Les merles sont des oiseaux dont le mâle arbore un plumage noir brillant, tandis que la femelle affiche une robe de couleur marron. Leur chant harmonieux a le don d’apaiser ceux qui l’écoutent. Ils sont fréquemment rencontrés dans nos jardins, car ils aiment y rechercher leur nourriture. Cependant, leur présence peut devenir problématique lorsqu’ils s’attaquent aux fruits et légumes cultivés. La question se pose alors : comment limiter leurs dégâts sans perturber leur mode de vie ? Quelles solutions existent pour préserver notre jardin ?
La capacité d’adaptation et l’intelligence du merle
Appartenant à la famille des Turdidae, ces oiseaux se nourrissent principalement d’insectes, de vers et de fruits. Leur ingéniosité se manifeste par de nombreux comportements : ils s’adaptent rapidement à différents environnements, changent de sources alimentaires en fonction des saisons, et ont même montré la capacité d’identifier individuellement des humains lors de leurs explorations. Leur comportement problematique pour les jardins ne fait pas défaut, car ils utilisent également leur intelligence pour résoudre certains défis liés à leur environnement.
Ce qui motive la présence des merles dans nos jardins
Les deux principaux attraits pour ces oiseaux sont la nourriture et la recherche d’une zone de nidification sécurisée. Les jardins bien entretenus leur fournissent un bon approvisionnement en fruits, légumes, insectes et autres ressources comestibles. De plus, lors de la période de reproduction, ils recherchent des endroits protégés où ils peuvent bâtir leur nid en sécurité, au calme et à l’abri des prédateurs.
Stratégies pour limiter les dégâts des merles dans votre jardin
1 – Faites accompagner votre chat
La présence de votre chat dans le jardin peut dissuader efficacement les merles ainsi que d’autres petits rongeurs comme les campagnols ou les mulots. Leur simple présence constitue une barrière naturelle contre ces animaux indésirables.
2 – Employer des filets protecteurs
L’utilisation deFilets pour protéger fruits et légumes reste l’option la plus efficace. Il est essentiel que la taille de la maille ne dépasse pas 25 x 25 mm afin que les merles ne puissent pas passer à travers. Une tension adéquate doit être appliquée pour éviter que les oiseaux ne s’y blessent ou ne s’y empêtrent.
3 – Mettre en place des dispositifs effaroucheurs visuels
Les effaroucheurs visuels, fabriqués à partir d’objets récupérés comme d’anciens CD, boîtes de conserve (peintes ou non), feuilles en aluminium ou tiges métalliques, constituent une méthode simple et efficace. Accrochez ces éléments à l’aide d’une ficelle dans un arbre ou sur des supports dans le jardin. Lorsqu’ils bougent au moindre souffle, ils créent des sons et des mouvements qui font fuir les oiseaux. Pour renforcer cette efficacité, vous pouvez ajouter des moulins à vent ou des rubans brillants. Pensez à renouveler ces dispositifs toutes les deux semaines, afin d’éviter que les merles ne s’habituent. Utilisez-les uniquement lorsque les fruits ou légumes deviennent très attractifs, puis retirez-les après la récolte.
4 – Installer un épouvantail
Un épouvantail peut être une méthode efficace si vous le déplacez fréquemment et modifiez son apparence. La présence régulière de mouvement grâce au vent complique la tâche aux oiseaux, qui finissent par perdre leur repère et rechercher des zones plus sûres.
5 – Attirer la faune loin de vos cultures
En proposant des sources de nourriture attrayantes ailleurs dans le jardin, vous pouvez détourner les merles de vos plantations. Par exemple, un petit coin dédié à leur alimentation peut réduire leur intérêt pour vos cultures principales.
6 – Recourir à des répulsifs naturels
Un mélange de poivre de Cayenne dilué dans de l’eau pulvérisée sur les plantes peut dissuader les oiseaux. L’huile de cade, au parfum puissant, peut également être déposée sur des morceaux de tissu suspendus dans le jardin. Pour un effet supplémentaire, percez des bouteilles en plastique à environ 10 cm du goulot, remplissez-les de boules de naphtaline, puis suspendez-les à proximité des arbres fruitiers ou dans les zones vulnérables. Ces solutions demandent d’être renouvelées régulièrement, notamment après la pluie.
7 – Créer des obstacles physiques
Pour limiter l’accès aux endroits susceptibles d’accueillir des nids, il est possible de couvrir les arbustes, arbres ou clôtures avec du grillage ou d’utiliser des dispositifs dissuasifs comme des pics ou des matériaux réfléchissants. Ces barrières empêchent les merles de s’installer sans nécessité de recourir à des méthodes invasives.
8 – Choisir des plantations peu attractives
Certains végétaux, comme la lavande ou la sauge, n’attirent pas les merles en raison de leur structure ou de l’absence de fruits comestibles. De même, éviter de planter des arbustes ou plantes à baies ou fruits trop accessibles peut réduire leur intérêt pour votre jardin. Les plantes ornementales à feuillage dense ou celles qui ne produisent pas de nourriture visible peuvent également jouer un rôle protecteur.
Les merles étant des habitants courants de nos espaces verts, ils participent aux équilibres écologiques locaux. Pour limiter leurs dégâts sans leur nuire, il existe des méthodes douces, respectueuses de l’environnement, à condition de faire preuve de mesure et d’adaptabilité en utilisant différentes stratégies. La clé réside dans l’harmonisation entre la protection de nos cultures et le respect de la faune qui partage notre environnement.