Le rôle de professionnel spécialisé dans l’accompagnement du deuil animalier est une nouvelle filière qui répond à une demande croissante de soutien pour ceux qui traversent la perte de leur compagnon à quatre pattes. Dans cet article, nous expliquons quel parcours de formation il faut suivre pour exercer dans ce domaine, en vous offrant un aperçu concrète de la nature du métier et des problématiques qu’il permet de gérer.
Quelles formations suivre pour devenir thérapeute en deuil animalier ?
Aujourd’hui, le terme “thérapeute” englobe une large gamme de professionnels qui ont en commun la volonté d’apporter du soin. Son origine remonte au XVIIe siècle, et il provient du grec ancien θεραπεία (therapeía), qui signifie “soin” ou “cure”. Ce mot dérive de θεραπεύω (therapéuô), signifiant prendre en charge, soigner ou traiter. La profession de thérapeute n’est pas protégée par un cadre strict, ce qui veut dire que toute personne peut se déclarer thérapeute et proposer des accompagnements, sauf en ce qui concerne les psychothérapies réglementées. Le thérapeute spécialisé dans l’aide à la gestion du deuil animalier se consacre quant à lui à accompagner les personnes qui peinent à faire face à la disparition d’un animal de compagnie.
Définition du deuil
De manière globale, le deuil désigne l’étape de reconstruction psychique qui suit la perte soudaine ou progressive d’un être cher. Il s’agit d’un processus de réparation interne, qui s’étale sur une période où la personne endeuillée doit réorganiser ses sentiments, ses liens sociaux et familiaux, tout en acceptant la rupture avec la relation passée. Ce cycle permet à la personne de désinvestir peu à peu la relation ou la présence qui lui manquait. Certaines structures offrant leur soutien précisent qu’il n’est pas nécessaire d’être professionnel de la santé mentale pour aider quelqu’un en deuil. L’écoute attentive, dénuée de tout jugement, offre un espace où l’individu peut raconter ses émotions, ses souvenirs et ses difficultés. La solitude ressentie face au deuil est souvent intense, et un accompagnement professionnel peut être essentiel lorsque cette expérience devient difficile à vivre, ou même pathologique. La disparition d’un animal s’inscrit dans le même processus que celle d’un être humain : la souffrance et la nécessité d’un soutien restent fondamentales.
Qu’est-ce qu’un deuil pathologique ?
Les experts estiment qu’un deuil considéré comme normal dure généralement entre 8 et 12 mois chez l’adulte, tandis qu’au-delà, il peut évoluer vers une forme pathologique. Chez l’enfant aussi, cette étape est considérée comme problématique après six mois. Environ 10 à 15 % des personnes en deuil connaissent une forme plus compliquée, où la souffrance persiste de façon inadaptée. Les signes distinctifs de ce phénomène incluent une douleur intense, la difficulté à accepter la disparition, une incapacité à envisager un avenir sans celui ou celle qui est disparu, ou encore des troubles anxieux et dépressifs. Bien que la majorité des personnes endeuillées par un animal ne soient pas dans cette situation, celles qui le sont ont parfois besoin de l’aide d’un professionnel pour sortir de cet état difficile.
Différences entre un psychothérapeute et un thérapeute en deuil animalier
Une question fréquente concerne la distinction entre un psychothérapeute spécialisé dans le traitement du deuil et un thérapeute dédié à l’accompagnement en deuil animalier. La pratique thérapeutique repose sur des bases communes, mais leur spécialisation diffère. La majorité de ces formations exige que le candidat ait déjà suivi une formation en psychologie, coaching ou psychothérapie, ce qui garantit une compréhension des enjeux liés à la santé mentale. La formation spécifique consacrée au deuil animalier dure généralement de 3 à 12 mois, selon la profondeur du contenu et le rythme d’apprentissage, avec des coûts variables. Elle apporte des connaissances ciblées, notamment sur la gestion des émotions liées à la perte et les particularités des relations humains-animaux. Ceci permet d’adapter l’accompagnement aux besoins spécifiques des clients.
Quelles sont les missions principales du thérapeute en deuil animalier ?
Ce professionnel intervient auprès de personnes qui vivent un chagrin suite à la perte de leur animal de compagnie, en leur offrant un espace d’expression chaleureux et sans jugement. Il accompagne l’individu dans la gestion de ses émotions, comme la tristesse, la colère, ou la culpabilité, afin de l’aider à traverser cette période difficile. Les séances peuvent se dérouler en présentiel ou à distance, et concernent aussi des situations où la fin de vie est foresee ou en cours, par exemple lors d’une euthanasie planifiée. Différentes méthodes thérapeutiques peuvent être employées : techniques de libération émotionnelle, thérapies par mouvements oculaires, approches cognitives-comportementales, sophrologie ou encore art-thérapie. Le but est de faire libérer les émotions négatives pour permettre à la personne de retrouver un équilibre et de tourner la page.
Les enjeux et perspectives d’avenir de cette nouvelle profession
Les transformations sociales récentes montrent une évolution profonde dans la perception de la place des animaux dans nos vies. Autrefois considérés comme de simples compagnons ou utilitaires, ils sont désormais perçus comme des membres à part entière de la famille. La tendance à anthropomorphiser les animaux, c’est-à-dire à leur attribuer des caractéristiques humaines, renforce cette relation émotionnelle. La croissance des foyers unipersonnels, la diminution de la taille familiale traditionnelle, ainsi qu’un intérêt accru pour le bien-être animal contribuent à cette nouvelle vision. Les sciences ont aussi permis de mieux comprendre leurs émotions et comportements, renforçant l’idée qu’ils ressentent et vivent des sentiments. Dans ce contexte, la profession de thérapeute en deuil animalier émerge comme une réponse naturelle à cette évolution culturelle, une façon d’accompagner ces liens affectifs profonds. La place croissante qu’occupent les animaux dans notre quotidien ne semble pas vouloir faiblir, ce qui laisse penser que cette voie s’inscrit dans un avenir prometteur.