Les lagomorphes sont des animaux qui marquent leur territoire de façon marquée et, une fois adultes, peuvent manifester des comportements gênants tels que grognements, morsures, jets d’urine ou agitation excessive. Leur principale caractéristique reste une capacité reproductive très élevée. En effet, leur activité hormonale pousse souvent les mâles à chevaucher tout ce qui leur tombe sous la main, tandis que les femelles peuvent donner naissance jusqu’à six fois par an, entraînant une croissance rapide d’une colonie de petits lapins. La solution pour limiter ces désagréments consiste souvent à recourir à la stérilisation.
En quoi consiste la procédure de stérilisation d’un lapin ?
La stérilisation consiste en une intervention chirurgicale irréversible, réalisée sous anesthésie générale, ayant pour but d’éliminer la capacité de reproduction de l’animal. La technique consiste à retirer certains organes :
- Chez le mâle, cela implique l’ablation des testicules, une opération connue sous le nom de castration. Elle se fait généralement avec une anesthésie gazeuse, qui favorise une récupération rapide, accompagnée d’un traitement antidouleur.
- Chez la femelle, cela consiste à retirer les ovaires, parfois associée à l’utérus, lors d’une procédure plus complexe. Celle-ci requiert une anesthésie plus profonde, souvent combinée à une anesthésie injectable pour assurer un sommeil durable et une gestion antidouleur efficace.
Avant toute intervention, il est conseillé que l’animal soit à jeun pour éviter tout risque d’étouffement dû à un vomissement. Toutefois, dans le cas des lapins, il est possible de leur permettre de manger avant la chirurgie, car ils ne régurgitent pas. La majorité des lapins restent une journée à la clinique vétérinaire pour observation, puis peuvent rentrer à la maison en fin de journée.
Quels sont les motifs pour stériliser son lapin ?
La stérilisation offre plusieurs bénéfices pour les mâles comme pour les femelles, en contribuant à leur bien-être et à la gestion de leur comportement.
Les avantages de la castration chez le mâle
- Elle empêche toute reproduction, évitant une prolifération incontrôlable d’animaux en raison de leur forte fécondité, et facilite la gestion du nombre de petits à placer.
- Elle améliore l’harmonie avec ses compagnons, en diminuant ses pulsions sexuelles et ses instincts territoriaux, ce qui réduit les conflits.
- Elle favorise une meilleure propreté, car le mâle castré arrête de marquer son environnement avec son urine.
- Elle peut aussi rendre le lapin plus affectueux, plus enclin aux câlins et à la caresse.
- Enfin, la castration évite la survenue de tumeurs testiculaires ou scrotales.
Les bénéfices pour la femelle lors de la stérilisation
- Elle ne donnera plus naissance à des portées involontaires, ce qui est crucial puisque leur fertile peut durer toute l’année, avec jusqu’à six naissances annuelles.
- Elle est protégée contre certains cancers, comme ceux de l’utérus, des ovaires et de la chaîne mammaire, auquel 80 % des femelles non stérilisées sont sujettes dès l’âge de deux ans.
- Elle échappe à diverses pathologies utérines, notamment le pyomètre, une infection grave. Elle évite aussiles risques liés aux métrites ou aux saignements vaginaux.
- Elle ne sera plus sujette à des grossesses nerveuses, accompagnées de comportements atypiques tels que l’arrachage de ses poils ou des troubles hormonaux, qui peuvent générer stress et irritabilité.
- Enfin, la stérilisation contribue à une stabilité émotionnelle et un comportement plus doux, en réduisant l’agressivité pour défendre son territoire.
Quel moment privilégier pour faire stériliser son lapin ?
La chirurgie peut être programmée à tout âge, mais une intervention plus précoce maximise ses bénéfices. Chez la femelle, la stérilisation peut être envisagée dès l’âge de 4 mois, tandis que chez le mâle, à partir de 3 mois et demi, lorsque ses testicules sont bien développés. Néanmoins, de nombreux vétérinaires recommandent d’attendre environ 6 mois, afin que l’animal ait atteint la maturité sexuelle, caractérisée par des comportements tels que l’agitation ou le marquage. Prévenir aussi la survenue de tumeurs utérines est important, c’est pourquoi il est conseillé de faire opérer une lapine avant ses deux ans.
Que faire après l’opération ?
Il est essentiel de prêter attention à votre lapin durant les deux premiers jours suivant la chirurgie. Des saignements légers peuvent apparaître, ce qui est normal, mais il faut surveiller qu’il ne se gratte ni ne lèche trop sa cicatrice. Si cela se produit, il est conseillé de le réprimander pour éviter l’arrachage des points de suture. Il faut également s’assurer que votre animal reprend rapidement une alimentation normale : s’il refuse de manger ou de boire, vous devrez lui fournir à manger. La reprise d’activité digestive est un bon signe de rétablissement. Si son transit fonctionne normalement, votre lapin est sur la bonne voie. En général, il suffit de patienter environ trois semaines avant de permettre à un mâle et une femelle de se retrouver, afin d’assurer l’élimination complète des spermatozoïdes et de prévenir toute nouvelle reproduction.