Bien que leur taille compacte rende leur manipulation délicate, les Hamsters de Chine affichent un tempérament assez doux dans l’ensemble. Cependant, leur comportement peut se montrer beaucoup plus agressif entre eux, surtout chez les femelles qui n’hésitent pas à se battre violemment ou même à éliminer un mâle pour préserver leur territoire ou leur progéniture. Découvrons les informations essentielles concernant ce petit animal, connu pour sa maturité sexuelle précoce et ses particularités comportementales.
Caractéristiques principales du hamster de Chine
Ce petit mammifère, nommé Cricetulus griseus, appartient à la famille des Muridés. Originaire des régions désertiques de Chine et de Mongolie, il est aussi appelé hamster rayé ou hamster nain de Chine. Son pelage court présente des teintes gris-brun sur la majorité de son corps, tandis que son ventre tend vers le blanc. Un mâle adulte ne dépasse généralement pas 12 cm, queue comprise, celle-ci mesurant environ 3 cm, et son poids oscille généralement entre 50 et 75 grammes.
Autrefois utilisé pour la recherche scientifique, ce rongeur est aujourd’hui populaire comme animal de compagnie, proposé par plusieurs animaleries. Son agilité et sa vivacité en font une espèce un peu plus difficile à manipuler que d’autres hamsters, mais sa nature douce lui confère une grande attractivité. La durée de vie moyenne de ce petit compagnon se situe entre 2 ans et quelques mois, soit environ 24 à 28 mois.
Ce hamster a été longtemps exploité en laboratoire, mais il est désormais souvent adopté comme animal de compagnie pour sa douceur et ses comportements. Sa vivacité nécessite toutefois une attention particulière lors de la prise en main, afin de garantir une cohabitation harmonieuse et sécurisée.
Mode de reproduction chez le hamster de Chine
Ce rongeur atteint sa maturité sexuelle peu après sa naissance, généralement vers 2 ou 3 semaines. La gestation dure environ 3 semaines, après quoi la femelle donne naissance à une portée de 4 à 5 petits. Dès le premier jour, ceux-ci sont nourris par leur mère, qui veille à les maintenir au chaud dans le nid construit avec soin. Leur ouverture des yeux et leur capacité à entendre ne surviennent qu’après une dizaine de jours. À l’âge de 3 semaines environ, ils sont sevrés et commencent à explorer leur environnement, quittant le nid familial.
La reproduction du hamster de Chine peut être d’une rapidité impressionnante, la femelle pouvant donner naissance à une nouvelle portée seulement 4 jours après la précédente si celle-ci ne survit pas. Toutefois, sa période de fécondité s’étend généralement jusqu’à 16 mois, après quoi elle devient moins reproductrice.
Conseils pour élever un hamster de Chine
En captivité, il est conseillé d’isoler la femelle durant la gestation et la période d’allaitement, puisqu’elle peut devenir très territoriale et agressive envers ses congénères pour défendre ses petits. Il est aussi primordial de limiter toute perturbation pendant cette période, car cela augmente le risque qu’elle adopte un comportement alimentaire envers sa progéniture, notamment par cannibalisme. Offrir une alimentation riche en morceaux de pomme et en germe de blé peut réduire cette tendance, surtout si ces aliments sont introduits dès une semaine avant la mise bas.
Ce petit rongeur est très sensible au stress, il est donc essentiel de lui fournir un environnement calme, en évitant tout bruit ou agitation excessive. La présence de plusieurs femelles avec un seul mâle est recommandée, car celui-ci doit s’accoupler à chaque femelle au moins tous les deux jours pour rester en bonne santé. Toutefois, la cohabitation entre femelles peut être compliquée, car elles ont tendance à être très agressives les unes envers les autres, rendant la gestion d’un groupe délicate. Il est également déconseillé de n’élever qu’un seul couple, car la femelle risquerait de tuer le mâle au fil du temps.
Avant de se lancer dans l’élevage de hamsters de Chine, il est crucial d’être certain de pouvoir respecter toutes leurs conditions d’élevage pour assurer leur bien-être. Une préparation sérieuse et une attention constante sont indispensables pour garantir une vie harmonieuse à ces petits compagnons.