Le lavage régulier de son cheval est une étape essentielle pour assurer sa santé et son bien-être. Cependant, certains protocoles doivent être scrupuleusement respectés pour que les bénéfices soient maximisés. Quelles sont les raisons principales de laver un équidé ? Quelles méthodes utiliser et quelles astuces peuvent faciliter cette tâche ? Tout ce qu’il faut savoir, nous le détaillons ici.
Les raisons majeures de nettoyer son cheval
Comme pour nous, prendre une douche quotidienne est vital pour préserver sa santé, notamment lors des beaux jours. Au-delà de l’aspect hygiénique, cela permet également d’inspecter la peau pour déceler d’éventuelles blessures ou irritations. Voici pourquoi il est conseillé de laver votre monture régulièrement.
Améliorer l’apparence et la prestance
Un cheval propre se distingue par un pelage éclatant. Un lavage en profondeur élimine les saletés tenaces et les taches, tout en favorisant l’élimination des poils morts. Résultat : une tenue de robe plus harmonieuse et un cheval qui paraîtra plus léger et plus élégant. Ce rituel est souvent un passage incontournable avant une compétition, que ce soit en dressage ou en saut d’obstacles, car un cheval en ordre donne une meilleure impression.
Réduire la présence de nuisibles, notamment les mouches
Un animal propre attire moins les insectes volants, en particulier autour du visage. Même si certaines mouches continueront de voler, leur infestation sera moins importante, ce qui contribuera à réduire le stress de votre animal dans son box, dans le pré ou lors des séances d’entraînement.
Assurer le confort et le bien-être de l’équidé
Après une séance ou après une journée de détente, votre cheval ressentira une sensation de fraîcheur et de propreté similaire à celle d’un humain après la douche. Cela est d’autant plus vrai lors des journées chaudes en été, où un bon rincage offre un grand soulagement. De plus, une inspection visuelle lors du nettoyage permet de détecter d’éventuelles pelades ou blessures invisibles à l’œil nu, évitant ainsi complications ou infections.
Conseils pratiques pour un lavage efficace de votre cheval
Il est conseillé d’attendre les jours ensoleillés pour procéder au bain, car les températures basses peuvent non seulement rendre l’expérience désagréable, mais aussi exposer votre animal à un risque d’attraper froid. Il faut également veiller à ne pas mouiller la robe quand elle est très froide, afin de préserver sa barrière protectrice contre les infections.
Il ne faut pas négliger le nettoyage de la tête et de la queue, souvent oubliés. La tête collecte poussières et particules, qui peuvent irriter ses yeux ou provoquer des écoulements, tout en attirant les mouches. Un nettoyage doux à l’éponge humidifiée avec de l’eau claire suffit à éliminer poussières et croûtes. La queue, quant à elle, accumule déjections, poussière et débris, ce qui en fait une zone cruciale à entretenir régulièrement.
Matériel nécessaire pour laver votre cheval
Outre un tuyau d’arrosage doté d’un long flexible, il est utile d’équiper un shampooing spécifique pour équidés, ou à défaut, un produit doux comme celui pour bébés. Pensez également à avoir sous la main :
- un seau ;
- une éponge ;
- une étrille ;
- un peigne à crins ;
- une brosse à poils durs ;
- des serviettes ;
- un rince-sueur ;
- un escabeau (si votre cheval est de grande taille).
Après un effort ou une séance de travail, si votre cheval transpire ou s’est sali, vous pouvez simplement rincer sa robe pour éliminer la sueur. En revanche, s’il a roulé dans la boue ou la terre, un shampoing s’impose, surtout avant une compétition. Assurez-vous de bien attacher votre cheval avec un nœud simple pour qu’il ne puisse pas se blesser ou s’échapper en cas de nervosité. Vérifiez que l’eau n’est pas trop chaude, surtout si le tuyau a chauffé au soleil, et préparez une quantité adéquate de savon dans le seau en suivant les instructions du produit.
Commencez par brosser le poil dans le sens du pelage pour retirer la saleté grossière. Utilisez une étrille si nécessaire pour éliminer la terre incrustée, sans frotter trop fort. Démêlez la crinière et la queue à l’aide d’un peigne pour éviter les nœuds. Ensuite, humidifiez délicatement sa tête avec une éponge, en évitant les yeux, et commencez à mouiller doucement le corps à l’aide du tuyau, en privilégiant une pression douce pour ne pas effrayer ou blesser votre compagnon.
Versez un peu de shampoing dans l’eau savonneuse et appliquez-le en frottant avec l’éponge, en insistant sur les zones sales comme le ventre et l’intérieur des cuisses. Si le cheval est très sale, utilisez une étrille pour aider à décoller la saleté. Rincez ensuite abondamment pour éliminer tout résidu de savon, en utilisant le tuyau ou un chiffon humide. Enfin, éliminez l’eau excédentaire avec une serviette ou un racleur, puis laissez sécher votre cheval au soleil, soit en le promenant, soit en l’attacheant dans un endroit ensoleillé.
Les astuces pour un lavage réussi sans stress
Voici quelques conseils à appliquer pour éviter les désagréments lors du lavage.
Avant de commencer
Portez des vêtements adaptés pour rester propre, car vous serez forcément mouillé. Attendez que votre cheval soit détendu, surtout si c’est la première fois ou s’il est très nerveux. Utilisez un filet à foin pour le distraire si nécessaire, et faites preuve de patience. Habituez-le petit à petit en laissant le tuyau tourner à proximité pour qu’il s’y fasse. L’étrille, utilisée avant le lavage, aide à retirer l’excès d’impuretés et à stimuler la production d’huiles naturelles pour un pelage plus brillant.
Pendant le nettoyage
Pour le nettoyage de ses parties intimes, utilisez une serviette propre, à peine humidifiée, en évitant de réutiliser la même pour différentes zones pour limiter les risques de transmission de maladies. Soyez très doux, mouillez légèrement la serviette, et évitez toute pression ou mouvement brusque. Approchez-vous du bas vers le haut pour mouiller ses membres, ce qui facilitera l’acceptation du contact et évitera de l’effrayer.
Le shampoing doit être utilisé avec modération : un usage excessif peut nuire à la santé du pelage et de la peau, qui risquent d’étouffer la production d’huile naturelle essentielle pour la protection. Rincez bien pour éviter tout résidu et évitez d’appliquer du shampoing sur la tête, afin d’éviter toute irritation oculaire ou difficulté à supporter le produit. La queue peut être lavée à tout moment, même en hiver, en insistant sur un rinçage complet pour éviter que des résidus de savon restent.
Après le lavage
Une fois propre, utilisez une serviette pour sécher et donner du brillant à la robe. Ensuite, rangez votre cheval dans son espace habituel, car il risque de se rouler dans le sol pour se sécher, ce qui pourrait compromettre tous vos efforts.