L’histoire touchante d’un long partenariat de dix-huit ans entre George Clooney et son cochon vietnamien Max a déclenché une vague d’adoptions, mais aussi de renoncements. En effet, un cochon nain n’a pas en réalité une taille réduite, et ses exigences sont très particulières. Voici un portrait de cet animal de compagnie, ainsi que des conseils pour son soin domestique.
Qu’est-ce qu’un cochon vietnamien ?
Le terme « cochon vietnamien » désigne une même race, également appelée cochon nain, miniature ou micro, issue de croisements entre diverses races provenant d’Asie du Sud-Est. Ces animaux descendent de sujets sauvages, et leur nom générique regroupe plusieurs types de suidés ayant en commun leur petite taille relative par rapport aux cochons d’élevage traditionnels. La distinction entre « nain », « micro » ou « miniature » peut prêter à confusion, car aucun de ces cochons ne sera jamais en dessous de 35 kg. En général, un adulte pèse entre 50 et 80 kg, mesure environ 40 à 50 cm au niveau du garrot, et peut atteindre jusqu’à 120 cm de long. Leur apparence se caractérise par de petites oreilles pointues, une silhouette robuste avec un ventre proéminent, des pattes courtes, et une peau souvent emplie de poils allant du gris au noir, parfois parsemée de taches blanches.
Quelle est la personnalité d’un cochon nain ?
Doté d’une grande intelligence, le cochon vietnamien est aussi obéissant, sensible et très affectueux avec ses proches. Il peut aussi se montrer prudent voire craintif face à l’inconnu, ayant besoin d’être rassuré régulièrement. Curieux par nature, il aime creuser, fouiller la terre, explorer tous nouveaux endroits, et il est très gourmand, toujours en quête de quelque chose à mâchouiller. Ce petit animal exprime ses émotions à travers divers sons, manifestant sa joie ou son mécontentement. Par exemple, il peut pousser des cris de frustration s’il est soulevé ou caressé de façon brusque. À l’image d’un enfant, il peut aussi crier pour obtenir ce qu’il désire. Le cochon vietnamien apprécie la compagnie, surtout celle d’autres cochons, mais peut également se lier intensément à un chien, une chèvre ou un mouton s’il n’a pas de congénères autour de lui.
Quel mode de vie adopter pour un cochon vietnamien ?
À maturité, vers l’âge de 3 ans, le cochon vietnamien devient une créature imposante. Il doit donc évoluer dans un espace adapté à sa taille et à ses besoins physiologiques. Son instinct de fouilleur doit aussi être pris en compte : votre jardin ne sera plus un terrain de golf parfait. Une solution consiste à diviser la parcelle en deux zones, permettant à l’herbe de repousser d’un côté pendant que l’autre est fouillée ou brouter. Il est aussi essentiel de lui fournir un grand abri pour se reposer et se protéger des intempéries. Lorsqu’il dort à l’intérieur, il faut aménager une pièce spéciale avec un panier, une couverture et une caisse d’aisance très grande. Contrairement aux idées reçues, cet animal très propre fait ses besoins à un endroit précis, ce qui facilite grandement l’entretien de son espace de vie.
Comment apprendre à un cochon nain à se comporter ?
Dans la nature, ce type de cochon évolue en groupe hiérarchisé. À la maison, il est crucial que vous affirmiez votre autorité pour éviter qu’il ne devienne ingérable — ce qui expliquerait son abandon potentiel. Un cochon qui ne respecte pas ses proches peut adopter des comportements destructeurs ou agressifs. La stimulation physique et mentale régulière est également essentielle pour prévenir ces problèmes. Dès son arrivée, il faut lui inculquer les règles de vie en famille, tout en le domptant avec douceur. Toute bêtise doit être réprimée par un « non » ferme mais non violent. À l’image d’un chien, ce petit animal peut apprendre à répondre à son nom et à suivre des ordres grâce à une méthode d’éducation basée sur la récompense, de préférence alimentaire. Avec patience, il deviendra un compagnon obéissant et fidèle.
Quelle alimentation pour un cochon vietnamien ?
Du fait de ses origines, le cochon nain est omnivore : il se nourrit aussi bien de racines, graines et herbes que de petits invertébrés. En captivité, son rationnement doit être riche en fibres, faible en matières grasses et modéré en protéines. Il faut éviter les aliments industriels destinés aux porcs de ferme, trop gras pour cet animal de petite taille. La meilleure option est de lui donner des granulés spécifiquement formulés pour cochon nain afin d’éviter la prise de poids excessive. Il peut également manger des fruits et des légumes, ainsi que brouter librement dans votre jardin. La ration journalière doit représenter entre 1,5 % et 2,5 % de son poids. L’eau fraîche doit être accessible en permanence dans une bassine suffisamment lourde pour qu’il ne la renverse pas.
Quels soins apporter à un cochon vietnamien ?
Il est vivement conseillé de faire stériliser le cochon vietnamien dès ses 2 ou 3 mois, car les femelles sont très fertiles à partir de 3 mois et les mâles dès 2 mois, ces derniers dégageant une forte odeur, pouvant montrer des comportements fugueurs ou destructeurs. Il faut également procéder à un vermifuge tous les six mois et penser à le vacciner contre le tétanos et la maladie du rouget, en réalisant un rappel annuel. La vaccination contre la leptospirose est aussi recommandée si l’animal passe beaucoup de temps dehors. En plus de ces précautions, il est essentiel d’effectuer des soins réguliers tels que le parage des dents et des défenses, tâche à confier à un professionnel si nécessaire. Comme tous les animaux de compagnie, il doit bénéficier de visites vétérinaires régulières. Enfin, pour le transport, n’oubliez pas d’utiliser une cage adaptée à sa taille, pour assurer son confort et sa sécurité.