La reproduction du hamster : une pratique réservée aux experts
Il est fortement conseillé aux non-professionnels de ne pas tenter de faire se reproduire des hamsters. La reproduction de ces petits rongeurs demande une connaissance approfondie de règles spécifiques pour assurer le succès de l’accouplement. Par exemple, il est préférable d’éviter les croisements entre hamsters de couleurs différentes ou entre frères et sœurs. Il est également essentiel de vérifier la pureté génétique des parents et de limiter le nombre de portées d’une femelle pour préserver sa santé.
Étant donné que certaines races de hamsters ont été sélectionnées par l’homme pour obtenir des caractéristiques précises, leur reproduction doit être soigneusement planifiée. Seuls des éleveurs expérimentés, qui connaissent parfaitement les origines et l’histoire de chaque animal, peuvent s’assurer d’un processus respectant leur nature.
Permettre à des hamsters de se reproduire sans expertise peut entraîner des naissances de petits malformés ou non viables. Ce risque, combiné à une gestion inadéquate, peut aussi pousser la mère à détruire ses petits, en estimant qu’ils sont inopérants ou morts-nés.
Combien de temps reste liée la mère à ses bébés ?
Les nouveau-nés hamsters naissent sans poils, aveugles et sourds, avec une peau rose très fine. Leurs membres sont encore immature, et ils comptent sur leur mère pour leur survie.
Leur vue commence à s’ouvrir vers le dixième jour, mais leur coordination motrice est limitée pour le moment. Ils font quelques tentatives pour se tenir debout afin de renforcer leurs muscles et apprendre à garder l’équilibre. Vers la deuxième semaine, ils commencent à quitter le nid pour explorer leur environnement. Au bout de trois semaines, ils sont totalement autonomes.
Comment assurer le bon développement des bébés hamsters ?
La mise-bas est un moment intime pour la mère, et il est préférable de la laisser vivre cette étape sans intrusion. La présence humaine peut générer un stress intense, pouvant pousser la femelle à manger ses petits, un réflexe de survie qu’elle adopte face à une menace perçue.
Les bébés hamsters naissent très petits, ne dépassant pas 2 cm, ce qui les rend particulièrement fragiles. Il est donc crucial de ne pas intervenir dans le nid ou de manipuler les petits durant leurs deux premières semaines. Leur odeur étrangère pourrait désorienter la mère, qui risquerait alors de les abandonner ou de les dévorer.
La priorité consiste à prendre soin de la mère, en veillant à son alimentation, enrichie en protéines pour soutenir sa fatigue et favoriser la production de lait. La cage peut être équipée de matériaux comme des mouchoirs ou du foin pour qu’elle puisse renforcer le nid.
Pour ce qui est des bébés, le meilleur comportement à adopter est d’observer discrètement sans intervenir. En cas de situation anormale, comme un cadavre dans le nid, utilisez une cuillère propre pour retirer délicatement le petit sans perturber la mère.
La mère assure l’hygiène et la nutrition de ses petits durant environ trois semaines. Leur développement est rapide : ils commencent à manger des aliments solides vers le huitième jour et à se toiletter deux jours plus tard.
Il est recommandé de commencer à manipuler les bébés pour les habituer à la présence humaine à partir du 14e jour. Les manipulations doivent être brèves, d’abord de 4 à 5 fois par jour pour quelques minutes, puis d’augmenter progressivement la durée jusqu’à environ 5 minutes à partir du 21e jour.
À quel moment séparer les bébés de leur mère ?
Le nombre de jeunes par portée dépend de la race : entre 5 et 11 pour les hamsters syriens, 4 à 6 pour les hamsters chinois, russes ou Campbell, et environ 6 pour ceux de la variété Roborovski.
Il est conseillé de retirer les bébés de la mère entre le 22e et le 26e jour, lorsque leur comportement montre qu’ils commencent à s’énerver contre elle. À partir de ce moment, ils peuvent être adoptés et nourris comme des hamsters adultes.
Les mâles et les femelles doivent être séparés à partir du 30e jour, car ils ne sont pas encore assez grands pour supporter la présence de l’autre sexe. La cohabitation devient risquée dès lors que des conflits ou des attaques apparaissent. Dans ce contexte, il devient rapidement nécessaire d’isoler chaque hamster pour éviter des problèmes d’agressivité et de surpopulation. La recherche de foyers d’adoption pour ces petits devient alors primordiale.
Pour différencier un mâle d’une femelle, il faut mesurer la distance entre l’anus et l’orifice génital. Si cette distance est courte, il s’agit généralement d’un mâle. Si vous avez du mal à faire cette distinction, un vétérinaire spécialisé pourra vous aider à identifier le sexe des jeunes à un coût raisonnable ou gratuitement. Il est essentiel de connaître le sexe pour gérer efficacement la cohabitation future et éviter de nouvelles portées.