Comme pour tout animal de compagnie de cette famille, l’aménagement de la cage du chinchilla doit couvrir plusieurs fonctions essentielles pour assurer sa bien-être et sa santé. L’espace doit prévoir des zones spécifiques pour se reposer, pour des activités d’hygiène, pour se nourrir et pour jouer. Dans cet article, nous vous guidons pour créer un environnement adapté à cette petite créature originaire des Andes, répondant à tous ses besoins.
Dimensions idéales pour la cage d’un chinchilla
Avant de choisir les accessoires et les éléments à installer, il est crucial de comprendre que ce rongeur requiert beaucoup d’espace. Le chinchilla aime faire preuve d’énergie, sauter, grimper et explorer. Pour satisfaire ses mouvements, sa cage doit être suffisamment spacieuse mais également plus haute que large. Pour une seule animal, la hauteur minimale doit atteindre un mètre, avec une largeur et une profondeur d’au moins 60 cm. étant un animal grégaire, il est recommandé de prévoir la présence d’un compagnon. Ainsi, le volume de la cage doit être adapté au nombre d’individus, en augmentant sa taille si nécessaire. Si vous disposez de suffisamment d’espace, une volière de 100 cm de longueur, 100 cm de largeur et 200 cm de hauteur serait idéale. En cas de place limitée, un enclos pour oiseaux de 80 x 60 x 120 cm peut également convenir autant à l’animal qu’à ses activités.
Intégrer des plateaux dans l’habitat du chinchilla
Un habitat spacieux, avec une hauteur plus prononcée que la largeur, favorise la pose de plusieurs étages, essentiels pour permettre au chinchilla de sauter, grimper et explorer. Ces plateformes offriront+ non seulement des possibilités d’escalade mais aussi des zones de repos et d’observation. Plus le nombre de niveaux est élevé, plus l’animal pourra varier ses déplacements, se divertir en gravissant les escaliers et prendre des pauses dans ses endroits préférés.
Installer une cabane pour le repos du chinchilla
Un espace dédié au repos, équipé d’un abri à l’intérieur de la cage, est indispensable pour garantir au chinchilla un lieu calme et sécurisé. La meilleure option consiste à lui réserver un étage entier pour cette fonction, en y plaçant une cabane en bois (non traitée) ou en céramique. Il est conseillé d’éviter les accessoires en plastique, qui peuvent être endommagés facilement par le grignotage. Pour plus de confort, vous pouvez ajouter une couverture, des coussins, un panier ou un hamac. Une quantité suffisante de foin suffit souvent si l’animal aime mâcher textiles. Si votre chinchilla préfère dormir en hauteur, il saura apprécier la présence de petites maisonnettes réparties à plusieurs niveaux, qui lui offriront des cachettes où il pourra se détendre tranquillement.
Fournir des branches naturelles pour ronger
Pour préserver la santé dentaire du chinchilla, il doit avoir accès à des éléments à ronger. Des branches de fruits de différentes espèces, encore pourvues de leurs feuilles ou bourgeons, sont idéales : elles occupent l’animal agréablement tout en lui permettant de user ses incisives en croissance. Optez pour des branches non traitées, provenant notamment de pommiers, poiriers, noisetiers, framboisiers ou groseilliers, en veillant à ce qu’elles soient sèches et sans résidus toxiques. Les arbres comme l’érable, l’orme ou le peuplier ne présentent pas de risques pour le mammifère, en revanche, il faut proscrire ceux qui sont toxiques comme certains fruitiers à noyaux, agrumes, ou encore les conifères (sapin, thuya, if), le châtaignier, le bouleau, le sureau, le chêne, le cèdre ou le noyer. Des branches épaisses encourageront aussi l’activité physique du rongeur, que ce soit pour bondir, courir ou grimper.
Choisir une litière adaptée à la cage du chinchilla
Il est préférable d’opter pour une litière composée de copeaux de bois compressés, dépoussiérés, sans essences de conifères. Ce matériau est recommandé car il évite la résine, qui, en se mêlant à l’urine, libère du phénol, une substance toxique pour le système respiratoire du chinchilla. Les litières en chanvre ou en lin, peu poussiéreuses et non allergènes, sont aussi adaptées et permettent une bonne absorption, surtout si vous déposez une couche d’environ 5 cm pour augmenter leur efficacité. La paille ou le foin ne sont pas recommandés comme substrats, car ils n’absorbent pas et peuvent générer de mauvaises odeurs. Enfin, évitez les substrats parfumés, qui pourraient irriter votre animal.
Utiliser de la terre de bain pour le soin du pelage
Le bac à sable ou terre de bain est un accessoire indispensable pour que le chinchilla entretienne sa fourrure. En se roulant dedans, il élimine l’excès de sébum, élimine certains parasites, limite les risques de mycoses et contribue à sa relaxation. Ce substrat, souvent à base de sépiolite, doit être versé en quantité suffisante dans un récipient accessible dans la cage ou dans une petite baignoire dédiée. Il est préférable d’éviter le sable abrasif, qui pourrait abîmer la fourrure en plus d’être peu approprié. La sépiolite, composée d’un minéral à structure fibreuse, possède de remarquables propriétés d’absorption et de douceur pour la peau du chinchilla.
Organiser la zone d’alimentation et d’hydratation
Dans la cage, il est essentiel de délimiter un espace spécifique pour l’alimentation, séparé de la zone de litière. Cet espace doit répondre à deux besoins fondamentaux du chinchilla : manger et boire en toute sécurité.
Pour la nourriture
Privilégiez des mangeoires en céramique ou en inox plutôt qu’en plastique, qui sont plus lourdes et évitent que l’animal ne renverse sa nourriture. Une fixation solide à la cage ou un système suspendu est idéal. Le foin doit être accessible en permanence, distribué dans un râtelier ou une boule à foin, pour favoriser l’usure des dents, tout en empêchant la nourriture de se salir ou de tomber au sol, ce qui pourrait créer des odeurs désagréables.
Pour l’eau
Il est important d’éviter que l’abreuvoir ne se renverse dans la cage. Le meilleur choix est un biberon spécialement conçu pour les rongeurs, facile à suspendre ou fixer solidement. Il est conseillé d’investir dans un modèle robuste, capable de durer dans le temps, afin de garantir une hydratation constante du chinchilla malgré son activité régulière ou ses manipulations.