Les animaux domestiques présentent deux grandes catégories : ceux qui entretiennent leur pelage naturellement et ceux qui nécessitent une attention particulière. Certaines espèces aiment l’eau, tandis que d’autres la redoutent. Qu’en est-il du furet ? Doit-on le laver régulièrement ? Et si oui, comment le faire en toute sécurité pour lui ?
l’odeur caractéristique du furet
Le furet dégage une odeur assez marquée, un aspect qu’il faut considérer avant de l’accueillir chez soi. Cette odeur provient de deux sources distinctes. La première concerne ses glandes sébacées, situées sous sa peau, qui participent à la protection de sa peau en produisant un film hydrolipidique. La seconde source provient de ses glandes situées au niveau de l’anus, essentielles pour l’identité du furet lors de la saison de reproduction, notamment chez le mâle. La fragrance rejetée sert aussi à délimiter son territoire. Par le passé, afin de réduire cette odeur, il était fréquent de retirer chirurgicalement ces glandes, cette pratique étant souvent associée à la stérilisation. Cependant, suite à la ratification de la Convention européenne pour la protection des animaux par la France en 1996 et à la publication d’un décret en 2004, toute intervention visant à modifier l’apparence ou la nature d’un animal pour des raisons non médicales est interdite. La chirurgie pour supprimer ces glandes n’est ainsi plus autorisée, sauf dans le cadre d’un traitement médical spécifique. La stérilisation reste possible et peut contribuer à diminuer l’activité des glandes sébacées, réduisant ainsi partiellement l’odeur.
Faut-il laver son furet ?
Le furet est un mustélidé qui n’existe que sous forme domestique, n’ayant pas de tant sauvage. On pourrait croire qu’il doit bénéficier d’un bain régulier pour rester propre. Cependant, comme le chat, il sait se nettoyer lui-même efficacement. Si vous le lavez dans le but d’atténuer son odeur naturelle, cela pourrait produire l’effet inverse puisque ses glandes sébacées réagiront en produisant davantage de sébum pour protéger sa peau. Un lavage mal adapté peut supprimer son film protecteur et déclencher un processus de réparation. Utiliser un shampoing non approprié pourrait aussi le désorienter, car il ne supportera pas la perte de son odeur habituelle, allant parfois jusqu’à se couvrir d’excréments pour retrouver ses odeurs familières.
Cependant, il peut arriver que le furet se salisse, par exemple suite à des accidents avec urine, excréments ou boue. Dans ces cas-là, une douche ponctuelle est recommandée pour éviter qu’il ne se répande partout et pour limiter les risques d’infection ou de problèmes cutanés. De plus, en période de forte chaleur, un bain peut également aider à le rafraîchir.
L’entretien du pelage, une priorité
Maintenir propre votre furet, notamment son pelage, nécessite un nettoyage régulier de son environnement, en particulier de sa cage. Un nettoyage complet hebdomadaire est conseillé, alors que l’entretien de la litière doit être effectué plusieurs fois par jour, voire trois. L’opération quotidienne de brossage est également importante : elle élimine les poils morts et est particulièrement essentielle durant la période de mue, deux fois par an, généralement au printemps et à l’automne, qui peut durer plusieurs semaines. Pendant cette période, il est naturel que la peau de l’animal devienne nue par endroits.
Comment laver un furet ?
Le shampoing traditionnel utilisé chez l’humain est incompatible avec la peau sensible du furet, qui risquerait d’être irritée et de provoquer des démangeaisons. Il est donc essentiel d’utiliser un shampoing spécialement conçu pour les mustélidés. En cas de présence de puces, privilégiez un produit adapté au traitement antiparasitaire. Certains après-shampoings spécialisés peuvent aussi aider à restaurer le film de sébum protecteur de la peau. Pendant la toilette, restez vigilant : votre animal peut devenir stressé et tenter de se défendre par des coups de griffes ou des morsures.
Pour le bain en lui-même, assurez-vous que la pièce est bien chauffée (environ 24 °C) afin d’éviter que le furet ne prenne froid. Préparez un espace dégagé autour de la baignoire, avec uniquement le shampoing et une serviette pour le sécher. Remplissez la baignoire d’eau tiède, en y plaçant quelques jouets que votre furet aime et qui supportent l’eau, pour transformer cette étape en un moment ludique. Placez doucement l’animal dans la baignoire en maintenant une main sur son ventre pour le rassurer. Mouillez-le progressivement, en évitant de plonger ses épaules sous l’eau. Protégez ses oreilles et ses yeux, qui sont particulièrement sensibles. Appliquez le shampoing en le massant délicatement, puis rincez soigneusement pour éliminer toute trace de produit. Après le shampooing, essuyez votre furet avec soin en l’enveloppant dans une serviette. Si vous disposez d’un sèche-cheveux, utilisez-le avec une chaleur modérée, en évitant de faire peur à l’animal avec un bruit trop fort. Il se peut que votre furet se roule dans la serviette ou se fasse lui-même un nettoyage supplémentaire. Enfin, brossez son pelage avec un peigne adapté pour obtenir un poil bien lisse.
Après cette expérience, votre petit compagnon pourrait très bien être tout excité. Attention toutefois à ne pas le laisser s’échapper ou se rouler dans la saleté pour compenser. La clé est de faire de cette séance un moment agréable pour vous deux, surtout lors de la première fois, afin de favoriser une expérience positive.