Les petits mammifères omnivores tels que les hérissons jouent un rôle écologique essentiel dans la lutte contre les nuisibles dans les espaces verts. Cependant, leur présence tend à diminuer en raison de l’usage intensif de pesticides, de la fragmentation de leur habitat naturel provoquée par la déforestation des lisières ou encore de l’urbanisation croissante qui divise les terrains. Si l’un d’eux trouve refuge dans votre jardin, il est bénéfique pour leur survie de leur fournir un environnement sécurisant et des ressources alimentaires adaptées.
Les recommandations alimentaires
Fonctionnellement, le hérisson est principalement un chasseur d’insectes. Il se nourrit avec enthousiasme de divers coléoptères, de grands coléoptères comme les hannetons, de predateurs tels que les araignées ou encore de petits crustacés. La petite faune qu’il consomme comprend aussi des rongeurs comme les jeunes rats ou souris, ainsi que des amphibiens, des reptiles ou de petits oiseaux. Il affectionne tout particulièrement les vers de terre, les escargots de jardin, ainsi que d’autres invertébrés. Toutefois, il faut garder à l’esprit que tous les hérissons n’ont pas nécessairement la même alimentation. Certains peuvent éviter de consommer des invertébrés, d’où l’intérêt d’adapter leur alimentation, en particulier pour éviter d’introduire des parasites ou des maladies.
Pour encourager la présence de hérissons dans votre espace vert, il est conseillé de leur proposer des aliments complémentaires. La nuit, vous pouvez leur disperser de la nourriture spécialement conçue pour les chats ou les chiens, comme des pâtées ou des croquettes. Il est préférable de déposer ces nourritures dans un récipient peu élevé, posé sur une assiette en plastique ou un pot de fleurs, facilitant leur accès. N’oubliez pas d’ajouter un peu d’eau fraîche afin qu’ils puissent s’hydrater aisément.
Les aliments à éviter absolument
Certains aliments sont strictement déconseillés pour les hérissons car ils provoquent des troubles digestifs graves, voire mortels. À commencer par le pain et le lait de vache, qui peuvent causer des infections intestinales. Il faut également éviter de leur donner des restes de table comme le fromage ou des plats trop épicés, riches en matières grasses ou en huiles. Les fruits exotiques et les agrumes font partie des aliments à bannir, car leur digestion est difficile pour ces petits mammifères.
Dans de rares cas, des aliments comme la madeleine peuvent être donnés, mais uniquement pour stupéfier ou par sympathie, et non en alimentation régulière. Considérer le poisson est également déconseillé, étant donné leur difficulté à le digérer. Il est préférable d’opter pour des aliments spécialement formulés pour les hérissons, disponibles en animalerie ou chez le vétérinaire. Ces produits doivent privilégier une composition 100 % biologique, sans pesticides ni additifs toxiques.
De façon occasionnelle, il leur est possible d’offrir du steak haché à faible teneur en matière grasse ou du blanc de poulet cru, en évitant toute cuisson. Les œufs, notamment ceux de caille, constituent également une source de protéines adaptée à leur petite taille. En revanche, il faut proscrire l’alimentation avec des œufs de cane ou d’un gros œuf de poule, qui sont excessivement volumineux pour eux.
Comment nourrir un hérisson en tant que jeune?
Si vous tombez sur un hérisson bébé dans votre jardin, vous vous demandez probablement comment lui venir en aide. Bien que cette espèce soit protégée en France et qu’il soit interdit de la capturer ou de l’adopter, il est crucial de prendre soin du petit pour éviter qu’il ne succombe isolé. La meilleure solution est de lui fournir un lait spécifique pour chatons ou chiots, en privilégiant un lait sans lactose. Utilisez une seringue sans aiguille pour l’alimentation et maintenez-le en position verticale pour faciliter la déglutition, évitant ainsi tout risque d’étouffement.