Tout comme chez l’être humain, les griffes des lagomorphes poussent en permanence tout au long de leur vie. Le lapin domestique, en revanche, ne peut pas user ses ongles en sautant ou en courant dans la nature, ce qui rend nécessaire leur entretien régulier. Pour lui assurer une bonne hygiène et éviter tout accident, il est essentiel de couper ses griffes avec précaution et en limitant son stress.
Caractéristiques des griffes chez le lapin
Originaire du lapin sauvage (Oryctolagus cuniculus), le lapin de compagnie appartient à la famille des léporidés, un groupe de mammifères lagomorphes. Chaque patte avant est dotée de cinq doigts, incluant un petit appendice appelé l’ergot, qui ressemble au pouce humain mais reste hors du sol et s’use moins. Les pattes arrière comprennent un nombre différent de phalanges et n’ont pas d’ergot. Dans l’ensemble, ce mammifère possède seize doigts, tous munis de griffes qui ne cessent de pousser. Il est donc crucial de leur consacrer une attention régulière, afin de préserver leur bonne santé et leur confort.
Importance de raccourcir les griffes de son lapin
Un lapin vivant à l’état sauvage frottait naturellement ses griffes contre des surfaces dures lors de ses déplacements. En revanche, un lapin domestique n’a pas cette possibilité, même s’il évolue dans un environnement extérieur. Si ses griffes deviennent trop longues, elles risquent de se courber vers l’intérieur, entraînant des douleurs ou des blessures pour l’animal. Elles peuvent également se casser ou causer des blessures involontaires à son propriétaire ou à d’autres animaux. Un entretien régulier est donc essentiel pour prévenir ces problèmes et garantir le bien-être de votre compagnon.
Fréquence à respecter pour la coupe des griffes
Il n’existe pas de calendrier fixe pour tailler les griffes d’un lapin. Cependant, il est conseillé de vérifier l’état de ses ongles environ une fois par mois. Examinez chacune des seize griffes pour repérer toute cassure ou courbure. Il est préférable de couper une petite partie à la fois, plutôt que de réserver une grande coupe en une seule fois, afin de limiter le stress de l’animal. La fréquence d’entretien peut varier selon l’activité du lapin : un animal très actif nécessitera une coupe toutes les six semaines, tandis qu’un lapin peu actif pourra avoir besoin d’un entretien mensuel.
Matériel nécessaire pour couper les griffes d’un lapin
Avant de procéder à la taille, il est important de rassembler le matériel adéquat. Voici ce dont vous aurez besoin :
- Un coupe-griffes conçu pour les petits mammifères, disponible en magasins spécialisés. Vous pouvez choisir un modèle à ciseaux ou à guillotine, en adaptant la taille à celle de votre lapin. Un coupe-griffes pour chat peut également faire l’affaire si la taille correspond ;
- Une lampe pour éclairer clairement la zone à couper ;
- Une serviette pour sécuriser et immobiliser votre animal ;
- Une trousse de premiers secours comprenant de la poudre hémostatique, des compresses stériles et un désinfectant ;
- Des friandises pour récompenser votre lapin après l’opération.
Préparer son lapin pour la coupe de ses griffes
La clé pour une coupe en douceur réside dans la confiance que vous installez chez votre lapin. Évitez de le placer sur une surface élevée ou instable, comme une table, pour limiter le risque de chute et de blessure. Voici la marche à suivre :
- Sortir doucement votre compagnon de sa cage et le poser confortablement sur vos genoux tout en le caressant ;
- Enveloppez-le délicatement dans une serviette pour l’immobiliser sans lui faire peur ;
- Manipulez-le au niveau des flancs, sans exercer de pression excessive ni toucher la colonne vertébrale, afin de réduire son stress ;
- Ne laisser dépasser que sa tête, ses oreilles et la patte à couper. La suite de l’intervention peut alors commencer sereinement.
Procéder à la coupe des griffes
Une fois votre lapin calme et stable, suivez ces étapes :
- Écartez doucement ses poils pour distinguer la griffe. Sur une griffes claire, repérez la zone blanche et la zone rose, où circule la veine. Évitez de couper dans la partie rose pour prévenir saignements et douleur ;
- Placez le coupe-griffes au centre de la zone blanche et pressez fermement pour effectuer une coupe nette, suivant la courbe naturelle de la griffe ;
- Pour les griffes plus sombres où la veine est moins visible, rapprochez la lampe pour mieux discerner les deux zones. Laissez toujours quelques millimètres de marge pour éviter toute blessure ;
- Répétez ce processus pour chaque griffes. Vérifiez ensuite chacune d’elles pour vous assurer qu’aucune ne saigne ;
- Enfin, félicitez et récompensez votre lapin avec une friandise et beaucoup de câlins pour renforcer cette expérience positive.
Que faire si une griffes est coupée trop court ?
Malgré votre vigilance, si vous avez accidentellement coupé dans la zone rose, la griffes peut saigner. Restez calme, appliquez immédiatement de la poudre hémostatique sur l’extrémité de l’ongle pour arrêter le saignement. Ce produit a aussi des propriétés anesthésiantes qui apaiseront votre animal. Désinfectez ensuite avec une compresse stérile. La blessure cicatrisera rapidement, et l’ongle repoussera. Cet incident ne doit pas vous dissuader de continuer à prendre soin des griffes de votre lapin : c’est un apprentissage qui se fait avec le temps. Si vous avez des doutes ou si vous préférez, confiez cette tâche à un vétérinaire, qui pourra vous guider et vous rassurer pour les prochaines fois.
Comment permettre à son lapin d’usure ses griffes naturellement
Pour éviter de couper fréquemment, il est important que votre lapin puisse limer ses griffes par lui-même. Comme il ne peut pas courir à l’extérieur, il est conseillé de lui fournir des surfaces rugueuses, telles que des griffoirs en carton, en sisal ou en bois non traité. Vous pouvez aussi aménager un espace de jeu spacieux, avec des obstacles, des jouets, et des éléments de grattage pour encourager ses comportements naturels. Enfin, si vous accueillez un jeune lapin à la maison, n’oubliez pas de commencer à couper ses griffes dès que possible pour qu’il s’habitue à cette manipulation, ce qui facilitera la suite.