Parmi tous les rongeurs de l’espèce octodon, seule la variété appelée degus ou « dégues du Chili » est communément tenue comme animal de compagnie. Adaptée aux climats secs, cette espèce originaire des montagnes andines consomme peu d’eau, ce qui entraîne des urines peu fréquentes et des excréments moins odorants comparés à d’autres petits mammifères domestiques. Cependant, il est important de ne pas attendre la détection d’odeurs pour procéder au nettoyage de son habitat, car pendant ce temps, des bactéries s’accumulent. Voici les bonnes pratiques pour nettoyer la cage et ses accessoires à la fréquence adaptée.
Les raisons de maintenir la propreté de la cage de votre octodon
En milieu naturel, l’octodon habite principalement dans des regions arides et rocheuses, notamment dans la cordillère des Andes. Sa physiologie s’est optimisée pour résister à un déficit en eau : il évite de produire beaucoup d’urine, et ses selles peu humides dégagent peu d’odeur. Néanmoins, l’entretien de son espace de vie est crucial pour atteindre plusieurs objectifs fondamentaux :
- Assurer son confort en lui offrant un environnement propre, car cet animal est très sensible à la qualité de son cadre de vie. Un habitat mal entretenu peut nuire à son bien-être ;
- Protéger sa santé en limitant la prolifération de germes issus de déjections ou d’accessoires souillés, qui peuvent engendrer des risques d’infection. La concentration d’urine peut également endommager la peau de ses coussinets, augmentant la probabilité de blessures ou d’inflammations ;
- Éliminer les mauvaises odeurs. Bien que ses excréments soient généralement secs et inodores, ses urines contiennent de l’ammoniaque, responsable d’une odeur désagréable et pouvant provoquer des irritations oculaires ou respiratoires chez l’animal.
Quels produits privilégier pour nettoyer la cage de l’octodon ?
Dans les magasins spécialisés, une large gamme de produits conçus pour l’entretien des habitats d’animaux domestiques est disponible. Il est crucial de faire un choix éclairé en évitant certains produits : ceux parfumés, contenant des substances chimiques ou l’ammoniaque, qui présentent un danger potentiel pour l’octodon. Préférez des solutions naturelles capables d’éliminer microbes et mauvaises odeurs sans mettre en danger votre compagnon. Par exemple, le savon noir, un nettoyant naturel aux propriétés antibactériennes et non toxiques, constitue une excellente option. De même, le vinaigre blanc, agissant comme un antiseptique naturel grâce à sa forte concentration acide, est également recommandé.
À quelle fréquence doit-on nettoyer la cage ?
Pour préserver un environnement sain, éviter la propagation des bactéries, des odeurs et des infections, un nettoyage régulier est indispensable. La fréquence doit toutefois s’adapter au nombre de petits habitants présents : plus ils sont nombreux, plus l’entretien doit être fréquent. Voici les recommandations principales :
- quotidiennement. Étant donné ses origines arides, l’octodon doit voir son eau renouvelée chaque jour, surtout en période estivale. La nourriture non consommée doit également être retirée régulièrement pour éviter la formation de moisissures ou de mauvaises odeurs ;
Une opération hebdomadaire complète inclut le changement de la litière, ainsi qu’un lavage et une désinfection minutieuse de la cage et de ses accessoires pour maintenir un espace propre et hygiénique.
Comment effectuer le nettoyage de la cage étape par étape ?
Maintenir la cage et ses éléments en bon état demande une rigueur régulière. Voici le procédé détaillé pour chaque étape :
Changer la litière
Une fois par semaine, débarrassez complètement la litière usagée et jetez-la. Un bon astuce consiste à réutiliser une partie du substrat en le compostant ou en l’incorporant à la terre comme fertilisant. Attention cependant, certains matériaux comme le foin fermenté peuvent être nocifs et doivent être évités. N’oubliez pas d’enlever toute trace de déjections ou de matière humide entre les nettoyages hebdomadaires.
Nettoyer la terre à bain
Disposée dans un récipient accessible à l’octodon, cette terre spéciale, composée d’argile, sable, quartz et poudre de craie, lui permet de se nettoyer en se roulant dedans. Ce rituel est essentiel pour éliminer parasites et impuretés, tout en favorisant la cohésion sociale si plusieurs rongeurs partagent un même espace. Pour la sécurité, il est conseillé d’utiliser un mélange sans parfum ni soufre, qui pourraient être néfastes pour la santé de votre pet.
Nettoyer les accessoires
Il est essentiel de démonter tous les éléments présents dans l’enclos. Placez-les dans un grand récipient rempli d’eau chaude avec un nettoyant naturel choisi pour leur lavage. Après trempage, nettoyez-les soigneusement avec une brosse ou une éponge, en insistant sur les recoins. Les gamelles et le biberon doivent être nettoyés séparément. Rincez-les abondamment pour éliminer tout résidu de savon ou de produit, puis désinfectez-les pour une hygiène optimale.
Nettoyer la cage
Lors du changement de la litière, procédez également à un nettoyage complet de la cage. Lavez-la dans une baignoire ou une douche avec de l’eau chaude et du savon doux. Frottez toutes les surfaces, y compris les barreaux et le fond, pour éliminer toute saleté. Rincez abondamment, éliminez tout résidu de savon, puis séchez soigneusement. Appliquez le désinfectant choisi avec un chiffon propre ou du papier absorbant, en veillant à couvrir l’intérieur et l’extérieur de la cage.
Réinstaller dans la cage
Une fois tout propre, remettez en place les accessoires à leur position initiale, puis renouvellez la litière et la terre à bain. Pour remettre votre octodon dans son habitat, utilisez une caisse de transport ou une petite cage d’appoint, en veillant à ce qu’il ne soit pas stressed. Après cette opération, il sera ravi de retrouver ses jouets et sa maison impeccablement propre et sûre.