Le hamster doré est une petite créature domestique très appréciée dans de nombreux foyers, en raison de sa facilité à être apprivoisée lorsqu’on adopte une approche douce. Bien qu’il tende à privilégier une vie plutôt solitaire, il reste un compagnon attachant et plein de charme. Examinons ses principales caractéristiques ainsi que ses besoins pour vivre heureux en captivité.
hamster doré : aperçu
Connue sous le nom scientifique Mesocricetus auratus, cette espèce de rongeur appartient à la famille des Cricetidae. Originaire de Syrie, on la désigne souvent comme le hamster syrien ou de Syrie. On la retrouve également en Turquie, principalement à l’est du pays, et elle est parfois appelée hamster roux. Lorsqu’elle possède un pelage noir et blanc, elle reçoit souvent le surnom de hamster panda.
Mesurant environ 15 centimètres pour un poids maximal de 150 grammes, cette espèce est plus grande que ses homologues. Sa fourrure peut présenter une palette de teintes allant du chocolat au blanc, en passant par le noir ou le gris.
Ce petit rongeur a une durée de vie moyenne d’environ 3 ans.
comportement du hamster syrien
Dans la nature, le hamster doré a tendance à se montrer assez territorial et agressif envers ses semblables. Pour intimider un rival ou un intrus, il émet souvent des grincements, et il peut également pousser des cris pour communiquer. Son habitat naturel est constitué de réseaux de galeries pouvant atteindre entre 3 et 9 mètres de long.
Il possède des glandes situées sur ses côtés qui lui permettent de marquer son territoire. Ces zones, facilement repérables, apparaissent comme des taches foncées dénuées de poils.
Ce rongeur est fondamentalement solitaire. Les rencontres entre mâles et femelles sont limitées à la période de reproduction. Lorsqu’une femelle est prête à s’accoupler, elle dépose une substance mucus sur ses organes génitaux pour attirer le mâle, adoptant alors une posture spécifique en levant sa queue et en restant immobile. Pendant cette phase, elle est réceptive, mais en dehors de cette période, elle peut attaquer un mâle par défense.
En alimentation naturelle, le hamster doré est omnivore. Il consomme des graines, des fleurs, des fruits, des légumes, ainsi que certains fruits secs et insectes. Pour stocker ses provisions, il transporte jusqu’à 20 grammes de nourriture, notamment des graines, dans ses glandes situées dans ses joues, qu’il dépose dans son nid ou utilise pour transporter ses jeunes ou construire son abri avec des brindilles.
reproduction du hamster doré
Après l’accouplement, la gestation dure entre 16 et 18 jours. La portée comprend généralement 6 à 8 petits, pouvant parfois atteindre jusqu’à 16. Les bébés hamster, très petits à la naissance avec un poids inférieur à 2 grammes, naissent avec des moustaches et des incisives déjà développées, mais leurs yeux restent fermés et leur audition immature. Leur peau est presque nue, couverte à peine de quelques poils. Au bout de 9 jours, leur pelage commence à pousser, et leurs yeux s’ouvrent vers la douzième journée. Ils restent allaités durant trois semaines, à l’issue de quoi ils atteignent un poids d’environ 40 grammes.
Une femelle peut avoir une nouvelle portée toutes les dix semaines en moyenne, durant sa première année, période durant laquelle elle reste fertile. Passé cet âge, elle devient stérile. La maturité sexuelle intervient entre 40 et 45 jours pour la femelle, et entre 60 et 65 jours pour le mâle.
habitat du hamster doré en captivité
Pour assurer son bien-être, le hamster doré doit bénéficier d’un espace suffisamment grand, idéalement supérieur à 0,2 m². Une cage de dimensions 70 x 30 cm constitue un habitat adapté. Il a aussi besoin de moyens pour se dépenser, tels que des rampes, une roue adaptée aux petits rongeurs et de petites échelles. Il est conseillé de lui fournir des blocs de sels minéraux à ronger, ainsi que de la ouate pour qu’il puisse construire un nid douillet.
Les jouets, une literie à changer quotidiennement, une mangeoire pour la nourriture, ainsi qu’un biberon pour l’eau sont des éléments indispensables. L’eau doit être renouvelée régulièrement pour sa propreté.
Il est envisageable d’acheter ou de concevoir une maison pour hamster, le plastique étant un matériau pratique, facile à nettoyer.
alimentation du hamster doré domestiqué
Une alimentation équilibrée est essentielle pour maintenir la santé du hamster doré. En raison de sa gourmandise, il est important de contrôler ses portions pour éviter qu’il ne grossisse excessivement. Son régime doit apporter suffisamment de fibres, de lipides, de calcium, de phosphore, ainsi qu’une bonne quantité de protéines.
Il peut être nourri avec des aliments riches en protéines comme les vers de farine, à raison d’une fois tous les deux jours, vivants ou séchés, ou en remplaçant par des sauterelles, crevettes ou grillons. Le fromage à pâte dure, la viande blanche non assaisonnée, un petit morceau de bœuf ou un jaune d’œuf dur (une fois par semaine) constituent aussi des apport proteiques adaptés.
Les produits pour hamster, disponibles en animalerie, comprennent souvent des sacs de foin indispensables à une alimentation variée.
Il faut cependant se méfier de certains aliments qui peuvent être toxiques ou dangereux pour cet animal, comme la pomme de terre crue, le chocolat, l’ail, les épices ou encore la viande de porc, les amandes ou les agrumes. Avant toute adoption, il est fortement conseillé de consulter un vétérinaire pour s’assurer d’un suivi adéquat et d’un régime adapté.
Manipuler un hamster doré demande de la patience. Il faut éviter de le manipuler brusquement, surtout si des jeunes enfants sont présents dans le foyer. Il est conseillé de leur apprendre à manipuler cet animal avec douceur et précaution, afin que l’expérience soit sécurisée pour tous.
Crédit photo : Peter Maas