Parmi les figures emblématiques de la mythologie grecque, Pégase se distingue comme l’un des plus célèbres. La légende de ce cheval doté d’ailes a traversé les époques, adoptant différentes significations selon les périodes : il fut largement représenté dans l’Antiquité, où son mythe a émergé, puis adopté par la culture romaine. Au Moyen Âge, sa symbolique a pris une tournure différente, évoquant souvent la sagesse ou l’inspiration artistique. Des objets anciens tels que la céramique, aux œuvres picturales de la Renaissance, puis aux représentations modernes dans la littérature fantastique et le cinéma d’animation, Pégase est aujourd’hui un symbole fort dans l’univers artistique, incarnant l’imagination et la créativité. Portrait.
Quel âge possède Pégase, le cheval aux ailes majestueuses ?
Créature née de l’imagination poétique des Grecs et des Romains, Pégase occupe une place centrale dans leur mythologie. Généralement représenté en blanc, il est considéré comme un animal divin, évoqué pour la première fois durant l’Antiquité, même si la date précise de sa naissance reste floue. La première source écrite connue remonte au VIIIe siècle av. J.-C., quand le poète Hésiode évoque sa naissance dans la « Théogonie », une œuvre retraçant la lignée divine. Pindare, poète du VIe siècle av. J.-C., décrit également comment Bellérophon capture Pégase. Au Ier siècle, Ovide revisite cette mythologie dans ses « Métamorphoses », racontant la création du cheval ailé. Hygin mentionne aussi Pégase dans ses « Fables », probablement écrites vers l’an 1. La chronologie des aventures de Pégase n’est pas toujours linéaire, car sa légende a été racontée et interprétée différemment selon les auteurs à travers le temps.
De qui Pégase trouve-t-il ses origines parentales ?
Pégase est issu d’un épisode d’amour interdit entre Poséidon, dieu de la mer, et la Gorgone Méduse, un monstre mythologique capable de transformer en pierre quiconque croise son regard. Le héros Persée, chargé par le roi argien de tuer Méduse, reçoit d’Athéna des instructions pour la décapiter sans regarder directement son visage. En utilisant son bouclier comme miroir, Persée parvient à trancher la tête de la Gorgone en évitant sa malédiction immédiate. Lorsqu’elle expire, de sa nuque émergent deux êtres : Pégase, le magnifique cheval ailé, et Chrysaor, un sanglier ailé à l’apparence bien moins gracieuse.
Quels exploits légendaires Pégase a-t-il réalisés ?
Le récit le plus célèbre autour de Pégase est son association avec Bellérophon, un roi de Corinthe chargé de tuer la Chimère. Cette créature maléfique pouvait cracher du feu et possédait un corps composite avec une tête de lion, un torse de chèvre, et une queue de serpent. Bellérophon, sous ordre du roi Lobatès, devait impérativement ramener la créature à son souverain sans se faire tuer. Pour cela, il fallait qu’il capture Pégase, car seul un cheval aussi rapide pouvait échapper aux flammes du monstre. Selon la version la plus répandue, Pégase fut surpris en train de s’abreuver à la fontaine de Pirène, ce qui permit à Bellérophon de le domestiquer. Ensemble, ils vainquirent la Chimère, puis affrontèrent d’autres ennemis comme les Solymes, un peuple montagnard de Lycie, et les Amazones, une cavalerie exclusivement féminine réputée pour son savoir-faire guerrier.
Que devint Pégase après ses exploits ?
Fort de ses victoires, Bellérophon tenta de prendre son envol vers l’Olympe, insouciant de l’interdiction divine. Montant Pégase, il s’élança dans les cieux, mais Zeus, irrité par cette arrogance, envoya un taon pour piquer la monture. Pégase, effrayé, secoua son chevalier, qui perdit l’équilibre et fut précipité dans une chute qui pouvait se finir par la mort ou par une infirmité ou une errance éternelle, selon les récits. Pégase, quant à lui, fut accueilli dans les abris divins au sommet de l’Olympe, où il servit notamment à transporter les éclairs et le tonnerre lors des combats de Zeus. En reconnaissance, le dieu suprême plaça Pégase dans le firmament, où il devint une constellation, lui conférant l’immortalité.
Comment Pégase inspire-t-il la poésie ?
Le symbole de Pégase a connu de nombreuses transformations à travers l’histoire. Au Moyen Âge, il représentait la sagesse, la renommée et la créativité poétique, étant considéré comme la source d’inspiration des artistes et des écrivains. Au XIXe siècle, de nombreux poètes louèrent la figure du cheval ailé. Théodore de Banville, en 1889, évoquait cette inspiration en affirmant que le poète, en chevauchant Pégase, puisait dans les sources mythiques des Muses. La légende veut que Pégase ait fait jaillir la fontaine Hippocrène en frappant le sol de son sabot, alimentant ainsi la créativité artistique. Dès 1835, cette symbolique s’est intégrée dans le langage littéraire avec des expressions comme « enfourcher Pégase », signifiant « écrire des vers » ou « trouver l’inspiration », alors que dire que « son Pégase est rétif » signifiait qu’un poète manquait de talent.
Quels arts ont fait de Pégase leur emblème ?
Pégase a été une source d’inspiration inépuisable à travers les siècles, figurant dans une multitude de représentations artistiques. En Grèce et à Rome, on le retrouve en gravure, sur des poteries, des fresques, des mosaïques, des sculptures et des authenticités diverses. Il apparaît aussi sur des équipements militaires comme les armures ou les boucliers et sur des objets du quotidien, comme des lampes ou des monnaies. La Renaissance a vu ses représentations se multiplier dans la peinture et la sculpture, poursuivies par l’art contemporain. Au XXe siècle, Picasso l’a immortalisé, notamment dans le décor du ballet « Parade » de Cocteau, où la silhouette de Pégase s’étire sur une vaste toile de 10 x 16 mètres, faisant d’elle l’œuvre la plus grande du peintre. Plus tard, au XXIe siècle, l’animal mythique apparaît dans la littérature fantasy et prend vie à l’écran avec les films d’animation de Tendances et animaux, tels que « Fantasia » (1940) et « Hercule » (1997). Aujourd’hui, Pégase brille aussi dans l’univers du jeu vidéo, où il est une récompense prestigieuse lors de cérémonies annuelles reconnues par toute la communauté.