Explorer la recherche de coquillages sur les rochers, les ramasser fièrement dans un seau… La pêche à pied demeure une activité captivante, appréciée aussi bien par les enfants que par les adultes. Parmi les délices que la mer offre, le bigorneau figure en bonne place. Mais où le trouver ? Comment procéder pour le récolter ? Peut-on le consommer en toute sécurité ? Voici nos conseils pour réussir votre collecte de bigorneaux sans souci.
Qu’est-ce que la pêche à pied ?
La pêche à pied consiste à recueillir des coquillages et crustacés en se tenant directement sur le littoral lors des marées basses. Elle se pratique sur l’estran, cette zone du rivage qui apparaît ou disparaît selon la marée. En se retirant, la mer laisse une multitude de coquillages enfouis dans le sable ou dissimulés dans les formations rocheuses, lesquels peuvent être collectés à pied, sans embarcation ni matériel spécifique. Lorsqu’elle est menée de façon professionnelle, cette activité exige que le pêcheur conserve le contact avec le sol et ne possède pas d’équipements respiratoires pour rester sous l’eau.
Comment identifier un bigorneau ?
Le bigorneau, un proche parent de l’escargot marin, se distingue par une coquille arrondie, qui se ferme hermétiquement à l’aide d’un opercule lorsque le danger approche. Sa coquille conique se termine en un point acéré et possède une coloration sombre, souvent noire ou gris foncé. Des rayures fines et régulières suivent la spirale de la coquille, qui mesure entre 1 et 2 cm. Attention à ne pas confondre ce gastéropode avec d’autres espèces plus colorées, comme la littorine ou la bleue, qui ne sont pas comestibles.
Où repérer le bigorneau ?
Ce mollusque vit principalement dans l’Atlantique, la Manche, la mer du Nord, la Baltique et la Méditerranée, à des profondeurs allant jusqu’à 60 mètres. Il se trouve partout sur l’estran, indépendamment des marées, en colonie sur des rochers recouverts d’algues, dans des graviers, sur le sable ou au sein des herbiers marins comme les zostères.
Existe-t-il des zones interdites à la récolte ?
Avant de vous lancer à la recherche des bigorneaux, il est important de vérifier que la pêche à pied y est autorisée. Des réglementations nationales interdisent la collecte dans certains lieux : ports de pêche et de commerce, zones de réserve, concessions de cultures marines (15 mètres autour), exploitations conchylicoles proches, ainsi que dans certains parcs ou réserves naturelles.
Est-ce risqué de ramasser des coquillages sur les rochers ?
Avant de choisir un site pour votre pêche, il est recommandé de consulter les avis sanitaires disponibles en mairie, en préfecture ou en ligne, notamment sur le site de Tendances et animaux. Certaines zones peuvent être interdites suite à des problématiques sanitaires : phytoplancton toxique, contamination microbiologique ou épidémies. De plus, des arrêtés municipaux peuvent temporairement restreindre l’accès pour préserver la ressource. Depuis que des excès de récolte ont été constatés, les contrôles se sont renforcés, menés par la gendarmerie maritime ou des agents assermentés.
Comment ramasser le bigorneau ?
La collecte doit respecter son environnement. Il faut éviter tout acte de dégradation de l’estran, car cela pourrait constituer une infraction. La recherche s’effectue généralement sur des rochers recouverts d’algues ou sous les cailloux partiellement immergés. Deux méthodes principales existent :
- Sous les algues : Soulevez doucement la végétation pour la faire glisser sur le côté sans l’arracher, en vérifiant si des gastéropodes n’ont pas été délogés ou tombés au sol.
- Sous les cailloux : Recherchez des abris qui offrent à la fois un endroit sûr pour l’animal et un peu d’eau. Soulevez prudemment le caillou, récupérez les bigorneaux de taille moyenne ou plus grosses, puis replacez-le délicatement en place. Pensez à nettoyer rapidement les coquillages avec de l’eau de mer pour les rafraîchir.
Quelles précautions adopter après la pêche ?
À leur retour à la maison, il est conseillé de :
- Laver soigneusement les coquillages sous l’eau courante et de bien les brosser ;
- Les faire dégorger pour éliminer sable et résidus éventuels ;
- Consommer rapidement, idéalement le jour même ;
- Partager avec famille et amis, en évitant toute vente commerciale (interdite) ;
Il convient également de souligner que la consommation de coquillages pêchés peut comporter des risques pour certains groupes vulnérables, comme les femmes enceintes ou les jeunes enfants.
Comment déguster les bigorneaux ?
Riches en oligo-éléments, notamment en magnésium, les bigorneaux ont un goût délicat de mer, avec une texture moelleuse et une saveur iodée subtile. Pour les préparer, commencez par les rincer soigneusement, puis mettez-les dans une casserole. Couvrez-les d’eau froide salée (environ 30 g de sel par litre) et ajoutez un peu de poivre. Portez à ébullition sur feu doux en remuant légèrement. Dès que la vapeur monte et que le bouillon frémit, retirez la casserole du feu, couvrez-la, puis laissez reposer 5 minutes. Égouttez-les ensuite et, pour éviter qu’ils durcissent, rincez rapidement sous l’eau froide. Vous pouvez les servir tièdes ou froids, accompagnés d’une tartine de pain au beurre salé.
Crédit photo : Guttorm Flatabø