Originaire d’Angleterre, le canard connu sous le nom de khaki Campbell se décline en deux teintes principales : blanc et kaki. Nous allons découvrir cette variété arborant la couleur évoquant l’uniforme militaire britannique. Dotée d’un héritage hybride, cette race a hérité de ses deux parents plusieurs qualités essentielles : une nature facile à vivre, un caractère sociable, ainsi qu’une excellente production d’œufs. Elle séduit de plus en plus ceux qui élèvent des canards en basse-cour. Voici un portrait détaillé et quelques conseils pratiques pour élever cette espèce idéale pour la famille.
Les origines du canard khaki Campbell
Cette race a été présentée pour la première fois à la fin du XIXe siècle, lors d’une foire agricole organisée à Uley, dans le comté de Gloucester, en Angleterre. Son origine remonte à un croisement élaboré par la fermière Adele Campbell, qui souhaitait obtenir un canard à la fois performant pour la ponte et de bonne qualité pour la consommation de sa chair. Son initiative inclut d’abord le croisement entre un canard indien, réputé pour sa prolificité, et une race de canard de Rouen spécialisée dans la viande. La descendance de cette fusion a ensuite été croisée avec un colvert, connu pour ses muscles développés et sa faible teneur en graisse. Le résultat final est un oiseau brun jaunâtre, baptisé khaki Campbell, combinant les meilleures caractéristiques de ses ancêtres.
Description du canard khaki Campbell
Ce canard, dont le poids tourne autour de 2,3 kilos, possède une silhouette proportionnée, avec un corps cylindrique, une poitrine relevée et arrondie. Les mâles se distinguent par une teinte kaki agrémentée de reflets bronze et brun, une tête allongée plus sombre que le corps, ainsi qu’un bec verdâtre et des pattes orange foncé. La femelle, quant à elle, affiche un plumage marron ou sable clair. Du canard indien, il a hérité d’un port de tête légèrement relevé, caractéristique du coureur, avec un corps presque vertical, des ailes peu adaptées au vol, et des pattes positionnées en arrière pour une meilleure stabilité lors de la marche.
Le caractère du canard khaki Campbell
Ce canard est robuste et témoigne d’une forte résistance. Plutôt discret, il pousse peu de cancans par rapport à ses homologues blancs. Son tempérament est sociable, ce qui lui permet de cohabiter harmonieusement avec d’autres volailles. Facile à nourrir et à entretenir, il contribue également à l’équilibre écologique du jardin en se nourrissant de parasites sans endommager la flore locale. Il reste une créature douce et amicale, peu enclin à l’agressivité ou à l’anxiété, sauf en cas de manque de nourriture ou d’espace. Lorsqu’il bénéficie de bonnes conditions de vie, cet oiseau peut devenir un compagnon idéal pour une famille avec enfants, avec une longévité avoisinant 12 ans.
L’environnement du canard khaki Campbell
Bien qu’il soit peu exigeant, l’élevage de ce canard doit suivre quelques principes pour respecter ses besoins physiologiques. La conception de ses espaces doit prendre en considération plusieurs critères essentiels :
L’enclos
Le canard doit évoluer dans un poulailler sécurisé contre les prédateurs, bien ventilé, tout en étant à l’abri des courants d’air et des variations brutales de température. Il est primordial de limiter l’humidité, notamment si le sol est en béton, en isolant cette surface. Un nettoyage régulier avec des produits naturels comme la chaux, qui possède des propriétés désinfectantes, est fortement recommandé. Une fois la zone propre, recouvrez-la de matériaux absorbants tels que paille, copeaux ou rafles de maïs. La surface minimale doit être d’au moins 1 mètre carré pour trois canards, afin de leur assurer un espace confortable.
Le parcours herbeux
Avec son énergie débordante, le khaki Campbell doit bénéficier d’un grand espace en plein air. Plus le terrain sera vaste, plus le canard pourra se nourrir à sa guise. Ce parcours doit également être clôturé pour protéger l’animal des prédateurs et disposé partiellement à l’ombre. La superficie recommandée est d’au moins 6 m2 par oiseau.
Le point d’eau
Les canards aiment barboter, et offrir un point d’eau est essentiel pour leur bonheur. Si vous n’avez pas de plan d’eau naturel à proximité, il est possible d’aménager une mare ou une grande bassine. La présence d’un lieu d’eau favorise non seulement leur plaisir de trempette, mais aussi la reproduction et la fécondité. Leur ingestion quotidienne d’eau propre, renouvelée régulièrement, est également vitale pour leur santé. Une mare ou une grande pataugeoire permet par ailleurs d’attirer la faune aquatique, enrichissant ainsi leur environnement.
Alimentation du canard khaki Campbell
Une ration composée uniquement de céréales ne suffit pas à couvrir les besoins du khaki Campbell. Il nécessite une alimentation riche en protéines, que ce soit via des aliments complets commercialisés ou des préparations maison. Son menu devrait comprendre de l’herbe fraîche, des céréales concassées, des légumes (comme les betteraves ou courgettes), des fruits en morceaux (pommes, poires, bananes), ainsi que des matières animales telles que vers de terre, grillons, escargots ou limaces, sans oublier du poisson avec ses arêtes retirées. L’eau doit être accessible en permanence, fraiche et renouvelée régulièrement. Une alimentation équilibrée et en quantité suffisante permet au canard d’être calme, fertile, et de produire des œufs de haute qualité.
Reproduction du canard khaki Campbell
Le khaki Campbell devient sexuellement mature vers 6 mois. La reproduction de cette race est généralement aisée, notamment en ce qui concerne la ponte et la couvaison. Voici quelques détails :
La ponte
La femelle pourra pondre environ 260 œufs par an, sous de bonnes conditions (líage d’eau, grand espace vert, alimentation adaptée). Les œufs, d’un blanc immaculé, pèsent en moyenne 70 g. La canne Campbell pond tout au long de l’année, la cadence pouvant ralentir lors des hivers rigoureux. Même à cette saison, elle demeure plus prolifique que la plupart des autres volailles à œufs.
La couvaison
Il est généralement préférable d’incuber les œufs de manière naturelle, mais la tendance est souvent à l’éclosion artificielle, car le canard Campbell affiche un instinct maternel relativement faible. La femelle ne reste pas souvent longtemps au nid, ce qui complique la incubation. Il est donc conseillé d’utiliser un incubateur réglé à 37,5°C avec une humidité de 45%. Les œufs doivent être retournés au moins trois fois par jour pour éviter qu’ils ne collent ou ne se refroidissent. Vers le 25e jour, cette opération doit cesser et l’humidité doit être augmentée à 75-80% pour favoriser l’éclosion.
L’élevage des canetons khaki Campbell
Il est important de noter que le processus d’éclosion peut prendre jusqu’à 48 heures ou plus. Après leur sortie de la coquille, les petits doivent sécher pendant une journée avant d’être déplacés. Voici quelques règles indispensables pour leur croissance :
- L’éleveuse. Un récipient en plastique avec des rebords hauts peut accueillir confortablement les canetons. La litière doit être faite d’un linge propre ou d’une serviette de bain, afin d’éviter qu’ils glissent et d’assurer un bon développement de leurs pattes.
- L’éclairage. La pièce doit être bien chauffée et éclairée en permanence durant la première semaine (24h/24). La durée d’ensoleillement doit ensuite diminuer progressivement jusqu’à atteindre 9 heures par jour, d’ici la troisième semaine.
- La température. Au début, la température dans l’éleveuse doit être autour de 35°C, puis réduire de 2 à 3 °C chaque semaine. À 5 semaines, les canetons ne devraient plus avoir besoin de chauffage dans un environnement où la température se maintient entre 23 et 25°C. À ce stade, ils peuvent commencer à sortir si le temps le permet.
- La nourriture. Dans les premiers jours, les canetons peuvent être nourris avec une alimentation spécifique pour jeunes oiseaux, enrichie d’eau pour faciliter la consommation. Leur alimentation peut inclure des œufs à la coque écrasés, de l’herbe fraîche, du maïs concassé ou une bouillie de mil. En grandissant, ils peuvent progressivement intégrer des aliments pour adultes. L’eau doit être toujours disponible dans un abreuvoir adapté pour éviter tout risque de noyade.