Lorsqu’une femelle lapin donne naissance à une portée de petits, il est essentiel de veiller à leur développement optimal. La priorité est de prendre soin de la mère, qui joue un rôle central dans l’élevage de ses petits. La lapine doit être laissée calme et isolée des mâles, surtout avant la mise bas, afin d’éviter tout stress ou comportement agressif qui pourrait mettre en danger les bébés.
En préparation à l’accouchement, il faut lui fournir des matériaux pour construire un nid accueillant, comme du foin, de la paille ou des copeaux de bois non toxiques. La mère s’occupera également à se prélever des poils pour enrichir le nid, généralement une heure avant la naissance ou peu après, pour assurer un environnement chaud et sécurisé.
Lors de naissances, il faut faire attention : si les deux parents sont de petites races, il arrive qu’un ou plusieurs bébés présentent une taille inférieure à la normale, ce qui réduit leur chance de survie.
quand et comment suivre le développement des bébés lapins ?
À leur arrivée, les lapereaux sont totalement nus, avec des couleurs variant du gris au noir, ou rose. Leurs yeux restent fermés durant les premiers jours, puis s’ouvrent après environ 10 jours. La croissance est visible lorsque leur peau devient plus tendue et que leur température corporelle, qui doit rester bien chaude, indique qu’ils se nourrissent convenablement. Les premiers poils apparaissent vers 5 jours, et lorsqu’ils épaississent au bout de 15 jours, ils peuvent commencer à explorer leur environnement en dehors du nid. À trois semaines, ils sont plus mobiles dans la cage, et vers six semaines, ils atteignent l’âge adulte et sont prêts au sevrage.
recommandations essentielles pour la maternité
Il est recommandé de limiter au maximum votre intervention après la mise bas. Les lapines ont un comportement instinctif qui ne nécessite pas un contact constant. Toutefois, il faut rester vigilant : si vous remarquez que les bébés ne se déplacent pas ou que leur santé semble compromise, il peut être nécessaire d’intervenir. Il est conseillé de ne pas toucher aux bébés lors des premières semaines, sauf en portant des gants fins, afin de préserver l’odeur de la mère, qui pourrait sinon les repourvoir et les abandons.
La mère ne s’occupe de ses petits que deux fois par jour, le matin et le soir, comme le ferait une lapine sauvage pour éviter d’attirer l’attention des prédateurs. Si un bébé reste accroché au sein après que la mère s’en est éloignée, il doit être rapidement repositionné au sein de la portée pour éviter qu’il ne meure de froid ou d’abandon.
comment agir face à un lapereau délaissé ou en danger
En cas d’hypothermie, la priorité est de réchauffer immédiatement le petit. La chaleur est cruciale car un lapereau froid ne peut pas digérer. Placer le bébé contre votre peau peut être efficace initialement, surtout si la mère ne s’en occupe pas ou si la situation l’exige. Ensuite, il faut l’envelopper dans une couverture et lui procurer une source de chaleur douce, comme une bouillotte recouverte, à température modérée. La température doit être contrôlée en touchant la surface avec votre main pour éviter toute brûlure.
Si vous avez plusieurs bébés, leur maintien ensemble est bénéfique : ils partageront leur chaleur naturelle.
Avant de nourrir un lapereau déshydraté, il est indispensable de le réhydrater. Vérifiez la déshydratation en pinçant la peau du dos : si la peau ne revient pas rapidement à sa position initiale, le bébé doit recevoir une solution de réhydratation, que vous pouvez préparer avec de l’eau stérile, du sucre, et du sel. Un produit spécifique pour nourrissons en pharmacie est aussi disponible.
Lorsqu’il est chaud et bien rétabli, le lapereau doit être nourri avec un lait spécialement conçu pour les chatons, à température corporelle. La manipulation doit toujours se faire avec des mains propres et des accessoires stérilisés, en évitant le lait de vache qui est trop riche pour eux.
signes de bonne santé chez les bébés lapins
Le principal indicateur est le poids : tant que chaque lapereau gagne régulièrement du poids, cela témoigne de son bon développement. Lors de la prise en charge de plusieurs petits, il faut veiller à espacer les nourrissons pour éviter qu’ils soient nourris simultanément, ce qui pourrait leur être préjudiciable.
Les lapins en début de vie ne savent pas se vider spontanément : ils ont besoin d’un stimulus de la mère ou d’une assistance pour uriner et déféquer. Vous pouvez simuler cela en frottant doucement leur région uro-génitale avec un coton humide et tiède après chaque tétée, pour encourager ces fonctions naturelles.
Pour toutes ses étapes, il est crucial de respecter le rythme de chaque bébé et de leur offrir un environnement sécurisé, chaud et propre, afin de favoriser leur croissance harmonieuse jusqu’à leur autonomie complète.