La poule à plumage gris-bleu remarquable, connue sous le nom de Coucou de Rennes, doit son nom à sa ressemblance avec le coucou gris, une caractéristique distinctive. Au-delà de son apparence attrayante, elle se distingue par sa productivité en tant que pondeuse, mais possède également d’autres qualités notables. Découvrez cette race souvent en tête d’affiche dans le monde avicole.
Les traits principaux de la race Coucou de Rennes
Originaire de la Bretagne, cette volaille affiche une prestance robuste et une posture fière, notamment avec sa queue légèrement relevée. La Coucou de Rennes se distingue par plusieurs caractéristiques, telles que :
- Une grande robustesse,
- Une résistance naturelle face aux climats froids et humides,
- Une facilité d’élevage appréciable,
- Une capacité d’adaptation rapide à un nouvel habitat,
- Une taille imposante,
- Un aspect physique puissant,
- Un poids adulte oscillant généralement entre 2,6 et 3 kg (avec un coq pouvant atteindre jusqu’à 3,8 kg),
- Une tête élancée,
- Une crête bien rouge vif,
- Des tarses longs puis rosés,
- Des cuisses musclées,
- Un abdomen large et développé.
Polyvalente, cette poule excelle en plusieurs domaines :
- Elle est une pondeuse exceptionnelle, produisant entre 170 et 200 œufs de taille variable (blanc crème ou roux) chaque année,
- Elle possède une aptitude remarquable à couver ses œufs,
- Sa chair au parfum de noisette est très appréciée, ce qui permet de la valoriser également comme source de viande.
Son prix d’achat se situe généralement entre 30 et 36 euros.
Reconnu pour sa nature chaleureuse et son tempérament amical, la Coucou de Rennes est souvent perçue comme une poule au caractère agréable. Sa facilité d’adaptation et son comportement calme en font une excellente compagne pour un poulailler spacieux où elle peut évoluer en toute liberté. En revanche, dans un espace confiné, elle peut devenir agressive avec ses congénères.
Avec des soins hygiéniques appropriés et une alimentation équilibrée, cette race peut atteindre une longévité d’environ dix ans.
Conseils pour l’élevage de la race Coucou de Rennes
Comme toutes les volailles, cette race requiert des conditions optimales pour assurer sa santé, sa production d’œufs, et sa croissance. La possibilité de profiter du plein air pendant 130 à 150 jours par an est essentielle. Il est conseillé de :
- Disposer d’un espace herbeux étendu, adapté à une vie en plein air,
- Privilégier un mode d’élevage traditionnel et naturel,
- Maintenir une litière propre en la renouvelant quotidiennement,
- Assurer une alimentation équilibrée, comprenant au moins 75 % de céréales concassées (telles que blé, maïs, tournesol, colza, orge) et 25 % d’herbe fraîche, vers ou insectes,
- Fournir des cailloux pour qu’elle puisse picorer naturellement,
- Intégrer un peu de petit-lait dans son régime pour améliorer la texture de la chair et la saveur des œufs,
- Réaliser une vermifugation au printemps,
- Procéder à une cure annuelle de plantes contre les parasites intestinaux, en utilisant des herbes telles que le thym, la cannelle, l’ail, l’anis, le fenouil, l’ortie ou la menthe poivrée, seules ou en association, pour agir efficacement contre différents types de vers. La cure dure généralement entre 3 et 5 jours, selon les recommandations vétérinaires.
Véritable héritage ancien, la race Coucou de Rennes a connu un déclin dans les années 1950 mais a fait un retour marqué depuis les années 80 grâce au soutien de l’Ecomusée du Pays de Rennes, auprès des passionnés d’élevage. Son regain de popularité profite à la fois aux éleveurs et à ceux qui apprécient ses œufs et sa viande de qualité, très prisée par les chefs et professionnels de la gastronomie. Élever cette poule constitue donc une démarche enrichissante pour tout amateur ou professionnel du secteur avicole.
Crédit photo : Édouard Hue