Prendre place à cheval avec une selle adaptée aux concours de saut garantit un confort optimal pour l’animal comme pour le cavalier. Cela augmente également les chances d’obtenir un bon classement en compétition. La difficulté principale réside dans le choix de la selle parfaite, en tenant compte du respect de l’animal, de la discipline pratiquée et de son budget.
Laissez-nous vous guider à travers nos recommandations pour sélectionner une selle de saut, déterminer la taille adaptée et repérer les critères essentiels à vérifier.
L’intérêt d’une selle de saut d’obstacles
En fonction de la discipline, que ce soit le dressage, le saut, le horse-ball ou la randonnée, les exigences pour le duo cavalier-cheval diffèrent. Ainsi, pour le dressage, le contact entre le corps du cavalier et celui de l’animal est prioritaire, alors que pour le saut, l’équilibre et la capacité à fléchir les jambes, notamment en utilisant des étriers plus courts, sont à privilégier. La proximité avec le cheval reste également essentielle.
Lors des manœuvres de saut, le cavalier doit se relever et se fléchir, ce qui implique que la selle ne doit pas être trop profonde afin de faciliter ces mouvements. Les jambes doivent rester immobiles pour ne pas gêner le cheval durant le saut. Voilà pourquoi la selle doit répondre à certains critères qui favorisent une position efficace tout en accompagnant l’animal. La qualité du harnachement peut impacter directement le résultat en compétition.
Critères pour choisir une selle de saut efficace
Une selle de saut performante doit assurer un équilibre parfait pendant le saut, ne pas entraver l’extension du cheval et permettre une réception amortie. Il est crucial de prêter une attention particulière aux points de compression qui pourraient causer des blessures. Priorité à la sélection d’un matériel qui offre confort aussi bien à l’animal qu’au cavalier.
Favoriser le confort du cheval en priorité
Tout comme pour une selle de dressage, l’essentiel est le bien-être de la monture. En effet, n’étant pas en mesure de verbaliser ses douleurs, le cavalier doit être vigilant. Il faut notamment vérifier certains éléments clés :
- Les épaules : elles ne doivent pas être comprimées ;
- Le dos : sa colonne doit rester détendue ;
- Le garrot : la selle ne doit pas le frotter pour éviter toute blessure.
Chaque cheval ayant une morphologie unique, il n’existe pas de selle universelle. Il est donc indispensable d’essayer la selle et d’observer la réaction de l’animal.
Les critères de confort pour le cavalier
Le confort du cavalier est tout aussi important, car chaque mouvement influence la monture. L’aspect esthétique doit céder la place à la fonctionnalité. La forme du siège doit correspondre à la morphologie et à la mobilité du bassin : plate, semi-creuse ou creuse.
Les jambes jouent aussi un rôle crucial : si elles sont trop mobiles, des taquets peuvent aider à les stabiliser, notamment lors de refus ou de situations où le cheval s’immobilise brusquement.
Les éléments fondamentaux à examiner avant l’achat incluent :
- L’arçon : sa forme, sa composition (laine, latex ou mousse) et sa taille influencent directement la stabilité. Lors d’un saut, une extension plus importante du cheval génère un choc à la réception ; la selle doit pouvoir absorber cette force. Les panneaux en laine offrent une adaptation précise mais nécessitent un entretien régulier, tandis que ceux en mousse ou latex sont plus polyvalents pour différents chevaux.
- Ouverture du garrot : en posant simplement la selle sur le dos du cheval, il doit rester un espace d’au moins 3 doigts entre le garrot et la selle. Une mesure précise peut être prise à l’aide d’un fil de fer ou d’un compas, pour assurer qu’aucun frottement ne gêne le mouvement.
- Dimension et position des quartiers : adaptés à la taille du cavalier, ils influencent le contact des jambes avec le corps du cheval. Les quartiers avancés conviennent particulièrement aux cavaliers aux longues jambes.
Comment choisir la taille idéale pour la selle de saut ?
Il est essentiel de sélectionner une taille de selle qui assure à la fois confort et stabilité. Une selle trop grande compromettrait la maîtrise, tandis qu’une trop petite serait inconfortable pour le cavalier. La taille doit aussi correspondre à celle du cheval : une selle trop grande ou trop petite peut entraver les mouvements ou provoquer des blessures.
Les mesures se donnent en pouces. En général, pour un cavalier mesurant jusqu’à 1,60 m, une taille de 15 à 16 pouces convient, surtout pour les petits chevaux ou les poney. Un cavalier de 1,70 m se sentira à l’aise sur une selle de 16,5 ou 17 pouces, adaptée aux chevaux de taille moyenne. Au-delà de 17,5 pouces, la selle convient aussi aux cavaliers jusqu’à 1,80 m sur des chevaux de taille standard. Pour les plus grands ou ceux ayant une corpulence plus lourde, il existe des selles de 18 pouces. Dans l’idéal, les selles sur-mesure offrent un positionnement parfait en ajustant la taille précisément à chaque couple cavalier-cheval.
Quel budget prévoir pour une selle de saut d’obstacles ?
Le coût d’une selle de saut dépend principalement des matériaux utilisés. Les modèles en cuir, étant plus durables, sont généralement plus onéreux que ceux en synthétique. En entrée de gamme, le prix varie entre 400 et 2000 euros pour le synthétique, contre 650 à 6000 euros pour le cuir. Le rembourrage joue aussi un rôle : la laine coûte plus cher que la mousse ou le latex.
Il est généralement possible de trouver des selles adaptées à partir de 650 euros, jusqu’à environ 1300 euros. Les selliers de prestige proposent souvent des modèles sur mesure, avec des tarifs plus élevés, mais offrant une adaptation optimale.
Peut-on trouver des selles de saut d’obstacles à prix abordables ?
Certaines boutiques spécialisées proposent des selles de saut d’obstacles à des prix très compétitifs. Sur la durée, il est recommandé de privilégier un achat d’occasion, souvent effectué via des sites internet spécialisés ou généralistes, où vendeurs et acheteurs échangent directement.
Il faut néanmoins vérifier minutieusement l’état de l’arçon, qui reste une pièce essentielle mais peu visible à l’œil. Il doit être ni trop plié ni trop rigide. Vérifiez aussi la solidité des coutures, des olives d’étrivières, ainsi que la homogénéité du rembourrage. Enfin, le cuir doit être ni trop mou ni trop sec.
Quelle que soit la solution, il est impératif d’essayer la selle avant achat, de préférence auprès d’un vendeur proche ou lors d’un essai proposé gratuitement sur certains sites, pour éviter toute déconvenue pour l’animal comme pour le cavalier.
La selle polyvalente : un bon compromis ?
Une selle mixte, aussi appelée selle polyvalente, permet un usage multi-disciplines : dressage, saut ou simple promenade. Son siège moyennement creux et son arçon adaptable s’ajustent à la majorité des chevaux.
Les avantages comprennent une entrée en matière pour débuter en équitation, la possibilité de pratiquer différentes disciplines sans investissements excessifs, et la compatibilité avec plusieurs chevaux. Cependant, ses inconvénients résident dans le fait qu’elle peut manquer de précision pour la compétition de haut niveau. Lorsqu’on atteint un certain niveau, notamment en concours, une selle trop généraliste peut limiter la performance, car chaque discipline exige un matériel spécifique.
Le choix dépend donc de votre engagement, de votre budget et du confort ressenti lors de l’utilisation. Il est essentiel d’évaluer si cette solution convient à vos ambitions en saut d’obstacles.
Faire appel à un spécialiste en ferrage de selle
Un saddle fitter, ou ajusteur de selle professionnel, possède l’expérience nécessaire pour compenser les lacunes du cavalier en matière de harnachement idéal. Son rôle est de conseiller et d’ajuster le matériel existant ou de recommander des modèles en fonction de la morphologie de chaque membre du duo. Il peut également effectuer des ajustements pour optimiser le confort et la performance.
Il ne se limite pas à la vente : il s’assure que la selle s’adapte parfaitement, que ce soit une pièce neuve ou d’occasion. Son intervention permet d’éviter les mauvaises surprises et garantit une utilisation optimale pour vous et votre cheval. Qu’elle soit achetée en magasin ou en ligne, il est toujours conseillé de l’essayer avant achat pour s’assurer de l’ajustement parfait.