Dans l’environnement naturel, la règle est simple : plus un animal est rapide, plus ses chances d’échapper à un prédateur augmentent. C’est pourquoi de nombreuses espèces évoluent à des vitesses impressionnantes, que ce soit sur la terre ferme, dans les airs ou dans le milieu aquatique. Découvrez-les dans cet article.
Les animaux terrestres les plus véloces
Parmi les êtres vivants terrestres, le guépard se distingue nettement en tant que roi de la vitesse. Doté d’une morphologie particulièrement adaptée, ce mammifère de la famille des félins peut atteindre une vitesse moyenne de 93 km/h, qu’il peut atteindre en quelques secondes seulement. Lorsqu’il court en captivité, il a été enregistré à un record de 112 km/h, bien que cette performance ne puisse être maintenue sur une longue distance. En effet, sa capacité d’endurance lui permet de conserver une vitesse d’environ 50 km/h sur plusieurs centaines de mètres.
Une autre créature très rapide est la gazelle à poche, aussi connue sous le nom de springbok. Originaire d’Afrique, cet animal fait partie des rares à rivaliser avec le guépard en termes de vitesse. En course, il peut atteindre environ 80 km/h, avec une pointe à 95 km/h dans ses meilleures performances. Par ailleurs, le springbok possède une agilité remarquable : il peut effectuer des sauts de 15 mètres de longueur et près de deux mètres de hauteur, ce qui lui permet d’échapper efficacement à ses prédateurs.
Les oiseaux les plus rapides dans les airs
Dans le ciel, plusieurs espèces d’oiseaux se disputent le titre du plus rapide. Parmi eux, le martinet noir se distingue comme l’un des meilleurs voiliers, atteignant des vitesses remarquables lors de ses vols. Cet oiseau vole presque exclusivement, ne se posant que pour la reproduction, avec une vitesse de croisière qui dépasse aisément les 200 km/h.
Pour ce qui est de la vitesse en piqué, le faucon pèlerin occupe le sommet du classement. En plongée, cet oiseau peut atteindre des pointes allant jusqu’à 389 km/h, ce qui en fait l’un des plus rapides du règne animal. En moyenne, sa vitesse en piqué tourne autour de 180 km/h.
Un autre rapace impressionnant est l’aigle royal. Lorsqu’il effectue une chasse en piqué, il peut atteindre une vitesse maximale de 320 km/h. Sa vitesse moyenne, quant à elle, oscille autour de 241 km/h, permettant à cet oiseau majestueux de capturer rapidement ses proies.
Les mammifères marins à grande vitesse
Dans le milieu aquatique, la rapidité est un facteur crucial pour la survie, que ce soit pour attraper des proies ou éviter d’être saisi. Parmi les nageurs rapides, l’espadon tient une place de choix, pouvant filer à environ 90 km/h. Il est suivi de près par le marlin, qui nage à une vitesse de 80 km/h. Le Wahoo, souvent confondu avec le barracuda, peut atteindre une vitesse moyenne de 86 km/h. Le thon rouge, lorsqu’il chasse, est lui aussi très véloce, avec une vitesse maximale de 100 km/h, même si en conditions normales, il se déplace à une vitesse d’environ 10 km/h.
Du côté des prédateurs marins, certains requins et orques dominent la scène. Le requin mako se distingue par une vitesse de pointe atteignant 110 km/h, tout en pouvant maintenir une vitesse d’endurance d’environ 50 km/h. Le requin blanc et l’orque partagent une vitesse moyenne d’environ 48 km/h, leur permettant d’être des chasseurs redoutables dans leur environnement.