Vous souhaitez en savoir davantage sur les cochons d’Inde ? Mieux vous connaîtrez ces petits compagnons, plus vous serez apte à veiller sur leur bien-être. Dans cette synthèse, nous retraçons leur développement, de leur arrivée au monde jusqu’à leur âge adulte.
Les jeunes cochons d’Inde naissent entièrement formés : ils disposent déjà de poils, de griffes, de dents et leurs yeux sont ouverts. Leur mobilité est immédiate, puisqu’ils peuvent courir peu après leur naissance. Leur poids initial tourne souvent autour de 100 grammes, mais cette valeur peut fluctuer selon leur lignée ou la taille de la portée. En effet, une portée plus nombreuse tend à produire des petits d’un poids inférieur à celui des bébés issus d’une petite fratrie.
Dès leur deuxième jour, ces nouveau-nés commencent à consommer des aliments solides, comme du foin, parfois même quelques heures après la naissance. Bien que cette ingestion ne constitue pas une alimentation complète à ce stade, elle amorce la digestion de la nourriture solide par leur système digestif encore en développement.
Au cours de la troisième semaine de leur vie, les jeunes cochons d’Inde sont capables de se passer du lait maternel. Leur alimentation principale devient alors le foin, les granulés et certains légumes. Si leur consommation de lait diminue, ils continuent toutefois à boire de l’eau pour s’hydrater.
Les mâles atteignent rapidement leur maturité sexuelle, ce qui les pousse à s’intéresser aux femelles. Il devient impératif de séparer les jeunes mâles de leur mère ou de leurs sœurs pour éviter toute reproduction non désirée. Lorsqu’ils atteignent l’âge adulte, l’introduction d’un mâle mature auprès des jeunes constitue aussi une étape pertinente pour leur éducation. Pendant ce temps, les femelles restent généralement avec leur mère jusqu’à leur adoption.
Les bébés cochons d’Inde connaissent une croissance rapide : leur poids de naissance double, voire triple en seulement un mois. À cet âge, ils pèsent généralement entre 250 et 300 grammes, ce qui leur permet de rejoindre une famille pour une vie en tant qu’animaux domestiques.
Vers cet âge, une attention particulière doit être portée à la position des oreilles. La norme veut que leurs oreilles tombent naturellement. Si elles restent droites, il y a peu d’espoir qu’elles changent sauf chez les cochons d’Inde de race Sheltie, chez qui une chute reste possible.
À deux mois, les cochons d’Inde à poils longs développent encore leur pelage, dont la croissance n’est pas terminée. Leur poids moyen atteint alors environ 450 grammes.
Trois mois de vie marquent généralement la maturité du pelage, dont la texture et la longueur deviennent définitives. À ce stade, leur poids oscille autour de 650 grammes.
Un cochon d’Inde âgé de quatre mois est considéré comme un adulte complet. La femelle pèse en moyenne 750 grammes, ce qui ouvre la voie à une reproduction possible. Leur pelage et leur profil facial sont alors stabilisés, permettant aux éleveurs de distinguer plus facilement un bon spécimen d’une race moins qualitative.
Conseils essentiels après l’adoption d’un cochon d’Inde
Les cochons d’Inde ont tendance à prendre facilement du poids ; leur alimentation doit donc être surveillée attentivement pour éviter toute surcharge pondérale.
En raison de leur nature très sociable, ces petits animaux ont besoin d’interactions régulières. Si vous adoptez un seul individu, il est recommandé de lui consacrer deux à trois heures d’attention quotidienne. Cela est vital pour son équilibre psychologique. En cas de contraintes de temps, il est préférable d’accueillir au moins deux cochons d’Inde, généralement deux femelles ou deux mâles élevés ensemble dès leur jeunesse.
Un seul cochon d’Inde peut développer des problématiques de santé dues à la solitude, voire sombrer dans la dépression. Dans l’extrême, il peut refuser de manger ou perdre complètement contact avec son environnement.
Enfin, l’installation d’une cabane est indispensable. Elle sert d’abri sûr en cas de bruits forts, de gestes brusques ou de toute situation susceptible de générer du stress chez l’animal.