La gerbille, un petit rongeur facile à manipuler et doté d’un caractère amical, demande une attention particulière en matière de soins et d’alimentation adaptée. Originaires des zones chaudes et arides du Proche-Orient, du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Asie, ces animaux ont besoin de s’hydrater régulièrement comme tout autre être vivant. Les gerbilles domestiques que l’on trouve en France descendraient probablement d’ancêtres originaires de Mongolie, où cette espèce est très répandue.
Signes de déshydratation chez cette petite créature
Malgré leur adaptation à des climats secs, ces petits mammifères exigent un approvisionnement constant en eau au cours de la journée. Si elles sont privées d’eau pendant une journée entière, des symptômes distinctifs apparaissent rapidement. Par exemple, elles peuvent lécher les barreaux de leur cage ou tenter de creuser près du biberon. En présence d’une déshydratation avancée, voici ce que vous remarquerez chez votre petit compagnon :
- Une perte d’énergie notable ;
- Une peau qui ne reprend pas immédiatement sa forme lorsqu’on la pince ;
- Une impression qu’ils ont tendance à creuser profondément dans leurs orbites ;
- Une sensation de corps plus froid au toucher.
Une gerbille qui montre ces signes doit recevoir une attention vétérinaire en urgence. Il est recommandé de contacter rapidement un professionnel pour effectuer certains premiers gestes et organiser un déplacement rapide chez le vétérinaire afin de préserver sa vie.
Quantité d’eau nécessaire quotidiennement
Bien que leur petite taille et leur habitat naturel puissent laisser penser qu’elles nécessitent peu d’eau, les gerbilles consomment fréquemment de l’eau et ne peuvent rester longtemps sans s’hydrater. Lors de l’aménagement de leur cage, il est prudent de disposer de plusieurs biberons pour toujours avoir un accessoire prêt à l’emploi. En cas de casse ou de perte, vous serez ainsi rapidement en mesure de leur remettre de l’eau.
Ces rongeurs sont très exigeants quant à la qualité de l’eau qu’ils boivent. Ils préfèrent l’eau fraîche, propre, à température ambiante, et dédaignent l’eau stagnante ou sale. C’est pourquoi il est conseillé d’utiliser un biberon plutôt qu’une coupe, et de changer l’eau quotidiennement. La quantité moyenne consommée par une gerbille oscille entre 4 et 10 ml par jour. Elle suffit généralement à remplir convenablement le biberon, qui doit être renouvelé chaque matin ou chaque soir selon votre routine. En période estivale, prévoir un deuxième biberon rempli d’eau fraîche permet de répondre aux besoins accrus de votre animal.
Les raisons pour lesquelles une gerbille peut refuser de boire
Comme évoqué, la propreté et la fraîcheur de l’eau sont cruciales, mais d’autres facteurs peuvent expliquer le refus de boire chez votre petit rongeur. Un manque d’appétit ou une déshydratation peuvent également dissimuler certaines pathologies.
Une mâchoire trop longue peut empêcher la gerbille de manger et d’hydrater correctement, en limitant ses possibilités de se nourrir. Pour cela, il est conseillé de lui fournir des accessoires à mâcher conçus pour cette espèce ou du bois non toxique. Si ses incisives poussent de façon excessive, une visite chez le vétérinaire sera nécessaire pour procéder à leur raccourcissement.
En l’absence de maladie spécifique, ce qui pourrait faire qu’elle refuse de boire, il faut savoir que la diarrhée constitue une cause fréquente de déshydratation. Dans ce cas, une consultation immédiate chez le vétérinaire est impérative pour éliminer la possibilité d’une maladie dangereuse comme la Tyzzer, qui peut être fatale. Si vous constatez cette problématique chez l’une de vos gerbilles, il est essentiel de la séparer rapidement du reste du groupe. Le vétérinaire pourra prescrire des antibiotiques à administrer à tous vos petits compagnons. Plusieurs infections zoonotiques, telles que la listeriose ou la salmonellose, peuvent également causer des diarrhées et entraîner une déshydratation sérieuse. Pensez à bien vous laver les mains après manipulation et à consulter rapidement si un problème intestinal survient.
Comment assurer une bonne hydratation de votre gerbille durant la saison estivale
Bien que les gerbilles soient originaires de régions semi-arides ou désertiques, l’été nécessite des précautions particulières pour éviter la surchauffe et la déshydratation de votre animal. Même s’elles peuvent puiser une partie de leur eau dans certains fruits et légumes, leur besoin d’eau en biberon demeure essentiel en cas de canicule ou de fortes chaleurs dans la maison.
Pour garantir la fraîcheur de leur environnement, vous pouvez couvrir leur habitat d’un linge humide en laissant des espaces pour la circulation de l’air, ou déplacer leur cage dans une pièce plus fraîche. Assurez-vous également de prévoir plusieurs biberons en fonction du nombre de gerbilles, avec au moins deux pour deux animaux. La température de l’eau en été doit être fraîche, mais pas glacée, afin de respecter leur confort digestif.
Quelle est la meilleure qualité d’eau pour vos gerbilles ?
Il est crucial d’utiliser une eau de bonne qualité, qu’elle provienne du robinet ou de bouteilles. Il convient de vérifier que l’eau est aussi pure que possible, en évitant celles trop riches en minéraux ou en calcium. Les eaux en bouteille, en particulier, doivent être choisies avec soin après lecture des étiquettes, afin d’éviter celles qui contiennent des concentrations excessives de chlore ou autres impuretés. Bien que l’eau du robinet puisse suffire, il est souvent préférable d’opter pour de l’eau en bouteille pour réduire l’exposition à des substances potentiellement nocives.
En résumé, comme pour tout être vivant, l’eau est indispensable à la survie et au bien-être de votre gerbille. Même si leur alimentation inclut des fruits et des légumes riches en eau, cela ne remplace pas le besoin d’un apport liquide constant et propre pour garantir leur hydratation complète.