Le rat est un petit mammifère souvent considéré comme un animal domestique. Omnivore par nature, il peut manger une grande variété d’aliments. Cependant, à l’instar du personnage de Disney dans Ratatouille, il ne faut pas lui donner n’importe quelle nourriture, car certains aliments peuvent lui être nocifs, voire mortels. Découvrez lesquels éviter absolument pour assurer sa santé !
Qui est le rat de compagnie ?
Le rat domestique, aussi appelé Rattus norvegicus ou surmulot, doit être différencié du rat des champs, connu sous le nom de Rattus rattus. Cet animal appartient à la famille des petits rongeurs terrestres, qui suscite à la fois fascination et méfiance. Historiquement, il a été associé à la peste, ce qui lui a donné une image négative. En liberté, il peuple principalement les zones urbaines où il trouve tout le nécessaire à sa survie et à sa reproduction. La nuit, il sort pour explorer son environnement. Sociable de nature, il est conseillé d’adopter deux individus pour qu’il ne se sente pas seul. Il est également important de choisir deux mâles ou deux femelles, car ces rongeurs ont la capacité de se reproduire très rapidement. Leur intelligence leur permet de s’adapter facilement à une vie en cage, ce qui en fait un compagnon apprécié des enfants comme des adultes.
Le régime alimentaire du rat
Lorsqu’on décide d’accueillir un ou plusieurs rats, il est essentiel de veiller à leur alimentation. Celle-ci doit être équilibrée pour garantir leur bien-être. En général, un rat en bonne santé peut vivre entre deux et trois ans. Mais quelles sont les bases d’un régime sain pour lui ? Étant omnivore, il peut consommer une majorité d’aliments, à condition qu’ils soient adaptés. Son alimentation devrait inclure :
- des protéines d’origine animale, notamment via des restes de viande,
- des vitamines provenant de fruits et légumes,
- du magnésium contenu dans les graines et légumineuses.
Il est courant d’utiliser des mélanges commercialisés en animalerie, sous forme de granulés à base de graines, de tournesol ou de courgettes, enrichis en farines. Même si ces mélanges constituent une base, ils doivent être complétés par des petites portions de viande, de fruits et de légumes pour répondre à tous ses besoins nutritionnels.
Enfin, l’eau doit toujours être à disposition du rat. Privilégiez un distributeur d’eau spécifique pour rongeurs, que vous changerez quotidiennement afin d’éviter la prolifération de bactéries.
Les aliments à proscrire pour votre rat
1. L’amande amère
Les pépins de certains fruits, comme l’amande amère, contiennent une substance similaire au cyanure, très toxique pour les rats. Leur ingestion peut entraîner une intoxication grave, voire la mort.
2. Les agrumes
Les fruits comme l’orange, la mandarine, le citron ou le pamplemousse renferment du D-Limonène, qui est à la fois toxique et carcinogène pour eux. Il est donc conseillé de les éliminer de leur alimentation.
3. Le kiwi
Bien que le kiwi ne soit pas un fruit toxique, il peut poser des problèmes de digestion chez les rats, avec une difficulté à le décomposer. Il vaut mieux éviter de lui en donner, ou le leur proposer en toute petite quantité, bien coupé.
4. Les légumineuses crues
Consommer des légumineuses comme les haricots crus peut provoquer des carences importantes en vitamine A, et entraîner de graves troubles digestifs pouvant mettre leur vie en danger. La cuisson est indispensable avant de leur offrir ces aliments.
5. L’ail, l’oignon et l’échalote
Ces aliments, bien que courants en cuisine pour leur saveur puissante, sont dangereux pour les rats. Ils contiennent des substances qui détruisent leurs globules rouges, pouvant entraîner la mort de l’animal.
6. Les choux
Indigestes, les choux provoquent ballonnements et flatulences chez les rats, et peuvent causer de sérieux troubles digestifs.
7. Les poireaux
Ce légume est toxique pour eux. Son ingestion peut causer des désordres digestifs durables, et entraîner des problèmes de santé graves.
8. Les boissons autres que l’eau
Sodas, thé, café, alcool : toute autre boisson est dangereuse. Même le lait, qui peut sembler inoffensif, est difficile à digérer et peut favoriser le développement de tumeurs.
9. Le chocolat
Contenant de la théobromine, le chocolat est interdit pour tous les petits animaux. Son ingestion peut être fatale, il faut donc l’éviter strictement.
10. La pomme de terre
Qu’elle soit crue ou cuite, elle renferme de la solanine, une substance qui nuit au système nerveux de l’animal et peut entraîner des complications majeures.
Autres dangers potentiels
Au-delà des aliments, divers végétaux présents dans la maison peuvent représenter un risque pour un rat. Il faut faire attention à ne pas lui donner des plantes toxiques telles que :
- l’agave,
- l’aloe vera,
- l’amaryllis,
- l’anthurium,
- l’azalée,
- le bégonia,
- le cyclamen,
- le ficus,
- le géranium,
- l’iris,
- la jacinthe,
- la jonquille,
- le lierre,
- le muguet,
- le scheffléra,
- le spathiphyllum.
li>le philodendron,
Reconnaître une intoxication alimentaire
Les signes d’une intoxication varient selon la substance ingérée. Souvent, des troubles digestifs, comme la diarrhée, apparaissent, indiquant que le rat ne se porte pas bien, sans mettre sa vie en danger immédiat. Dans ce cas, il est recommandé d’offrir une alimentation de qualité adaptée à son âge et de maintenir sa cage propre, avec un changement régulier de l’eau. Cependant, si le rat devient léthargique ou déséquilibré, présente des malaises ou des vertiges, il est impératif de consulter rapidement un vétérinaire. En cas de poisoning grave, ses organes vitaux risquent d’être endommagés, et ses chances de survie peuvent être faibles.