s’étend jusqu’à 2 000 mètres d’altitude. Lors des saisons froides, il migre vers des régions de broussailles, de bords d’eau ou de roselières. Sa principale alimentation consiste en de petites arthropodes. Vivant souvent en solitaire, le mâle, lors de la période de brassage, se fait plus sonore et plus visible, sans pour autant dévoiler complètement sa silhouette, tout en étant capable d’imiter plusieurs autres espèces d’oiseaux.
2 – Le pinson des arbres
Le pinson des arbres, mesurant une quinzaine de centimètres, se révèle comme un passereau remarquable, notamment dans sa version masculine. Pendant la saison estivale, son dos affiche une teinte marron-noisette, tandis que sa gorge et son ventre arborent un rose pâle. La tête présente des zones rougeâtres sur les côtés, avec une calotte et une nuque bleu-gris, comme un contraste en hiver où ces couleurs deviennent plus ternes. La femelle, elle, affiche des teintes brunes plus discrètes.
Adapter à divers milieux, il est surtout rencontré dans les forêts, mais peut aussi s’acclimater aux parcs ou jardins en ville. L’un des oiseaux les plus courants en France, il préfère vivre en groupes sauf au moment de la reproduction, où il forme des couples territorialistes et chante pour défendre son espace. Son alimentation se concentre au sol, où il cherche graines et petits insectes. Son nid est souvent dissimulé dans la végétation d’une branche. La majorité de ces pinsons reste toute l’année sur place, conservant leur territoire sans migration majeure.
3 – Le chardonneret élégant
Ce petit passereau, peu plus grand qu’un moineau, se démarque par ses couleurs vives, notamment le visage rouge sang et une zone jaune citron sur chaque aile. La différence entre mâle et femelle réside dans la disposition du rouge sur la face, plus ou moins près de l’œil. Fréquentant principalement les zones boisées ouvertes, cet oiseau adore se réfugier dans des broussailles où des espèces d’arbustes poussent en bas d’un tapis herbacé riche en graines. Très agile, il se nourrit en vol ou suspendu, grâce à son bec spécialisé pour décortiquer les graines. Il apprécie également l’accès à un point d’eau pour se rafraîchir ou se baigner.
4 – Le bouvreuil pivoine
De taille comparable à celle d’un moineau, le mâle adulte de cette espèce affiche une silhouette ronde et un plumage éclatant. Son manteau, ses ailes, sa tête et sa queue sont d’un gris clair avec un bec noir brillant. La poitrine, la gorge et les flancs arborent une coloration rouge rosé intense. La femelle, tout en restant semblable, présente des couleurs plus atténuées. Avec neuf sous-espèces, le plumage peut varier, mais en France, la teinte rouge-rosé est prédominante. Il fréquente principalement les forêts clairsemées, en étant discret et difficile à approcher. Son vol, mêlant battements et ailes repliées, est du type typique des fringiliens, ce qui en fait une cible idéale pour la photographie.
5 – Le geai des chênes
Ce beau représentant des Corvidés, aux couleurs variées, attire beaucoup l’attention dans un jardin en dehors de la période de reproduction. Facilement repérable hors saison, il reste toutefois méfiant face à l’homme. Son plumage est principalement brun-beige avec des nuances de rose vineux ou de roussâtre sur la tête plus vive, et un visage blanc. Deux lignes noires prolongent son bec sous chaque œil, ce qui lui donne un aspect caractéristique. Lorsqu’il déploie ses ailes, on remarque une tache bleu vif en contraste avec le noir principal. Préférant les feuillus comme les chênes, les charmes ou les hêtres, il appartient à la famille des Corvidés dont les cris peuvent paraître désagréables à l’oreille humaine.
6 – La huppe fasciée
Son nom évoque la silhouette unique de cet oiseau au plumage majoritairement roux, cela associé à une queue et des ailes noires et blanches. La caractéristique la plus visible est une grande huppe érectile qui courre sur sa tête et le long du bec courbé, souvent déployée lorsqu’il repose. En vol, ses ailes bicouleur produisent un battement caractéristique, saccadé. C’est un migrateur qui vole sur de longues distances la nuit, évitant ainsi les prédateurs diurnes. Son corps, aussi bien chez le mâle que chez la femelle, présente des nuances de brun, beige ou rosé, la femelle étant généralement plus petite et plus pâle. Il niche dans des cavités naturelles, notamment dans les arbres ou les sites rocheux, dans des environnements ouverts ou semi-ouverts, côtoyant souvent la chevêche d’Athéna. En se nourrissant principalement d’insectes, il chasse au sol.
7 – La panure à moustaches
Ce petit oiseau, aussi élégant chez le mâle que chez la femelle, présente un plumage majoritairement roux, avec quelques distinctions entre sexes. Chez le mâle, la tête est d’un gris clair, et des traits noirs horizontaux ornent ses joues à partir des yeux, ce qui lui vaut le nom de panure à moustaches. Sa gorge est blanche, et des bandes blanches ornent ses ailes. La femelle, plus pâle, affiche un plumage moins contrasté et ne porte pas ces traits noirs sur la tête. Passionné par les grands roselières ou les zones touffues de végétation humide, cet oiseau niche dans les roseaux. Son régime à la saison chaude se compose principalement d’invertébrés.
8 – Le martin-pêcheur d’Europe
Facilement identifiable grâce à ses couleurs vives, le martin-pêcheur d’Europe arbore un plumage bleu et roux, commun à sa famille. Les mâles et femelles se ressemblent, avec un bleu vif couvrant ses parties supérieures allant du manteau à la queue. Son vol rapide le rapprochant de l’eau le rend parfois difficile à suivre, mais ses couleurs l’aident à se camoufler parmi la végétation aquatique. Son dessous, en revanche, est d’un rouge vif, avec une gorge blanche ou crème. Présent autour des zones aquatiques, il se nourrit principalement de petits poissons, préférant ceux dont la taille ne dépasse pas 12,5 cm pour constituer la majorité de son régime. Il aime la végétation claire, qui lui sert pour chasser et s’installer en observation, pouvant effectuer parfois des vols stationnaires pour repérer ses proies.
9 – Le guêpier d’Europe
Ce magnifique oiseau coloré au plumage semblant peint par un arc-en-ciel se distingue par sa morphologie. Son corps, d’environ 28 cm, présente une calotte brune, une bavette jaune, un ventre bleu vert turquoise, un dos brun, et des ailes bleu verdâtre. Son régime alimentaire consiste principalement en hyménoptères, comme les guêpes, abeilles ou frelons, mais aussi une variété d’insectes tels que mouches, libellules, papillons, criquets, et termites. Chassant en vol semblable aux hirondelles, il privilégie les environnements sableux. Abondant dans le sud de la France, son observation devient plus fréquente dans le Nord pendant l’été, à cause du changement climatique.
10 – Le rollier d’Europe
Le plus grand de cette sélection, le rollier d’Europe, a une silhouette imposante avec une envergure rappelant celle d’un choucas, sa vitesse de vol et ses glissés en moins. Sa couleur prédominante est le bleu turquoise clair, contrastant avec son dos marron-roux. Mâles et femelles n’ont pas de différence visible, et cet oiseau, de nature migratrice, quitte la France fin août ou début septembre pour revenir au printemps, fin avril. Lorsqu’il démarre ses parades nuptiales, il exécute des acrobaties aériennes impressionnantes, telles que vrilles, chandelles ou loopings. Son alimentation consiste en gros insectes terrestres ou volants, notamment coléoptères, criquets, grillons, mantes ou cigales, mais il consomme aussi des petits verts ou de jeunes oiseaux lorsque la nourriture est rare. Cependant, ces exceptions ne représentent qu’une petite partie de son régime, généralement moins de 3%.