Le cobaye, également appelé cochon d’Inde, est aussi un sujet de compétition dans certains domaines. Lorsqu’on évoque ses teintes, on fait référence à un standard précis qui décrit l’apparence idéale pour chaque race. En France, c’est la Fédération française des associations d’éleveurs de cobayes (FAEC) qui détient la légitimité dans ce domaine. En collaboration avec la Commission nationale des standards, elle définit et fixe les différentes couleurs reconnues pour ces petits mammifères. Mais quelles sont les variations officiellement acceptées en matière de coloration ? Plongeons dans un univers rempli de subtilités chromatiques !
La variabilité des teintes
Il est important de comprendre que la couleur des yeux d’un cobaye est héréditairement liée à celle de son pelage, ce qui explique pourquoi certaines nuances se retrouvent souvent associées. De plus, le pelage du jeune cobaye est généralement plus foncé que celui de l’adulte, ce qui peut évoluer avec le temps. La texture du poil joue également un rôle dans la perception des couleurs : un pelage satiné semble souvent plus clair que celui qui a une texture plus mate.
On répertorie 17 teintes uniformes différentes :
- noir : poils et yeux d’une teinte noire ou brun très foncé,
- havane (ou chocolat) : poils brun foncé chaud avec des yeux rouges foncés,
- bleu : poils gris foncé associés à des yeux noirs,
- sepia : poils gris chaud accompagnés d’yeux noirs ou brun foncé,
- ardoise (ou slate blue) : poils d’un gris moyen avec des yeux rouge foncé et iris entouré de noir,
- mink coffee : poils gris clair avec des yeux rouges foncés,
- rouge (ou red) : poils marron rouge uniforme avec des yeux généralement noirs, très rarement rouges,
- doré (ou gold) : poils marron clair tirant vers le jaune, yeux souvent rouges ou roses,
- fauve : poils légèrement plus clairs que le doré, avec des yeux noirs,
- chamois (ou buff) : ton sable crème, plus clair que le fauve, avec des yeux noirs,
- safran : teinte plus claire que le chamois, tirant vers le jaune, avec des yeux rouges,
- lilas : poils gris clair, yeux rouges ou roses,
- crème : tonalité proche du safran avec racine plus claire, yeux noirs,
- blanc “noir” : poils entièrement blancs avec des yeux noirs, gris ou bleus,
- lilas ice : couleur presque blanche du pelage, yeux roses,
- beige : poils quasi blancs avec yeux rouges,
- blanc : poils entièrement blancs et yeux rouges.
Les nuances peuvent parfois être très fines, notamment dans les teintes les plus claires, rendant la différenciation parfois délicate.
Les autres couleurs du cobaye
Les variétés dites “agoutis” regroupent plusieurs teintes mêlées. Ces animaux présentent un motif de coloration inspiré du cobaye sauvage : leur pelage se divise en zones distinctes de couleurs variées. La base, la zone intermédiaire, et l’extrémité (appelée ticking) constituent leur schéma caractéristique. La face inférieure ou le ventre reflète également cette coloration spécifique.
Les nuances disponibles chez ces animaux sont nombreuses, allant du doré à l’argenté, en passant par le gris, le citron, la havane, l’orange, la crème ou la cannelle. La diversité des motifs illustre la richesse des couleurs chez les agoutis, avec des textures et des teintes différentes selon chaque spécimen.