Souvent perçus comme de petites créatures désagréables ou nuisibles, les insectes jouent pourtant un rôle essentiel dans la nature et notre environnement. Notre mode de vie moderne, éloigné de la nature et de ses équilibres, nous a peu à peu habitués à leur absence ou à leur invisible présence. Pourtant, chaque espèce occupe une fonction spécifique, souvent bénéfique, dans l’écosystème. C’est en se souvenant de cette vérité que nous avons décidé d’écrire cet article pour mieux valoriser ces alliés insoupçonnés.
1 – Les scarabées
Les coléoptères représentent une catégorie très vaste, avec près de 40 % des insectes connus à leur actif. Leur présence dans nos jardins est souvent synonyme d’avantage puisqu’ils sont des prédateurs efficaces contre de nombreux nuisibles. Parmi eux, tous ne sont pas favorables à l’homme, il est donc important de distinguer leurs rôles. Le scarabée bousier, par exemple, participe activement à la décomposition des déchets organiques comme le bois mort ou les excréments, tout en enrichissant la terre en enfouissant ses boulettes. Ce processus favorise la fertilité du sol, ce qui est précieux pour le jardin. À l’inverse, le hanneton, larve qui se nourrit des racines, peut causer de lourds dégâts dans les potagers et les végétaux d’ornement. Sa voracité affaiblit ou élimine les plantations.
2 – Les carabes
Les carabes, également coléoptères, possèdent souvent une carapace aux reflets métalliques séduisants. Ils Peuvent se retrouver dans la majorité des habitats, sauf dans les zones désertiques. Leur régime alimentaire est très diversifié : certains sont carnivores, d’autres se nourrissent de graines ou de fruits, et beaucoup sont omnivores. La majorité des adultes, environ 80 %, privilégient la chair d’autres insectes ou d’œufs d’insectes nuisibles, ce qui en fait d’excellents agents de lutte biologique. Nocturnes, ils utilisent leurs mandibules pour capturer et réduire en miettes des proies variées, comme les vers, les escargots, ou encore les termites. En mangeant une partie des graines d’adventices, ils participent aussi à la régulation des mauvaises herbes dans nos jardins.
3 – Les coccinelles
Les coccinelles, souvent associées au jardinage biologique, sont particulièrement reconnues pour leur appétit vorace envers les pucerons. Leur présence indique souvent une forte infestation de ces parasites. Pour attirer ces insectes bénéfiques, il est conseillé d’éviter tout traitement chimique ou biologique, afin de préserver leur environnement et leur alimentation. Par ailleurs, elles apprécient certaines plantes comme les orties, la capucine ou encore les fèves, qui leur offrent un lieu de ponte idéal. La diversité végétale dans un jardin favorise donc naturellement la présence de coccinelles, qui jouent un rôle clé dans la lutte contre les nuisibles.
4 – Le gendarme
Le coléoptère appelé communément “gendarme” doit son nom scientifique à Pyrrhocoris apterus. Facilement identifiable à ses couleurs rouge vif avec des points noirs, il peut être confondu avec d’autres punaises méditerranéennes. Cependant, leur différence réside principalement dans un point noir sur le thorax ou non. Ces insectes, souvent perçus comme peu aimés à cause de leur tendance à former de grands groupes, jouent un rôle utile en se nourrissant de nuisibles comme les pucerons et les cochenilles. En consommant leurs œufs et larves, ils contribuent à limiter leur prolifération. Ils participent aussi à la décomposition de la matière végétale morte et de certains cadavres biologiques.
5 – La cétoine dorée
Parmi les coléoptères que l’on retrouve dans nos jardins, la cétoine dorée est une espèce appréciée pour son éclat métallique vert ou bronze. Son mode de vie se concentre sur la consommation de bois mort en décomposition, sans y vivre directement. Elle joue un rôle écologique de recyclage en aidant à décomposer le bois et la matière organique morte. La cétoine, souvent présente dans le compost, accélère la maturation de celui-ci. Sa présence étant en déclin à cause de la destruction des arbres morts, il est important de la préserver.
6 – Le staphylin odorant
Le staphylin odorant, connu scientifiquement sous le nom d’Ocypus olens, est un coléoptère de 2 à 3 cm, dont l’aspect peut en repousser certains. Sa carapace noire brillante, associée à un abdomen segmenté capable de se redresser, lui confère une allure féroce. Bien que d’apparence intimidante, cet insecte n’est pas dangereux pour l’homme. Sa fonction principale consiste à nourrir des cadavres et de petits invertébrés, comme les limaces ou les vers, contribuant ainsi à la décomposition. La nuit, il est actif, se dissimulant dans des endroits sombres durant la journée.
7 – La chrysope
Parmi les névroptères, la chrysope est une alliée précieuse pour le jardinier, souvent surnommée “le lion des pucerons”. La larve est un vrai vorace qui permet de lutter contre de nombreux nuisibles, notamment les thrips et les tétranyques. En revanche, les adultes se nourrissent principalement de nectar et de pollen, jouant un rôle de pollinisateur. La présence de chrysopes indique la santé écologique d’un espace, car leur population est sensible aux pesticides. Favoriser leur habitat peut se faire en plantant des plantes comme la bourrache, la capucine ou encore l’aneth.
8 – Les abeilles
Les abeilles, emblématiques de la pollinisation, jouent un rôle irremplaçable dans la production alimentaire mondiale. Malheureusement, ces dix dernières années ont vu leur déclin accélérer en raison notamment des pesticides et des pratiques humaines, y compris celles des apiculteurs. Leur disparition menace la pollinisation de fruits, légumes et épices, ce qui pourrait entraîner une hausse des prix et des pénuries. Selon des études, plus d’un tiers de l’alimentation humaine dépend de leur activité, soulignant leur importance cruciale.
9 – Le syrphe
Souvent confondu avec une guêpe, le syrphe est en réalité une mouche inoffensive mais essentielle à la pollinisation. Sa capacité à voler stationnaire lui permet de se poser facilement sur les fleurs. Comme la coccinelle, ses larves se nourrissent d’pucerons, avec une consommation pouvant atteindre plusieurs centaines en une seule vie larvaire. L’adulte préfère le nectar de diverses fleurs telles que le coquelicot ou la pâquerette. Encourager la croissance de ces fleurs dans le jardin favorise leur présence, contribuant à l’équilibre écologique.
Au-delà de la crainte des insectes qui peuvent transmettre des maladies graves, il faut garder à l’esprit que beaucoup d’entre eux sont vitaux pour notre survie. La biodiversité insectile représente un pilier de notre environnement : leur action bénéfique est souvent méconnue ou sous-estimée, mais sans eux, le monde serait bien différent, voire ingérable. Mieux vaut donc reconnaître leur importance avant qu’il ne soit trop tard…