Bien que perçue comme une volaille particulièrement résistante, la poule peut néanmoins rencontrer divers problèmes liés à sa santé. Parmi eux, la diarrhée est une condition courante, mais qui doit être prise au sérieux puisqu’elle peut se transmettre rapidement et, en cas de gravité, mettre en danger la vie de l’animal si aucune intervention n’est effectuée à temps. Quelles sont les causes possibles, quels symptômes repérer, et quels remèdes appliquer ? Faisons le point ensemble.
Comprendre la diarrhée chez la poule
Il n’est pas rare d’observer des épisodes de selles molles chez la poule, surtout s’ils restent limités dans le temps. Toutefois, il est essentiel de savoir faire la différence entre une situation passagère et un problème nécessitant une attention particulière.
Le fonctionnement du système excrétoire des poules
Il faut noter que l’appareil excréteur de la poule est singulier. Contrairement à de nombreux animaux, elle évacue ses urines et ses selles par le même orifice, et l’urine qu’elle expulse est généralement solide. La partie blanche que l’on voit dans ses déjections provient de cette urine solide. On distingue notamment deux types de défections :
- les fientes classiques, qui contiennent des déchets intestinaux en majorité, avec une petite zone blanche (l’urine) ;
- les fientes caecales, plus collantes ou liquides, souvent plus odorantes, et qui peuvent ressembler à de la diarrhée mais ont une origine différente.
Signes de la diarrhée chez la poule
Normalement, les déjections de la poule devraient être plutôt consistantes, brièvement molles. Lorsqu’elles deviennent excessivement liquides, plus abondantes, teintées ou d’odeur plus forte et qu’elles durent plusieurs jours, il s’agit probablement d’un cas de diarrhée. La modification de leur alimentation ou d’un changement de régime peut aussi influencer la texture des selles. Par exemple, les restes de fruits ou légumes peuvent rendre les déjections plus liquides, ce qui est un phénomène normal si cela reste ponctuel. Mais si ces épisodes persistent, il faut agir.
Outre l’aspect externe, l’état général de la poule doit aussi alerter : fatigue, baisse d’activité, perte d’appétit ou apathie peuvent indiquer qu’elle ne va pas bien. La combinaison de ces symptômes doit inciter à la vigilance.
Quelles sont les principales causes de la diarrhée chez la poule ?
Si chez l’humain, la présence de selles déliées évoque généralement une maladie, une poule peut produire des selles liquides pour diverses raisons, certaines bénignes, d’autres plus graves.
La coccidiose aviaire
Parmi les agents pathogènes les plus courants, la coccidiose occupe une place importante. Il s’agit d’une infection parasitaire qui afflige notamment les jeunes volailles et les poussins. La maladie est provoquée par plusieurs parasites qui colonisent l’intestin, induisant des inflammations et des pertes de sang en l’absence de traitement approprié. Si la détection est précoce, la coccidiose peut être soigneusement contrôlée, mais elle peut devenir difficile à traiter si elle s’aggrave ou perdure.
L’histomonose
C’est une autre infection parasitaire provoquée par le protozoaire histomonas meleagridis. Sans intervention, cette maladie peut évoluer vers une forme plus grave appelée hétéra-kidose, qui nécessite une prise en charge spécifique. La présence de selles jaunes est souvent un signe distinctif de cette pathologie.
Infections bactériennes ou parasitaires externes
D’autres causes externes peuvent également entraîner une diarrhée. Par exemple, la colibacillose, une infection bactérienne fréquente, peut provoquer des défections très liquides et parfois un gonflement de la tête. La brachyspirose, quant à elle, engendre des selles de couleur jaune moutarde, avec une odeur nauséabonde et une réduction de la ponte. Certaines maladies plus graves, comme le choléra ou la salmonellose, peuvent engendrer des déjections verdâtres ou orangées, avec pour conséquences une perte d’appétit et un plumage ébouriffé. Ces hypothèses doivent être confirmées par un vétérinaire.
Mauvaise alimentation
Le régime alimentaire joue aussi un rôle crucial dans la santé intestinale de la poule. Manger des restes riches en eau ou en sel, ou tout simplement effectuer un changement brutal d’alimentation, peut entraîner des épisodes passagers de selles liquides. Les excès de protéines ou la consommation de fruits et légumes non adaptés peuvent également provoquer cette réaction. En général, ces troubles se limitent à quelques jours, sauf complication, mais il est important de surveiller leur intensité.
Le stress
Comme beaucoup d’animaux, les poules sont sensibles aux facteurs de stress. Un déplacement, une installation dans un nouvel environnement, la présence de prédateurs ou même un enclos trop exigu peuvent provoquer des phases de diarrhée. De plus, la présence de chiens ou d’autres animaux peut générer de l’anxiété. Pour leur bien-être, il est conseillé de ne pas laisser une poule seule, surtout si elle est sociale. La cohabitation avec d’autres poules permet de réduire le stress, tout comme un espace suffisamment grand et un environnement apaisant. La chaleur excessive peut également provoquer ce phénomène.
Comment agir face à la diarrhée des poules ?
La première étape consiste à consulter un vétérinaire afin d’identifier la cause précise du problème. Un examen approfondi permettra de déterminer si une maladie ou une infection est en cause et de prescrire le traitement adéquat.
Traitements pour les maladies parasitaires ou infectieuses
La majorité du temps, il sera nécessaire d’administrer un traitement antiparasitaire ou antibiotique en fonction du diagnostique. Cela peut se faire par la dilution d’un médicament dans leur eau de boisson. La rapidité d’intervention est essentielle pour éviter que la maladie ne s’aggrave.
Adaptation de l’alimentation
Si la cause est liée à une mauvaise alimentation, le vétérinaire recommandera une modification de leur régime pour rétablir l’équilibre, ce qui devrait entraîner une amélioration en quelques jours. Le changement de types de graines ou l’ajout de suppléments en minéraux peut aussi contribuer à renforcer leur microbiote.
Remèdes naturels
Certains produits naturels peuvent aider à calmer la diarrhée. Par exemple, diluer de l’argile verte dans de l’eau offre à la fois des minéraux essentiels et une action absorbante. La supplémentation en électrolytes, tels que le sodium ou le potassium, dans leur eau de boisson permet de compenser les pertes hydriques. Le charbon actif, administré directement dans le bec, piège les substances toxiques pour faciliter leur élimination. Enfin, le vinaigre de cidre, de préférence bio et non pasteurisé, constitue un remède traditionnel très efficace pour stimuler leur immunité et lutter contre certains parasites comme la coccidiose.
Prévenir la diarrhée chez la poule
La prévention repose essentiellement sur une hygiène rigoureuse du poulailler : nettoyage fréquent, désinfection des abreuvoirs et mangeoires, aération régulière de l’espace de vie. Alimenter les poules avec des restes appropriés, éviter l’accumulation de déjections ou l’introduction de nuisibles contribue également à limiter le risque d’infections. Un environnement propre et calme, combiné à une alimentation équilibrée et adaptée, est la meilleure garantie pour préserver leur santé. Pour renforcer leur résistance, vous pouvez aussi saupoudrer leur habitat de terre de diatomée, une substance naturelle qui lutte contre les parasites, sans danger pour les oiseaux. La vermifugation régulière, au moins une ou deux fois par an, est aussi recommandée pour éviter la prolifération de vers intestinales.
Que faire en cas de diarrhée persistante ou grave ?
Si malgré toutes vos précautions, votre poule présente encore des épisodes de diarrhée, ou si les symptômes s’aggravent, il est crucial de la mettre à l’écart des autres afin d’éviter la propagation. Fournissez-lui de l’eau fraîche, une nourriture adaptée et surveillez son hydratation. L’objectif principal est de prévenir la déshydratation, qui peut rapidement devenir fatale. En cas de doute ou si l’état ne s’améliore pas en quelques jours, consultez rapidement un professionnel. Des aliments à éviter en cas de diarrhée comprennent notamment le maïs, le pain, les produits gras ou riches en amidon, ainsi que les produits laitiers et certains fruits et légumes, pour ne citer que ceux-ci. Favorisez plutôt une alimentation légère et riche en nutriments pour favoriser le rétablissement. La vigilance et la réactivité jouent un rôle clé pour sauver la santé de votre poule.