Contrairement à d’autres petits animaux à qu’il est courant de voir courir dans une roue ou manipuler divers objets, le cochon d’Inde préfère s’épanouir en dehors de sa cage. Son plaisir principal ? Se dégourdir les pattes, explorer de nouveaux espaces, et humer toute une variété d’odeurs. Il est tout à fait viable, voire conseillé, d’autoriser votre cochon d’Inde à vivre en liberté dans votre habitation, à condition de respecter quelques règles essentielles. Découvrez nos recommandations.
Le cochon d’Inde nécessite-t-il une vie en liberté ?
Ce petit mammifère, aussi désigné sous le nom de cobaye domestique, est naturellement très dynamique et doit pouvoir dépensé son énergie, tant sur le plan physique que mental. Cependant, contrairement à d’autres rongeurs, il ne tire pas son amusement de dispositifs comme une roue ou de l’escalade. Son plaisir réside dans la simple exploration, l’instinct de ronger, de courir ou de socialiser avec ses semblables. Être privé de ces moments pourrait le conduire à une baisse d’humeur. Pour satisfaire cette soif de liberté, des sorties régulières — idéalement deux heures par jour — offrent à la fois une stimulation essentielle à son bien-être et des bénéfices pour sa santé : elles facilitent la digestion, préservent son poids idéal et l’aident à user ses griffes. Ces promenades sont donc incontournables pour un cobaye épanoui.
Quelle pièce choisir pour laisser s’ébattre son cochon d’Inde ?
Pour soulager ses folies d’explorateur, laisser sortir votre cochon d’Inde dans votre intérieur constitue un vrai plaisir pour lui. Toutefois, il faut lui réserver un espace adapté, car cet animal, très sociable, n’aime pas la solitude et apprécie d’être en compagnie. Le salon ou une pièce de vie calme et sécurisée conviennent parfaitement. Pour rendre ses moments de liberté plus agréables, n’hésitez pas à enrichir le sol avec des jouets ou des accessoires comme des rouleaux de papier hygiénique ou des friandises. Même hors de sa cage, il conserve ses besoins fondamentaux : un coin pour manger, boire et faire ses besoins doit lui être aménagé. Plus important encore, comme le cobaye mordille tout ce qu’il peut atteindre, il convient de dénuancer l’espace de tout élément dangereux ou susceptible de causer des accidents.
Quels sont les points essentiels pour assurer la sécurité lors des sorties ?
Une fois la pièce choisie, il est primordial de garantir sa sécurité à tout moment. Pour cela, il faut :
- Protéger tous les câbles électriques et de téléphone pour éviter toute tentative de mâchouille ;
- Bloquer l’accès aux escaliers et autres zones étroites, comme derrière les meubles ou appareils électroménagers ;
- Retirer tous les papiers et documents que le cobaye pourrait rongé, tels que livres, magazines ou dossiers ;
- Éloigner ou supprimer les plantes vertes, surtout celles qui sont toxiques pour lui ;
- Mettre hors de portée tous les objets dangereux, notamment ceux qui pourraient être ingérés ou inhalés, comme des petits bibelots, des quignons de cigarette ou des produits ménagers ;
- Couper toute source de chaleur intense, comme une cuisinière ou des bougies ;
- Enlever tout ce qui pourrait se manger, y compris les aliments destinés aux autres animaux de la maison ;
- Fermer portes et fenêtres pour éviter toute fuite ;
- Protéger les meubles ou objets précieux, notamment les pieds de table ou de chaises, contre la morsure ;
- Garder les autres animaux éloignés pour éviter toute interaction stressante ou dangereuse.
Pourquoi privilégier un espace dédié plutôt qu’une semi-liberté ?
Même dans un espace à l’abri, il faut rester vigilant en surveillant en permanence votre petit compagnon. Cela peut représenter une contrainte pour ceux qui ont d’autres responsabilités ou un emploi du temps chargé. De plus, selon la configuration de votre logement, réserver une pièce entière peut s’avérer difficile. Pour pallier cela, il est conseillé de créer un espace de liberté sous la forme d’un grand enclos ou parc adapté, que l’on peut acheter ou construire soi-même avec du matériel facilité par les magasins de bricolage. Ce parc ou enclos doit être suffisamment spacieux pour accueillir une variété de jouets, un coin pour les besoins, de la nourriture, de l’eau, et des éléments à ronger. Bien que cette solution ne permette pas une liberté totale, elle offre à votre rongeur la possibilité de se déplacer en toute sécurité, tout en limitant la nécessité de surveillance constante.
Est-il prudent de laisser son cochon d’Inde sur le balcon ?
Si votre logement possède un balcon, lui ouvrir peut sembler une bonne idée, mais cela nécessite énormément de précautions. La petite taille du cobaye pourrait lui permettre de passer à travers les barreaux ou de se faufiler sous une balustrade, risquant une chute. En plus de renforcer la sécurisation du lieu, il faut aussi prendre en compte la météo, car votre animal est sensible aux variations climatiques. Voici quelques conseils :
- Fixer solidement un treillis à maillage fin aux barreaux pour empêcher toute échappée ;
- Utiliser des planches en bois naturel pour délimiter l’espace et réduire les courants d’air ;
- Couvrir le balcon d’un filet fin si des prédateurs comme des chats peuvent y accéder ;
- Éviter de sortir le cobaye lorsqu’il fait mauvais, qu’il pleuve, neige, vente, ou quand la température descend en dessous de 10°C ou monte à des niveaux excessifs ; la température idéale se situant entre 18 et 20°C ;
- Prédécouper un tapis en herbe naturelle pour couvrir le sol, lui offrant ainsi une surface plus chaleureuse ;
- Progressivement, habituer votre cobaye aux températures extérieures, en évitant de le sortir lors des journées froides ou pendant la nuit ;
- Enfin, rentrer l’animal à l’intérieur la nuit pour lui permettre de dormir en toute tranquillité dans sa maisonnette.