Nombreux sont ceux qui pensent à tort que le fromage est l’appât idéal pour attirer les souris. Pourtant, ceux qui ont déjà tenté cette approche savent que ces rongeurs ne privilégient pas nécessairement cet aliment. En réalité, leur préférence ne se porte pas sur le fromage plus que sur d’autres nourritures, et elles ne le consommeraient qu’en dernier recours. Voici une explication détaillée à ce sujet.
Le régime alimentaire naturel de la souris
Dans leur habitat d’origine, les souris sont omnivores. Leur contact constant avec l’homme a modifié leur alimentation, s’adaptant à la disponibilité des ressources. Elles ont développé une approche opportuniste, se contentant de tout ce qui est accessible, sans être très sélectives. La question de savoir si elles peuvent apprécier le fromage est alors légitime.
La composition de leur alimentation varie selon leur environnement. En zone rurale, elles consomment principalement des plantes telles que tiges, feuilles, grains, fruits ou racines. Certaines espèces ingèrent également de petits insectes, comme des grillons ou des scarabées, ou encore des papillons.
En situation de captivité, notamment lors de périodes de pénurie, il n’est pas rare que des souris mangent des cadavres de leurs congénères, ou qu’elles en tuent pour se nourrir. Elles peuvent aussi mordre leur propre queue. Toutefois, elles ne s’attaquent pas à d’autres souris n’importe comment. Leur lien social et leur environnement paisible limitent ces comportements extrêmes. Lorsqu’elles donnent naissance, une mère pouvait, dans des conditions stressantes ou faibles, manger ses petits, mais cela reste une exception, et en situation normale, elles nourrissent leurs petits sans difficulté, même ceux d’autres femelles.
Dans les milieux urbains, leur alimentation est influencée par nos déchets, qui représentent une source d’approvisionnement facile et variée. Elles préfèrent souvent consommer du carton plutôt que de se livrer à des comportements cannibales.
Origine du mythe selon lequel le fromage attire la souris
Cette croyance remonte probablement à une époque où les méthodes de conservation alimentaire étaient bien différentes. Avant l’arrivée du réfrigérateur, la viande était suspendue pour échapper aux autres animaux, tandis que les céréales étaient stockées dans des sacs bien fermés. Quant au fromage, il était souvent laissé à l’air libre pour l’affinage, rendant son accès plus facile pour les souris. Cette observation empirique n’était cependant pas basée sur des études scientifiques. Les recherches modernes montrent que leur préférence alimentaire va ailleurs.
En réalité, les souris sont davantage attirées par les aliments riches en glucides. Une étude menée en 2006 par la Manchester Metropolitan University a montré qu’elles préfèrent des légumes croquants comme le céleri, la carotte ou le brocoli. Ces rongeurs ont besoin de mâcher pour user leurs dents, ce qui explique leur attrait pour certains aliments durs. Les fruits font également partie de leur régime, avec une préférence marquée pour les cacahuètes, riches en énergie et particulièrement durs.
Leur odorat extrêmement développé leur permet de filtrer les odeurs. Ainsi, elles évitent souvent les aliments trop odorants, comme le fromage que l’on trouve fréquemment à l’extérieur, qui est généralement le fromage courant accessible aux souris. Elles ne privilégieraient pas cet aliment sauf en cas de nécessité absolue, en tant qu’omnivores.
Piéger ou repousser efficacement les souris
Les experts savent que pour attirer une souris, le beurre de cacahuète est plus efficace que le fromage. Son taux élevé en sucre et son odeur douce en font un appât irrésistible. De plus, elle adhère bien à la glue ou au piège, la maintenant en place jusqu’à ce que l’appareil se déclenche.
Cependant, la meilleure stratégie reste la prévention : éviter de leur offrir des lieux propices à leur installation. Elles apprécient particulièrement les endroits encombrés, où elles peuvent bâtir leur nid. En rangeant soigneusement caves, garages ou greniers, vous réduisez leur attraction. Il est aussi conseillé de désencombrer les armoires, d’éliminer papiers, vieux vêtements ou carton, qui offrent autant de cachettes potentielles. Maintenir une propreté rigoureuse dans vos espaces et stocker la nourriture dans des contenants hermétiques ou des placards fermés limite considérablement leur venue.
Enfin, étant donné leur odorat sensible, certains répulsifs naturels peuvent être efficaces. Le poivre, la menthe ou les feuilles de laurier dégagent des odeurs que les souris trouvent désagréables. Vaporiser de l’huile essentielle de menthe poivrée dans leurs lieux de passage ou placer des feuilles de laurier dans les zones de stockage peut contribuer à tenir ces rongeurs à distance.