Posséder un espace extérieur pour votre lapin est une excellente option, mais cela soulève la question du choix du clapier idéal. Nous allons vous guider pour identifier les éléments essentiels à considérer, afin de concilier le bien-être de l’animal avec votre budget.
La vie du lapin en plein air
Les lapins sont généralement à l’aise en extérieur, leur environnement préféré. Toutefois, ils sont plus sensibles aux températures élevées que celles plus froides. La plupart des adultes tolèrent des températures jusqu’à -10 °C sans difficulté.
Ce confort dépend aussi de leur exposition préalable aux conditions extérieures : un lapin habitué à sortir durant les saisons froides sera mieux préparé. Il est déconseillé de le sortir brutalement en pleine chaleur ou fraîcheur extrême, sans adaptation préalable, pour éviter tout choc thermique.
Pour les lapins fragiles, notamment ceux encore jeunes, très âgés ou souffrant de maladies, il est préférable de leur fournir un abri plus chaud tel qu’un garage ou un abri de jardin. Il est important d’éviter tout changement brutal entre intérieur et extérieur, afin de préserver leur santé. Un pelage d’hiver correctement développé en intérieur ne doit pas subir des variations drastiques de température.
En extérieur, il est essentiel que l’enclos accueille au moins deux lapins. La coexistence leur apporte du réconfort, surtout par temps froid, puisqu’ils peuvent se blottir l’un contre l’autre. Bien que deux soient le minimum recommandé, ils seront d’autant plus épanouis en groupe. Il est également conseillé de ne pas associer mâles et femelles dans un même espace, sauf pour la reproduction. Pendant la gestation, les femelles doivent être isolées pour éviter tout stress.
Si les lapins ne peuvent pas sortir, veillez à ce que leur environnement intérieur et extérieur leur permette de se sentir proches, notamment à travers le contact olfactif et auditif.
Enclos et clapier à lapin
Les lapins ont besoin d’un espace dédié, suffisamment grand pour leur permettre de se cacher et de s’amuser. La superficie minimale dépend des possibilités que vous avez, mais il est préférable d’en prévoir plus si votre surface le permet. En règle générale, il faut prévoir au moins 2 m² par animal. Si vous ne disposez que d’un espace restreint, vous pouvez envisager d’installer plusieurs clapiers empilés ou reliés, si cela facilite leur habitat. En l’absence d’un enclos traditionnel, un clapier avec une aire de sortie reste une bonne alternative.
La fonction principale du clapier
Le clapier assure plusieurs fonctions pour votre lapin :
- Le protéger contre les mauvaises conditions météorologiques,
- Le mettre à l’abri du vent,
- Le préserver des prédateurs.
Il doit être conçu comme un refuge fiable, dépourvu de toute ouverture qui pourrait laisser pénétrer une menace extérieure. La température étant une préoccupation majeure, il est essentiel que le clapier simule un cocon, à l’image d’un terrier naturel, en garantissant une température constante tout au long de l’année et une bonne circulation d’air en été. Évitez l’exposition directe au soleil lors des chaleurs estivales.
Dimensions recommandées pour un clapier
Un espace suffisant est crucial pour permettre au lapin de bouger librement. La question du prix étant importante, il est conseillé d’acheter un modèle adapté à la taille définitive de votre animal. La hauteur intérieure doit toujours dépasser 70 cm, quelle que soit la race.
Pour les lapins nains, une surface minimale d’environ 0,34 m² suffira, par exemple 68 cm de long sur 50 cm de large. En revanche, pour un lapin de taille moyenne, privilégiez au moins 75 cm de long sur 80 cm de large. Enfin, pour les grandes races, optez pour un habitat d’au moins un mètre de longueur et de largeur.
Matériaux idéaux pour le clapier
La robustesse et la durabilité sont des qualités essentielles dans le choix du matériau. Étant exposé aux intempéries, un investissement initial dans des matériaux résistants sera rentable, car un lapin peut vivre jusqu’à 15 ans. La simplicité d’entretien doit également guider votre décision.
Construire un clapier avec des briques, du ciment ou du fibro-ciment est possible, mais le bois reste privilégié. En effet, c’est un matériau écologique, économique et qui offre un confort optimal, à condition de prévoir une conception qui limite les courants d’air. Même si votre lapin peut tenter de s’y faire les dents, cela peut être contré en lui fournissant suffisamment de foin. Le fibro-ciment est une alternative pratique, facilement démontable et modulable. Les matériaux comme la brique ou le ciment ont tendance à stocker la chaleur, ce qui peut poser problème en été et lors des variations de température hivernale, où l’humidité peut transformer le clapier en espace glacé.
Selon votre expertise en bricolage, le bois permet de créer un habitat sur-mesure, tandis que le fibro-ciment doit être acheté prêt à l’emploi.
Coût d’un clapier
Un modèle de qualité coûte généralement entre 100 et 200 €. Ce prix dépend de la surface, mais aussi de la qualité des matériaux utilisés. Diminuez la taille du clapier si vous avez un budget limité, tout en respectant les dimensions recommandées plus haut.
Le choix du matériau influence aussi le prix. Privilégiez le bois résistant, comme le douglas, qui devient plus dur avec l’âge, ce qui lui confère une excellente résistance aux agressions extérieures, y compris les attaques biologiques. C’est un critère à considérer étant donné que les lapins rongent fréquemment leurs habitats. Optez donc pour un bois non traité ou uniquement recouvert de traitements extérieurs sans substances chimiques, pour préserver la santé de votre animal.