La poule Sussex se distingue comme une espèce incontournable si vous souhaitez obtenir une abondance d’œufs tout au long de l’année. Sa nature robuste et sa facilité d’élevage en font un animal apprécié des amateurs, d’autant qu’elle excelle dans la ponte, la couvaison et offre une viande savoureuse. Découvrons ensemble qui est cette race et quels sont ses besoins pour s’épanouir au mieux dans votre poulailler.
Caractéristiques essentielles de la Sussex
Issue de l’Angleterre, cette volaille emblématique provient principalement du sud du pays, notamment du comté de Sussex, d’où elle tire son nom. C’est une race mondialement reconnue pour ses qualités exceptionnelles, réglementée par le standard britannique de l’aviculture. Elle possède des membres puissants et un physique qui témoigne de sa vitalité. Son plumage est abondant, pouvant varier du blanc au gris argenté, en passant par diverses couleurs comme le fauve, le tricolore ou le doré saumoné. La silhouette de la Sussex est imposante, avec un dos large et plat, et sa tête est caractérisée par des yeux orange-rouge, une crête simple rouge, ainsi que des oreilles de même couleur. Ses tarses ont une teinte claire, et sa peau demeure blanche.
Le mâle Sussex peut atteindre un poids d’au moins 4,1 kg, tandis que la femelle dépasse rarement 3,2 kg. En moyenne, cette dernière pond entre 250 et 300 œufs chaque année, pesant environ 55 g, avec une coquille jaunâtre à brun. Elle débute sa production dès l’âge d’environ 22 semaines. Pour ceux qui privilégient des poules plus compactes, il existe aussi une version nain, pesant moins d’un kilogramme, avec des œufs d’environ 35 g.
Conseils pour élever la poule Sussex
Facile à intégrer dans un poulailler, la Sussex ne présente aucune difficulté particulière et jouit d’une popularité unanime. Pour optimiser sa production en œufs ou pour encourager la couvaison si vous souhaitez élever des poussins Sussex, il est essentiel de répondre à ses besoins fondamentaux. Outre ses qualités de pondeuse et de mère, c’est aussi une excellente représentante pour l’élevage.
Elle requiert un espace suffisant, généralement au minimum 20 m² pour chaque poule, comprenant un enclos herbeux où elle peut se déplacer librement et profiter de la verdure, ainsi qu’un espace couvert pour se protéger du mauvais temps. Son abri doit être équipé d’un perchoir, d’un pondoir, d’un point d’eau et d’une mangeoire. Il est crucial de maintenir cet espace propre et désinfecté régulièrement pour éviter la prolifération de bactéries ou d’insectes. Une litière de paille, à renouveler fréquemment, assure confort et chaleur durant la saison froide.
Pour valoriser la chair de cette volaille, la nourrir selon ses besoins permet d’obtenir une viande savoureuse qui séduira même les palais les plus exigeants. La Sussex apprécie le Muesli Bio, riches en protéines, ainsi que les petits invertébrés qui complètent son alimentation. Ajouter des graines variées est également recommandé, tout comme d’administrer du calcium sous forme de coquilles broyées afin de renforcer la coquille des œufs. La ration doit contenir en moyenne 18 % de protéines par jour. Quelques restes alimentaires, choisis avec soin, peuvent aussi faire partie de son régime. Enfin, elle boit environ 1 litre d’eau par jour, qu’il faut renouveler régulièrement pour garantir sa fraîcheur.
Souvent, les éleveurs achètent leur nourriture en animalerie ou en grande surface, où une section dédiée aux animaux de basse-cour est généralement disponible.
Une poule facile à satisfaire
La Sussex ne demande que peu de soins et constitue une option idéale pour ceux qui veulent adopter une poule sans complications. Adaptable à toutes les régions françaises, elle supporte aussi bien le froid que l’humidité, ce qui fait d’elle une candidate parfaite pour les débutants en élevage de volailles. Sa nature sociable et son tempérament doux en font une espèce particulièrement agréable à vivre. Elle apprécie la compagnie des humains et des autres animaux, tout en étant discrète et calme. Bien qu’elle n’aime pas beaucoup être manipulée, elle s’apprivoise avec facilité, ce qui crée un lien naturel avec ses propriétaires. Sa productivité exceptionnelle d’œufs, sa viande de qualité et sa rusticité contribuent à sa popularité. Elle donne envie de se lancer dans l’élevage, même pour ceux qui se montrent généralement récalcitrants à l’idée de vivre à la campagne.
Toutefois, si vous envisagez d’accueillir un coq Sussex, veillez à sa nature calme et à sa façon de marquer sa présence. C’est un animal capable d’être un peu agressif envers ses congénères, surtout si la hiérarchie est instable. Il est judicieux de n’introduire qu’un seul coq ou de prévoir un poulailler adéquat pour séparer les mâles, afin d’éviter les luttes violentes.